Искры тьмы. Часть 3

Первым делом я вызвал интерфейс и перешел во вкладку карт. Остров Вознесения предстал перед глазами огромным серым монолитом, и лишь крохотная цветная точка моего местоположения хоть как-то бросалась в глаза. Поиграв с масштабом, я нехило так выпал в осадок. По всему выходило, что размеры острова варьировались в пределах двух тысяч квадратных километров. На границах уже была очерчена зона, а таймер отчета начал свой безжалостный ход.

— Ну, — выдохнул я, — никто не обещал, что будет легко.

Бросив взгляд по сторонам, я выбрал направление и неспешно пошел к центру острова. Как-то ускоряться или бежать было бы глупо, вокруг неизвестная местность, да и к тому же возможная встреча с другими искателями не будет предвещать ничего хорошего.

Лес вокруг меня был вполне живым. На глаза не раз попадалась местная живность по типу небольших птичек или чешуйчатых гадов, скользящих по ветвям деревьев. Последние, кстати, очень скоро разбавились какими-то размашистыми гигантами, коих я не встречал в привычном мире. Этакие небольшие зеленые крепости, с шириной ствола под пять метров точно. В высоту они так же внушали уважение, но рассмотреть верхушки не представлялось возможным. Все деревья ветвями сцеплялись друг с другом образуя этакое зеленое покрывало.

И была бы вокруг полная темнота, если бы не обилие светящегося мха. Он покрывал стволы этих гигантов, образуя вокруг них островки света. Именно из-за него местная живность и держалась в ареоле этих деревьев, благо мест на кривых стволах и мощных ветвях было предостаточно.

Совсем скоро я настолько разогнал свой разум, что все чувства обострились до предела. Сосредоточившись на окружении, ловил каждый шорох и был готов в любую секунду сорваться с места.

Без столкновений мне удалось пройти километров десять. Лишь изредка по спине пробегало неприятное ощущение чужого взгляда, но как бы я не старался найти источник и устроить засаду, ничего не выходило.

Когда до меня донеслись звуки взрывов, я как раз поднимался в крутую горку. Сухой оглушающий треск заставил меня замереть, а после рвануть в сторону, дабы избежать места сражения. Откровенно говоря, я не видел смысла включаться в каждый бой, тратя на это свои силы. Сейчас сюда сбегутся все, кто находится рядом, дабы добить выжившего и тогда начнется настоящая вакханалия. В моих же планах выиграть этот турнир, а не убить как можно больше соперников.

Уйти я успел километра на четыре, прежде чем впереди отчетливо увидел ауру искателя. Расстояние между нами было метров пятьдесят, но свит рассекаемого воздуха и полоска света, что пронеслась в паре сантиметров от головы, убила любую надежду на незаметность. Дальше медлить было нельзя. Прыжком я ухожу вперед к цели, но на ветку здорового дерева. Эльф-лучник увидел меня и тут же выпустил стрелу, что подобно прошлой понеслась полоской света. На это я вновь активировал Прыжок и оказался уже вплотную к искателю. Взмах моего меча пришелся на взметнувшийся зеленый побег и заставил лучник отпрыгнуть в сторону, в полете натягивая лук. Я же вновь ушел Прыжком как раз в то место, куда должен был приземлиться стрелок. Вытянутая левая ладонь и сразу два заряда Копья уходят в цель. И если первый пришелся на очередной зеленый побег, что словно бы впитал весь заряд, при этом, правда, рассыпавшись в пыль, то вот второй смел эльфа с траектории полета. Я рванул следом и как только эльф рухнул на землю, тут же послал следом Молнию. После был еще один рывок и всего лишь один короткий укол острием меча в лицо противника. Тот мгновенно превратился в пыль, а я заметил резко скакнувшую полоску опыта.

— Не понял, — выдохнул я, выпрямляясь.

Быстрый осмотр логов дал мне понять, что за убийство я получил двадцать два процента прогресса. И это с учетом того, что после приза за прошлый раунд я достиг двадцать девятого уровня. Теперь избегание драк не кажется таким уж правильным решением.

На принятие новых правил игры ушли считанные секунды. А виной тому стала непонятная тень, что появилась на месте смерти искателя. Мимолетная черная взвесь сначала колыхнулась бесформенной субстанцией, а после начал формироваться вполне отчетливый силуэт высокого существа. Мощные руки заканчивались длинными когтями, а на ногах появился дополнительный сустав, превращая их в подобие волчьих лап. Тело сгорбилось, а морда раздалась вширь, обзаведясь высоким гребнем на макушке.

Все эти метаморфозы произошли секунды за четыре, и даже выпущенные снаряды из «Алчности» никак не повлияли на скорость структурирования силуэта. В высоту он уже достиг отметки в два с половиной метра, и ждать его физического воплощения у меня не было ни малейшего желания. Я рванул в сторону, сразу развив приличную скорость. Взгляд, брошенный на иконки умений, позволил вычислить необходимую фору и дал сил ускориться еще на чуть-чуть. Предчувствие подсказывало, что враг не будет простым куском мяса, да и такое количество опыта не может даваться за просто так.