Искры в академии

— Ха, все бы мои слуги были такими бездарями. В твоём возрасте достичь ранга Адепта — это великое достижение. Более того, выступая против Подмастерья, ты сражаешься с ним на равных. Да ещё и с кем… гением Флэйм из клана Витра, — хохотнул он. — Но я тебя понял. Это действительно важное решение, которое нужно принимать со всей ответственностью. Но чтобы простимулировать тебя, я дополню своё предложение.

Достав бумажку, он что-то чиркнул несколько раз и передал мне.

— Эм-м-м, — завис я, читая написанное там. — Это в серебре?

— Нет, чистые золотые монеты, — усмехнулся он, глядя на мою жадность, борющуюся со здравым смыслом. — Я же говорил, мы очень влиятельный и, более того, богатый клан.

— Я… всё же подумаю.

— Хорошо, не буду тебе мешать, — двинулся он к выходу, но остановился на пути и кинул золотую монету старику за стойкой. — За беспокойство… и молчание.

Когда парень покинул магазин, я ещё ненадолго завис, разглядывая бумажку. И было от чего. Пятьдесят! Золотых! В месяц! Он предлагал грёбаные пятьдесят золотых. Это шестьсот полновесных золотых монет в год! Целое состояние! У-у-у, гад, знал, на что давить. Ещё бы немного, и я бы непроизвольно выпалил — да. Лишь осознание того, кем я стану в тот момент, остановило меня. Нет, я никогда не буду слугой! Тот момент с Шией не в счёт. Там была совсем другая ситуация, не говоря уже о моём социальном статусе. Сейчас же, какие бы мне деньги ни предлагали, пойти на это я не могу. Но и резко отказывать ему было бы глупо. Зачем ссориться на ровном месте. Тем более, парень хоть и высокомерный, но не сказал бы, что прямо плохой. Хотя… за слова об учителе я ему когда-нибудь отплачу. Потом забуду и снова отплачу. Я не злопамятный, просто злой и память хорошая.

Чувствую, это была лишь «первая ласточка». Будут и другие предложения похожего рода. Как бы я этого ни хотел, но скрывать свою силу сложно. Даже ранг Адепта уже привлекает внимание. Но не мог же я выдать себя за Неофита… Да ещё и эта Агни… Спарринг с ней привлёк ещё больше внимания. Боги, как же сложно жить тихо и незаметно. Но я даже не хочу представлять, что было бы, не скрой я свой ранг Подмастерья… Меня бы разорвали в клочья моментально. Так я хотя бы смог снизить накал и выбить себе отсрочку.

— Вам повезло, юноша, — вывел меня из транса голос старика. — Далеко не каждому поступает подобное предложение. А может и не повезло. Ведь не каждый готов стать слугой и забыть о своих амбициях. Но решать тут только вам.

— Да, мне, — протянул себе под нос под немного насмешливый взгляд старичка.

— А раз уж я сегодня в прибыли, позвольте подарить вам подарок, — ненадолго скрылся он в комнатке позади стойкой и вернулся уже с небольшой книжицей в руках.

— Поиск сокрытого, — прочитал я на обложке.

— Да, давненько у меня уже лежит эта книга. Нынче не особо популярно уже среди молодёжи искать клады и сокровища древних магов. Но в наше время это была одна из самых базовых книг для ознакомления. Тем более, что там не только про поиск, но и про сокрытие, — будто что-то вспомнив, захихикал он. — В общем, берите. Авось пригодится.

— Эм, спасибо, — не стал спорить и убрал книгу в пространственное кольцо.

Такую я точно не читал ещё, так что, действительно, может и пригодится. Знания лишними не бывают.

Мои мысли были заняты произошедшим, так что я решил покинуть магазин, всё равно о книгах сейчас думать не смогу. Загляну сюда ещё как-нибудь попозже. Неплохое местечко.

Сейчас мне только и оставалось, что направиться в «Стоящего пони». Нужно хорошенько отдохнуть, чтобы эти мысли улеглись в моей голове. Да и у Альберта можно уточнить, что за хлыщ этот Морбис. Он лучше меня разбирается во всей это аристократической «кухне».

Когда я нашёл нужное место, все мои соседи по комнате уже собрались и сидели за одним из заставленных яствами столов. Я подошёл ближе и плюхнулся на свободное место.

— О, Касс, вот и ты. Что-то совсем долго. Думали, уже и не придёшь, — хохотнул Альберт, отсалютовав мне кружкой.

— Увы, меня задержали. Делали предложение, от которого очень сложно отказаться.

— О-о-о, — протянули одновременно парни. — Неужели… эта аловолосая бестия пошла в наступление, и скоро ты сменишь свою фамилию?

— Очень смешно, — фыркнул я. — Но ты был довольно близок. Мне предложили стать слугой с перспективой вхождения в клан.

— В первый раз, что ли? — удивлённо посмотрел на меня Ал. — Я думал, тебе уже должны были раз десять это предложить. Это было весьма ожидаемо. Но большинство пока не рискует, ничего не зная о тебе. И кто же тот отважный человек, что решился на такой важный шаг в ваших отношениях?

— Ещё одна такая шутка, и кому-то прилетит, — с намёком прошипел я. — И это был Алес Морбис.

— Морбисы — это серьёзно, — вмиг посмурнел Конте. — Очень серьёзно, Касс. Надеюсь, ты его не послал сразу же?

— Нет, просто сказал, что подумаю.