Искры тьмы. Часть 4 (СИ)

Изменения по лесу начались задолго до того участка, который я держал в уме по прошлому походу. Раскисшая почва, практически полное отсутствие травы и листьев на деревьях. Сами они ссохлись и почернели. Причем ветви покачивались будто бы от ветра, хотя никакого ветра не было. Я помнил о том, чем для волка кончилось близкое знакомство с деревом, и поэтому предостерег группу сразу. Из-за этого ход замедлился. Рисковать зазря не было никакого желания и именно поэтому, сначала в ход шли скиллы, а потом уже мы. И да, зазря скиллы не ушли ни разу.

Ручья, где в прошлый раз лежал костяк, не было. Виднелось его русло, без капли воды и на этом всё. Костяка, кстати, не было так же. Да и к тому же в окружение добавился звук ветра, тогда как самого ветра не было.

Хуже всего было Багире. По всей видимости, сказывался её низкий, относительно нас, уровень. У неё на лбу выступил пот, зрачки расширились, а дыхание участилось. На прямые вопросы она отнекивались и хорохорилась.

— Так не пойдет, — покачал я головой и сняв кольцо, вернул ей.

— Не надо, — попыталась она отказаться, но я насильно надел его ей на палец.

В моём восприятии ничего не изменилось. Попытавшись прислушаться к себе более основательно, ничего необычного не ощутил.

— Идем, — кивнул я в сторону пригорка.

Макс лишь крепче сжал рукоять молота, но также пошел вперед первым. Шли мы в тишине. Окружение не способствовало разговорам. Да и тьма, к которой уже каждый привык, здесь казалась чуть темнее.

В какой-то момент мы перешли невидимую границу, когда все звуки словно отрезало. Мы словно оказались в вакууме. Слышно были только мы, но ничего извне. Не было ветра, не было вообще ничего. И сразу за этим показалась тропинка между оврагами. Да, именно она вела к пещере, от которой я драпал, что есть сил.

— Почти пришли, — бросил я, прогоняя легкую дрожь.

Остальные, впрочем, не испытывали того же, что и я. Со мной злую шутку играли воспоминания, а вот для них всё еще только впереди.

Скальный пятачок перед пещерой встретил пустотой. Никаких следов от взрыва гранаты. Как и следов, убитых мной охотников. Черный зев прохода приковывал к себе взгляд и даже отсюда, на расстоянии в пятнадцать метров чувствовался исходящий из него холод.

— Багира, огнестрел есть? — спрашиваю девушку, сам убирая в котомку свой «Грач».

— Нет, — медленно покачала она головой.

Кивнув, убрал туда и «сто третий» Кости.

— Напомню, что ментальное воздействие в первую очередь играет с внешними чувствами, — слегка повысил я голос. — Сначала думайте, потом действуйте. Играть с нами могут по-разному, так что собрались и без лишних эмоций. Багир, у тебя есть кому тебя воскресить?

— Есть, — кивнул она.

— Вот, — выдохнул я спокойно. — Помните, что смерть для нас не конец. Страх перед ней держите в уме, но на поводу не идите. Там впереди есть что-то, с чем мы впятером должны справиться. В ином случае данж был бы на большее число людей.

— Я уже и забыл, каким ты можешь быть дотошным, — хохотнул Макс. — Ладно. Все всё поняли. Идем уже. Надеюсь кричать в ухо, какие скиллы мне использовать ты не будешь?

— Посмотрим, — пожал я плечами. — Это сейчас ты смелый, а когда без задней мысли решишь, например, Ире черепушку молотом расшибить, тогда и поговорим. Окей?

— Да ну тебя, — танк мгновенно убрал улыбку и, кажется, наконец, воспринял всё всерьез.

— Топай, — собрался я с мыслями и кивнул на проход. — Пора бы уже.

Крутанув в руках молот, Макс пошел в сторону прохода. Мы пошли следом, так же, как и он, замерев около него на несколько секунду. Танк сделал два глубоких вдоха, включил свою ледяную ауру и сделал шаг вперед.

Первые сорок метров коридора представляли собой вполне себе рукотворный проход. Пусть небольшой, на одного человека, но было видно, что стены и лестница явно не природного происхождения. Гладкий серый камень, подогнанный по размеру так, чтобы идти сплошняком. Кое-где крепления под факел, которые сейчас пустовали. Эхо шагов уносилось вперед во тьму, а запах сырости неприятно раздражал обоняние.

Проход закончился внезапно. Резкий поворот в левую сторону и мы выходим в пещеру. Она раскидывается перед нами внизу, позволяя рассмотреть всё в мельчайших подробностях.

Мы оказались практически у самого потолка. Небольшая прибитая к стене дорожка шла по стене вниз. Размеры пещеры внушали. Как и огроменный собор, что стоял у дальней от нас стены. Этакая небольшая крепость, чей внешний вид был заточен на церковную тематику. Навскидку метров сорок высотой, а уж про другие размеры можно и вовсе умолчать.

— Сколько же их тут, — тихо прошептала Ира.