Искры истинной магии

-А как у вас вообще магам и, в частности, таким как мы, живется? - расспрашивал его Артем в то время как телега, неспешно влекомая вперед вконец вымотавшейся лошадью катилась вдоль городской стены. - Не притесняют? А то слышали мы о царящих в городах с сильной позиции церкови всякое...

-Дураков нет, без повода на неприятности напрашиваться, - пожал плечами волшебник и вдруг оживился. - Город большой, портовый и без чар в его жизни никуда, а значит и маги нужны. В страже тоже, между прочим, и платят, скажу вам, немало. Не хотите к нам? А то на всю округу один единственный толковый некромант имеется и загружен он так, что скоро станет либо архимагом, потому что магии использует в день больше, чем средних размеров школа волшебства, либо личем, потому как сдохнет от таких нагрузок скоро.

-Никакого постоянного сотрудничества с фиксированной тарифной ставкой, - встрепенулся при упоминании денег Ярослав. - Только индивидуальные заказы от города, плату за выполнение которых каждый раз будем обговаривать отдельно.

Волшебник заметно посмурнел и буркнул себе что-то под нос о 'жадных подгорных карликах-переростках'. Алколит, которому за время нашего нахождения в ином мире уже пару раз высказывали предположение, о наличии в его жилах гномьей крови, услышал и обиделся. Скидки в ближайшем будущем, то есть как минимум до здешнего конца света, местной страже не видать. Хотя, думаю, стоит попридержать нашего недоученного гибрида медика с хакером. Опыт работы с оживленными им самим трупами у моего друга пока огранивается одной единственной мышиной тушкой, которая умудрилась потеряться во время инцидента с быком. Надеюсь, она не пошла пожирать ни в чем ни повинных грызунов и создавать среди амбарных вредителей обстановку зомби-хоррора.

Из дальнейших расспросов метра Карина выяснилось, что магам, во всяком случае, обычным, в городе Колон жилось в общем то недурно. В гетто их, не загоняли, да и, кого поставить для такого поселения в охрану? Дракона? Так они не идут на службу к людям без ОЧЕНЬ серьезного повода. К остальным народам, впрочем тоже. Да и толпа разозленных притеснениями чародеев разберет ящерицу-переростка на ингредиенты. Несколько десятков кудесников пусть с большими потерями, но способны заломать даже этого почти неуязвимого монстра. Или, что более вероятно, тряхнув мошной, наймут пару-тройку команд, специализирующихся на усекновении голов летающим огнедышащим гадам. И хоть одной да повезет. Темным же...ну тут было сложнее. Их, практикующих открыто, во всяком случае, было мало. И среди них наше трио по силам, пусть пока по большей части потенциальным, выделялось как паровой броненосец среди парусных яхт. Та мощь, которой некто неведомый, предположительно призрак, изволил поделиться с одной дружной компанией, автоматически переводила своих обладателей в разряд если и не асов, то элиты. Работающий на стражу волшебник был, безусловно, не только опытнее, но и сильнее. Но Карин оказался лучшим из чародеев города. И тех, кто мог приблизиться к его уровню, можно было пересчитать по пальцам.

Церковь Отца Времен посматривала на темных чародеев неодобрительно и предпочитала, как это ни парадоксально, ставить потенциально опасный контингент к себе на службу, борясь с врагом его же методами. Впрочем, официальная лицензия, как нас уверил Карин, устраняла большинство возможных проблем в зародыше. Во всяком случае, пока ее владельца не застанут над бездыханным телом какой-нибудь жертвы. Мы бы еще с ним побеседовали, но тут наконец-то лошадь дотащилась до других ворот, также немедленно выдавших сигнал тревоги. Впрочем, стоило оказаться в черте стен, как амулет немедленно заткнулся.

-Надо бы вам, что ли какой-нибудь пропуск сделать, - задумчиво пробормотал волшебник. - А то годы мои не те, из дома каждый раз на стену бежать.

-Лучше научите нас, как проходжить мимо этой защиты, не потревожив ее, - попросил Ассаин.

-Ага, щас! - не согласился с идеей маг. - Чтобы вы потом в город нечисть за плату водили? Не дождетесь! Вы где остановитесь, у тебя, юноша, что в страже лучником служил? Угу. К вечеру пришлю амулеты.

И, слетев с телеги, в прямом смысле этого слова, упорхнул на второй этаж стоящего рядом с воротами здания, украшенного большим гербом в виде переломленного пополам корабля и полного вооруженного народа в примерно одинаковых кожаных куртках и кольчугах поверх них. Видно, это и была местная цитадель закона, где наш новый знакомый занимал один из самых высоких постов.