Искры в академии

Привычно проморгавшись от ослепившего меня света, я стал осматривать окружающее пространство. Это был уже знакомый зал с плитой телепорта. А совсем рядом, развалившись на кресле и попивая что-то из бокала, расположился профессор Кроу.

— А, вот и вы, — отсалютовал он бокалом. — Что удивительно, вы первые… из тех, кто вернулся самостоятельно. До вас были лишь неудачники, что нарвались на добычу не по зубам, но успели позвать на помощь.

— Эм, помощь? — с интересом переспросил Сигурд.

— Ну вы же не думали, что мы действительно оставим вас одних в лесу, полном смертельно опасных тварей? Нет, была такая идея и, я был бы даже очень за этот вариант, но увы, какой-никакой пригляд вам нужен. Ваши амулеты, — ткнул он пальцем в грудь Сига. — Настроены так, чтобы подать сигнал, если владелец умер или получил опасные ранения. Ну а там как повезёт. Насколько близко к вам окажется спасательная группа. Бегать за вами и подтирать сопли никто не будет, но вот подстраховать всё равно нужно.

— А почему нам не сказали об этом? Мы бы…

— Вот именно поэтому и не сказали, — прервал его профессор, ухмыльнувшись. — Вы должны были надеяться только на себя. Если бы сразу знали, что вас могут спасти, то действовали бы более опрометчиво. Ну а когда пойдёте в следующий раз, уже будете знать, что вас там может ждать, и, надеюсь, себе не позволите расслабляться. Впрочем, как показывает многолетняя практика, после первого выхода на природу количество пострадавших резко уменьшается. Совсем дураков мы в академию не принимаем, хотя они каким-то образом всегда умудряются пролезть.

— Значит, амулет всё-таки отслеживал наше местоположение, — тихо шепнул себе под нос.

— Конечно, — услышал меня Кроу. — Трупы-то ваши надо будет кому-то доставать. Ну или скорее то, что от вас останется после встречи с местной фауной. Кстати, как ваши успехи? Что-то быстро вы вернулись? Наткнулись на противника не по зубам и вернулись? Вижу, потрепало вас знатно.

— Есть такое, — не стал я врать напрямую. — Повстречались со зверем-Подмастерьем и его стаей. Победить-то победили, но решили вернуться. Потратили слишком много сил. Дальше продолжать охоту было слишком опасно.

— Неплохо, неплохо, — довольно покивал он. — Правильно сделали, что вернулись. Стаей, говорите… Значит, это были Морозные волки?

— Да.

— Ясно, ясно, — покивал он, пока его взгляд явно задержался на ожогах.

Дьявол, это мы не предусмотрели. Даже дураку понятно, что Морозные волки не оставляют ожогов. Но мы об этом как-то не подумали. Слишком устали и не до того было.

— На обратном пути нарвались ещё на нескольких хитрых Огненных лисиц. Видимо, посчитали нас лёгкой добычей, — на ходу придумал я новую историю и постарался сменить тему. — Профессор, а разве это нормально, оставлять телепортационную плиту в лесу совсем без защиты? Этим же могут воспользоваться.

— А, ерунда, — отмахнулся он, опустив свой очень внимательный взгляд. — Там лишь урезанные заготовки. Они смогут доставить людей только в этот самый зал. И работают, только реагируя на ваши амулеты. А на случай вторжения у меня хватит сил, чтобы как минимум задержать их ненадолго и запечатать зал. Вот только за всё время существования академии таких самоубийц, что решились бы на нас напасть таким образом, не нашлось. И…

Не успел он договорить, как плита телепорта засветилась, и там оказалась ещё одна группа выживших. М-да, только выжившими их и можно было назвать. Их будто непрерывно полосовали когтями. Я даже догадываюсь, на кого они напоролись, уж очень отличительные следы. Есть там на вид безобидные обезьянки. Вот только владеют они стихией ветра и обладают немаленькой скоростью. Ну и, разумеется, живут стаями. Так-то они относительно миролюбивые, но эти идиоты, видимо, влезли на их территорию, за что и поплатились. Ну не убили их, и то повезло.

— Так, ходить можете? — посмотрел Кроу на упавших на пятые точки сразу же после перемещения студентов.

— Да, профессор, — жалостливо протянула темноволосая девушка.

— Ну так топайте быстрее в лазарет, пока раны не открылись, — фыркнул он.

— Да, — раздался слитный вой, и эта компашка раненных поплелась к двери.

— Это ж надо было, влезть к обезьянам, да ещё и отхватить от них. Бездари, — тяжко вздохнул Кроу, провожая их разочарованным взглядом.

Ну а я подтвердил свою теорию о том, на кого они наткнулись. Вот только паранойя уцепилась за его слова. Он так же, как и я, догадался о характере ран или же мог как-то отслеживать их приключения? Как всё сложно. Но если нас до сих пор не тащат в казематы за убийство других студентов, то примем за факт, что верен первый вариант. И вообще, волноваться вредно.

Не успели промелькнуть мои последние мысли, как меня отвлекла новая вспышка телепорта. И в этот раз там появилось знакомое лицо.

— Вы тоже вернулись, м-м-м… относительно благополучно, — произнесла сошедшая с плиты и окинувшая нас взглядом Агни.