Искры истинной магии

   Тут дверь в постоялый двор открылась и вошел мальчишка, несущий сверток. Это наконец-то прибыли дрожжи. Получив искомое, я аккуратно перелил полученную смесь в пустой кувшин, добавил туда свежеотжатый клюквенный сок и поставил в уголок. Первая фаза процесса была завершена. Вот только не мало ли получилось? Ничего, если пойдет успешно увеличю оъемы.

   -Все! - обрадовал я собравшихся аборигенов. - сварил вам немного на свадебку.

   -Отлично, парень, - обрадовался хозяин, - пойду ка я попробую, чего там у тебя получилось!

   И с не вяжущейся для его фигуры проворностью прошмыгнул мимо меня на кухню.

   -Куда?! - еле успел остановить его я. - Оно ж еще бродить будет только дня два, а потом еще и выдерживаться с месяц!

   -Сколько? - поразился Фолидий, - ну ты это чародей, ополоумел что ли?!

   -Сколько надо, столько и будет - отрезал я. - Ты что думал: я дуну плюну и тебе кружка пива на блюдечке к носу подлетит? Вино, кстати что б ты знал вообще по нескольку лет принято настаивать, а тут на все про все месяц уйдет. Даже может быть и меньше, цени. К сроку как раз поспеет.

   -Ну, это оно так, - не мог не согласится трактирщик. Я в Логде как-то по молодости наемничал, в войсках одного графа, видел бочки в его подвалах. По сотне лет некоторые стояли, говорят. Ох и здоровыеее! Но нам из таких, ни глотка не досталось, только из тех, что поплоше. Годиков так трех, ничего винцо было, недурственное.

   - А как так получилось, что у тебя в подвалах пусто? Не могли же мы вчера выпить все? Нет, ну во всяком случае не за один раз.

   -Да получилось так, - смутился Фолидий. Последний раз то я в город мотался с пару месяцев назад, только приехал обратно и тут барон приперся с дружиной и епископом, чтоб им пусто было! Мол наша деревня подати задерживает, десятину не платит, в ереси погрязла, с нечистью общается! А с чего мы вообще должны что-то платить? По указу еще от прошлого века освобождены от всех налогов как светских так и духовных, нет им все равно вынь да положь деньгу!

   -Ого, - поразился я, - это ж за что вам такие привелегии?

   -Да не нам одним, - криво усмехнулся трактирщик, всем деревням, которым до ближайшего коронного гарнизона больше чем неделя хода такое послабление полагается. Этот закон, почему ввели? Потому что уж больно часто приедут мытари в такую деревню, а им вместо денег груду досок предлагают. Или вообще кирпичи. Мол нету ничего больше окромя одних лишь топоров за поясом. И как тут с них чего собрать, если без солдат? А народ то посмеивается да и расползается куда подальше, да где жить по вольней. Кто поумней - тот к гномам жмется, там если не подохнешь, так поднимешься, а кто поглупей - к эльфам. Ушастики даром что спесивы, так выгоду свою быстро смекнули, поселили на границах чащ людские поселки и от опасностей какая-никакая а преграда и год за годом все больше и больше людей в ярмо загоняют. Так о чем это я? Ах да, значит приперлись эти выродки ко мне, все деньги что не по тайникам были запрятанны выгребли, все вино повыжрали, народ в зал нагнали, зачитали нам высочайший указ об обложении нас поборами и дальше пировать пошли. Хорошо бабы наши быстро смекнули в лес спрятаться, а то не дай бог чего мы бы конечно этих нахалов из луков бы постреляли, но вот от визита карателей тогда было б не отвертеться.

   - А с чего к тебе-то, пусть бы старосте свои претензии выдвигали. А уж он бы отбрехивался, ему по должности положено.

   -Так я ж тут староста! А это вот, между прочем - ратуша!

   - Чего?- поразился я.

   -Да правда, по документам значится как ратуша. А что я тут трактир открыл так это мое личное дело. Ну так слушай дальше. Нализались тут значит эти свиньи городские...

   -Но - но! Я между прочем тоже из таких.

   -Ты другое дело. Так вот на следующее утро отправились они в следующую деревню за данью. В Сосновку. Вот только понимаешь какое дело, хутор тот уже лет пять как гоблины заняли. Так что проводили мы рыцаря этого да и помянули тут же, чем осталось. Ну а остатки моих запасов мы вчера всей деревней и добивали, когда выяснилось что епископ все-таки жив. Он же нам припомнит все пожелания доброго пути, вошь церковная! Притащит инквизиторов, поселок сроет, землю перепашет!

   Над этим стоило призадуматься. Ждать визита разгневанного священнослужителя с компанией фанатиков мне не улыбалось. Но если мы с проводником выбирались из леса полтора дня, то какова вероятность того, что высокопоставленный клирик все еще блуждает по лесу? Процентов восемьдесят, я бы сказал. Надо бы перехватить, но как? Самому или даже с помощью Ассаина и Алколита? Не смешно. Предложить местным устроить на него облаву? Шила в мешке не утаишь, если заметят путешественники или просто жители других деревень крестьян в лесах в больших количествах, шарящих по кустам, тогда уж точно два и два сложат, всю деревню сожгут с нами за компанию. А вот если...

   - Скажи, Фолидий, а кто бы мог заплатить за епископа?

   - В смысле? - не понял трактирщик.