Искры Разума (СИ)

Странно это всё. Вроде как машина древняя, ей несколько миллионов лет наверняка. А охраняет её от неумелых пользователей вполне современно вооружённый… кто? «Антивирус»? Или просто программа, определяющая уровень владения? И — раз он её прошёл — то он… он и вправду… он… Нет, потом это обдумает. Сначала выяснит, почему «охранник» такой «современный». И той же расы, что сам Виран. Что-то так считает, что не рок'ханцы собрали и запрограммировали парапсихический компьютер. Единственное разумное объяснение — образ взят из его собственного сознания. По той же причине и говорил он на понятном языке. Интересно, а что было бы, если бы он повернул в другом направлении? Нет, пожалуй, не настолько интересно, чтобы это проверить… Надо хотя бы с этим испытанием справиться.

Вот, наконец, проход кончился небольшой комнатой, из которой в противоположной стене выходил ещё один туннель. В этой комнате — Виран старался больше не удивляться — находилось уже четыре дракона. Нет — без всякой амуниции. Ну, хоть это радует…

— Я прекрасный защитник, — обратился один из драконов к Вирану, — и защищу тебя от любой опасности, если ты возьмёшь с собой меня и только меня.

— Я прекрасная любовница, — высказалась драконесса, стоящая рядом, — и готова принести тебе море наслаждений, если ты возьмёшь с собой меня и только меня.

— Я прекрасный друг, — замечает третий, — и готов отдать за тебя жизнь, если ты возьмёшь меня и только меня.

— Я прекрасный советчик, — хвалится последний, — и готов давать тебе прекрасные советы, если ты возьмёшь с собой меня и только меня.

И вся четвёрка примолкла, выжидательно уставившись на Вирана.

Так, а теперь что от него хочет волшебный аппарат? Они ему предложили каждый своё… Наверное, компьютер хочет выяснить, как конкретно собирается его использовать новый пользователь. Ну, давай думать… «Любовницу» он сразу «отошьёт» — устройство для серьёзной работы предназначено. «Советчик» тоже отпадает — серьёзный пользователь должен знать, что делать. Остаётся либо «защитник», либо «друг». «Друг», кажется, обладает большим «набором функций» — он и защитит, и поможет, будет предан не смотря ни на что. Значит, буду использовать магические руины как «друга».

— Давай ты, — Виран кивнул на нужного дракона и ушёл дальше, к следующему этапу. До второй комнаты вместе с молчаливым «другом» он шёл совсем недолго. Там их ожидал «старый знакомый» «охранник», только вместо пулемёта он целился в них из волновой винтовки. Виран не успел никак среагировать, всё произошло в одно мгновение. Солдат взвёл курок и выстрелил — но «друг» метнулся наперерез, прикрывая чёрного собой — и, охнув, упал.

Виран вновь на миг потерял ориентацию, а когда пришёл в себя, подземелье исчезло. Он оказался где-то снаружи, в зарослях деревьев с гигантскими, выступающими из почвы корнями — очень похоже на природу родины. Но Виран не мог наслаждаться мирным пейзажем… потому что он вовсе не был мирным. Деревья трещали, загорались и падали, хаотично носились между стволами лазерные лучи — кажется, дракон оказался прямо посреди битвы, в офицерском боевом скафандре прекрасного качества, со встроенной плазменным излучателем. Вокруг него целый отряд космодесантников, который с надеждой смотрел на своего предводителя — то есть, на Вирана. К нему подлетел из-за деревьев боец в разгерметизированной, окровавленной броне и испуганно перекрикивает взрывы:

— Генерал! Наши передние ряды дрогнули под натиском противника. Они бегут, доминатор. Противник слишком силён. Нам не выстоять, спасайтесь, генерал, — и, сказав это, взмыл в воздух и устремился прочь с поля боя. Постепенно количество бегущих увеличивалось.

Ну а теперь что?.. В чём его проверяют? Снова, как с охранником, показать свою способность управлять виртуальной реальностью? Или это пройденный этап? Просто доказать, что он не сдаётся врагу? В любом случае, стоять на месте, как вкопанному, не стоит. Очень и очень надеется, что это всего лишь проверка, и если он сдохнет, его просто вышвырнет из системы. Виран вскинул оружие и смело ринулся в бой, вперёд, откуда выстрелы. На всякий случай усиленно посылая в пространство образы скорой и лёгкой победы. Воодушевлённые непоколебимостью и бесстрашием лидера войска разворачиваются и с боевым кличем принимаются гнобить противника. — в пылу сражения точно не разобрать, но, кажется, это были гуманоиды — люди или милиты, может, ксорги. Битва жестокая — в Вирана несколько раз попадали, к счастью, только ранили, и он старался не обращать внимания на «виртуальную» боль и продолжал сражаться. Бой принимал явный перевес в сторону войск драконов — вот уже противник, а не они сами, бежит. Но Виран уже прекратил сражаться — слишком много ран он получил, слишком много крови потерял. Наконец, он рухнул в траву, потеряв сознание…

Очнулся он уже в «белой комнате», на руках Пайро.

— Вот и ты вернулся! Ну как, убежал?

— Нет, продолжил сражаться… — он поднялся на ноги из объятий дармана.

— Сражаться? С кем?

— Машина забросила меня на поле боя в скафандре генерала, а после победы выбросила к тебе…