Искры гаснущих жил

– Ты моя. – Он водружает монету на лопатку. – Ясно?

– Только пока я сама этого хочу.

– Упрямая.

Молчит. И кладет голову на скрещенные руки, смотрит с прищуром, с насмешкой.

– А я твои рисунки принес…

…все, кроме одного, который осел в столе полковника Торнстена. И Кейрену было велено забыть о недостаче. Он забыл.

Почти.

Благо архивы в управлении не успели подчистить.

– О чем ты думаешь? – Таннис, вытянув руку, провела по шелковой глади цветка.

– Ни о чем.

…о пожелтевших, потраченных сыростью бумагах.

Отчет констебля.

Чистосердечное признание некоего Войтеха Гришвица, сына аптекаря, шестнадцати лет от роду. Интересный документ, написанный аккуратным, учительским даже почерком.

…полторы дюжины трупов.

И скрупулезное описание каждого убийства, словно Войтех, сын аптекаря, искренне каялся или скорее опасался, что содеянного им не хватит на виселицу. Приговорили всех…

– Давай пойдем в парк? – Таннис подхватывает скатившуюся жемчужину. – Там каток есть… правда, я кататься не умею.

– Научу.

…казнь состоялась. И казненных было трое. Доктор засвидетельствовал факт наступления смерти, а директор тюрьмы приложил список имущества, изъятого у арестантов, а заодно потрудился сделать дагерротип…

– Собирайся. – Кейрен смел недовыложенный рисунок.

Дагерротип он изъял.

…крупный парень с обвислыми щеками и короткой шеей, на которой выделялся след веревки.

Толстяк.

…худенький пацаненок, и после смерти улыбавшийся, только улыбка выходила жутковатой, больше похожей на оскал. И мелкие острые зубы гляделись вовсе нечеловеческими.

Велька.

…и бледный длинноволосый блондин с острыми чертами лица. Слишком взрослый. Слишком… чистый. Слишком… отличающийся от рисунка Таннис.

Она подобрала ирисы и, зарывшись в них лицом, пробормотала:

– А у меня вазы нет.

– Купим, – пообещал Кейрен, сгребая горстью жемчуг и монеты.

Вазу.

Дом.

Что угодно, лишь бы она, его женщина, которой к лицу нагота и темные ирисы, была счастлива.

– И все-таки, о чем ты думаешь?

– Ни о чем, – солгал Кейрен.

…о том, что не позволит ей узнать правду.