Искры небесного огня

— Извините, у меня дел невпроворот. — Зайцев зашел в квартиру и тихонько хлопнул дверью.

Что-то мне подсказывало — мое «попурри» еще не сыграно в полном объеме. Остался финальный эпизод. Я отошла к стене, достала мобильник и, чтобы занять время, стала удалять накопившиеся эсэмэски. Минут через десять дверь открылась.

— А вы, я смотрю, настырная! Так, даю вам последнюю попытку. Кто вы и зачем пришли?

— Я частный детектив.

— Класс! — воскликнула Полинка. — Дед, давай ее все-таки пустим.

— Помолчи, — осадил внучку Андрей Андреевич. — А вы, девушка, продолжайте.

— Здесь? — я обвела взглядом двери на лестничной площадке.

— Вы ответили только на часть моего вопроса о том, кто вы такая. Осталось сказать, зачем вы сюда пришли.

Я поняла, что в частного детектива он поверил.

— Мне надо поговорить с вами, Андрей Андреевич, о вашем бывшем сослуживце.

— О ком именно?

— О Сивцове.

— Проходите, — Зайцев распахнул передо мной дверь. — Так, Полина, иди в детскую! А вы туда проходите, в гостиную. Зовут-то вас как?

— Полина.

— При чем здесь моя внучка?

— Дед, по-моему, ее зовут так же, как меня, — догадалась девочка.

— Да, я тоже Полина.

Мы зашли в гостиную, и Зайцев закрыл дверь.

— Присаживайтесь, — хозяин квартиры указал мне рукой на диван, а сам выдвинул стул и сел за стол, стоящий в центре гостиной. — Значит, вас интересует подполковник Сивцов?

— Так точно, — по-военному четко ответила я, отметив про себя, что Станислав Савельевич самовольно повысил себя в звании.

— Видать, и на гражданке он что-то учудил. — Зайцев повернулся к приоткрывшейся двери и пригрозил внучке указательным пальцем.

Я воспользовалась моментом, достала мобильник и незаметно нажала на кнопку диктофона.

— Если я правильно поняла, Сивцов чудил и в армии? Как именно?

— Ну как вам сказать? Если в нескольких словах, то он пытался все поставить там на коммерческую основу.

— Надо же, как интересно! А сейчас Сивцов занялся бизнесом, но сильно ностальгирует по армейским порядкам.

— Шутите? — удивился отставной прапорщик. — Для него же устав костью в горле стоял.

— Это как?

— Понимаете, тесть у Станислава Савельевича был начальником штаба округа. При таком покровительстве Сивцов делал что хотел, ни о чем не беспокоился. Правда, до поры до времени…

— А поконкретней… — попросила я.

— Примеров-то много, но я не знаю, что для вас интересней будет, — растерялся военный пенсионер.

— Мне все интересно.

— Я вам расскажу, но при одном условии — вы не будете нигде никогда на меня ссылаться, — сказал Зайцев глядя мне в глаза.

— Договорились, — кивнула я.

— Когда меня перевели в ту часть, командиром которой был Сивцов, я вскоре узнал, что он использовал солдат как бесплатную рабочую силу — они дачу ему строили, квартиру ремонтировали. Это меня не очень-то удивило — мой прежний командир тоже этим грешил. Но Савельич пошел дальше. Когда у него все было построено и отремонтировано, он стал давать солдат, так сказать, в аренду. — Андрей Андреевич прислушался к звукам в соседней комнате.

Несмотря на то что я догадывалась, какой «бизнес» организовал Сивцов, но все же решила уточнить:

— «В аренду» — это как?

— Он стал давать объявления о том, что у него имеется бригада разнорабочих. Ему часто звонили — кому-то нужны были строители, кому-то грузчики, кому-то землекопы… Может, и какие-то другие работы солдаты выполняли, но мне об этом доподлинно не известно, — отставной прапорщик лукаво прищурился. — Я знаю, что работали бойцы за сигареты, а кто некурящий был, так получал какие-то мелкие деньги. Сивцов делился выручкой с другими командирами, чтобы они молчали, но себя-то он, конечно, не обделял.

— Андрей Андреевич, мне известно, что он не дослужил до пенсии. Скажите, что явилось причиной его увольнения?

— Причиной? — Зайцев усмехнулся. — Причина была такая, что любой другой пошел был под трибунал, но Сивцову, можно сказать, все сошло с рук. — Хозяин квартиры поднялся со стула, подошел к двери и резко открыл ее. Конечно же, за ней оказалась любопытная Полинка. — Ну что, попалась?

— Дедуля, ты чего? Я просто мимо проходила, — стала оправдываться девочка.

— Ну да, я так и понял. Тема спит?

— Спит, — сказала моя тезка и пошла в детскую.

Зайцев прикрыл дверь, вернулся на свое место и сказал:

— Дочь и зять с друзьями в боулинг пошли, жена — в санатории, а меня вот с внуками оставили. Артему всего-то четыре месяца…

— Андрей Андреевич, так что еще придумал Сивцов? — я попыталась вернуть разговор в прежнее русло.