Искры истинной магии

   -Ну попробовать-то можно, - а теперь смотрим в оба, а то один раз уже чуть не проморгали нападение этих чучундр!

   Но до утра нападений больше не было. По утру, дождавшись рассвета солнца мы посовещавшись все же решили слезть с дерева, чтобы не портить свой имидж перед деревенскими. Но каких нервов нам это стоило! Первым спускался я, как самый безоружный, меня прикрывали одновременно луком и посохом. Пока лез по стволу вниз, все ждал, когда же в спину вонзятся когти вурдалака, чуть не поседел! А спустившись первым делом схватил рогатину и хрен бы у меня её кто отнял!

   О! Монетки! - сказал спустившийся следом Ассаин, - Вик, а ты ведь попал, вон на них какая-то гадость налипла.

   -Счисти травой, вдруг ядовитая, пока я костер разведу - посоветовал я, подгребая к себе сухие сучья не выпуская оружия из рук.

   Пришедших через час охотников с подводами ждала мирная картина привала.

   - Так бруколаков не было? - несколько разочарованно спросил Фолидий.

   -Почему не было? - ответил Ассаин и поднялся, - Вон в тех кустах следы ищите, куда они там побежали.

   -А ведь и правда кровь! - восхитился кто-то из деревенских. Осматривая улики, а следов-то! Следов! Словно они тут хоровод водили!

   -Ну отбились и ладно, в другой раз добьете, а сейчас айда в деревню мы там баню натопили, - Налисандр уже успел развернуться по направлению к поселку, поэтому мой вопрос : "А туши?" Заставил его сделать полный оборот вокруг своей оси и чуть не упасть.

   -Какие? Где?

   -Бруколачьи. Убежали куда-то перед смертью.

   - И с чего четверо тварей должны подохнуть? Вы их, конечно, побили неплохо, раз здесь живыми стоите, но раз они убрались, то со временем все раны у них зарастут. - Фолидий тоже был растерян.

   -Пятеро, - поправил его я, - Я их отравил.

   -На нежить яды не действуют, - несколько неуверенно возразил кто-то из охотников.

   -Смотря кто травит, - не остался в долгу я, - вам, что по следу пройти трудно? Мы с вами. Если что не дадим сожрать.

   Закамуфлированного объявления в трусости аборигены не перенесли и рванули за бруколаками не хуже гончих. Им еще нас поджидать пришлось. Где - то через три километра мы наткнулись на первую тушу. Это оказался наш старый знакомец - верхолаз; судя по всему от него так несло кровью, что беднягу растерзала собственная стая. Туловище гориллы, когти ленивца и пасть акулы! На свету он впечатлял куда сильнее чем в темноте. Если бы эта тварь попыталась напасть днем не уверен, смог бы я хоть руку поднять от страха.

   -Матерый!- оценил его староста,- Наверняка вожак. А чего это у него в башке торчит? Опа! Никак серебряный! Как ж вы его туда забили? И стрела в сердце! Ну вы звери, господа маги! Неужто нельзя было просто спалить беднягу, сколько ж вы ждали, пока он кровью истечет?

   - Те, которых мы подпалили дальше будут, уж больно резво драпали - пообещал Ассаин с таким видом, словно не сидел всю ночь на дереве, трясясь от страха.

   И верно, следующим трупом на нашем пути стал один из тех кого Алколит приласкал пламенем. Живот бруколака был разорван, а пасть окровавлена. Видимо серебро вышло из мяса и стало колоть стенки его желудка. Наверное, смерть была мучительной, потому что всю поляну как мотоблоком перепахало.

   Охотники смотрели на наше трио с все большем уважением, которое возрастало по мере нахождения следующих трупов. Победное шествие было прервано воплем одного из охотников.

   -Нежить! - орал селянин и натягивал лук.

   У меня сердце чуть из груди не выскочило. Я сжал руками рогатину и закрутил головой, отчаянно пытаясь высмотреть атакующую тварь.

   -Вон он, вон он, стреляй! - орали деревенские.

   Просмотрев за полетом их стрел я увидел какого-то бомжа, ковыляющего к нам. Среди его обносков торчало две или три стрелы. Остальные щедро украшали собой окрестные деревья и подлесок. Блин, да это же не шустрые бруколаки, это обычный зомби!

   Тем временем фигура приближалась, не обращая внимания на застревающие в ней стрелы.

   -Знакомая рожа, - обрадовался вдруг Ассаин, - это ж тот рыцарь которому мы зубы выбили! Вот только что-то он мне не нравится в новом амплуа покойника.

   И с этими словами Артем метнул в подошедшего почти вплотную мертвеца топор. Тот попал в голову, но отскочил, хотя и сбил наконец-то зомби с шага. Казалось, мертвец раздумывает, что ему дальше делать: падать или продолжать идти. Свистнули вонзившись в тело еще две стрелы, но реакции на них по прежнему не последовало. Долго думать ему не дали. Алколит подошел к покачивающейся фигруе и окатил ее пламенем из своего посоха. Рыцарь взмахнул руками последний раз в своей второй жизни и упал.

   -А почему он не пах?- спросил я. - Вроде ветерок то в нашу сторону.

   -Природный консервант, думаю, - откликнулся Ярослав, -иначе при такой погоде да при активном движении любой зомби сгнивал бы недели таки за две. Ну что, пойдем дальше?

   И мы пошли по следу.

   Все! - обрадовал я их, когда последний след завершился недвижимой тушой, - Они кончились!

   -Неслабо! -прокомментировал Фолидий, - А от чего же они все-таки сдохли?

   -Ну ты же сам видел, четыре из пяти совершили самоубийство.

   -Но почему?