Искупление

Я шумно вдохнул виртуальный воздух через нос. А потом заставил внутренний голос заткнуться. Я здесь ради репутации, а не ради того, чтобы мериться писюнами с неигровой бабой. Я здесь по делу. А значит, если придётся, надо сжать ягодицами гордость и ни в коем случае не растерять уже имеющуюся репутацию. Хотя бы не растерять. А если есть возможность получить — то, в принципе, и на коленях постоять не грех.

— П-п-прошу п-прощения, магесса, — я даже заикаться слегка начал, когда сквозь зубы выталкивал извинение. — Вы, конечно, правы. Кто я по сравнению с вами?

— Верно, — легко согласилась она. — Никто. А теперь рассказывай, что тебе удалось выяснить.

Пережив лёгкое унижение, я обстоятельно передал Эларии всё, что видели мои глаза. Рассказал про укрепление в ущелье. Про частокол вокруг замка. Про баллисты и катапульты. Рассказал даже про тренировки неигровых солдат в тесном внутреннем дворе замка. И даже поведал свои умозаключения.

Магесса выслушала меня внимательно. Не перебивала и не задавала вопросов. А когда я поделился своими опасениями, что солдаты графа, возможно, настроены атаковать башню магессы, она небрежно отмахнулась.

— На мою башню никто не посмеет напасть. Это чревато… Но службу ты сослужил добрую, — Элария вновь опустила попку на качели, оттолкнулась ножкой и принялась раскачиваться, будто это качание помогало ей лучше соображать. — Жорж Гюго, оказывается, не такой уж и простак, — начала тихо разговаривать она сама с собой, словно вообще позабыла обо мне. — Из этой пятёрки он, наверное, самый умный… Хотя нет… Люциус умнее… Мерзавец Лаури намного амбициознее, но не умнее… А остальные двое — ошибка природы… Но какова цель?… Не может быть, чтобы они решились… Что-то не сходится… Какой-то очень важной детали не хватает…

А я так и стоял напротив с открытым ртом. Навострил уши, словно локаторы, и прислушивался к каждому её слову. Но я ни хрена не понял. Ну, практически ни хрена. Понял, кто ошибка природы. Понял, что графа Иеронима Лаури она считает мерзавцем, а граф Виктор Люциус умнее всех. Но кто на что решился? И что за цель? Этого я вообще не понял.

— Ты всё ещё здесь? — магесса удивлённо уставилась на меня.

— А награ-а-а-да? — жалобно проблеял я, когда понял, что меня выгоняют, не выдав обещанные ништяки.

— Что ж, это справедливо, — признала она. — Ты выполнил всё, что обещал. Надо всё же себя вести с тобой, как с самым достойным. Хоть ты слишком своенравный, — что меня безумно раздражает — я не могу не наградить тебя за безошибочно проделанную работу.

Внимание! Репутационное задание: «Разведка» завершено.

Награда: + 1 репутационный балл с неигровым персонажем Магесса Элария.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем «Магесса Элария — высший маг эльфов». Персональная репутация: 3/10

— Возможно, из тебя действительно выйдет толк, Серый Ворон, — улыбнулась магесса, после того, как мы взобрались на третью ступеньку в наших отношениях. — Ты смел, решителен. О тебе хорошо отзываются влиятельные особы. Ты вхож туда, куда не могут попасть многие другие «непосвящённые». Я вижу, что ты будешь весьма полезен. Так что не забывай обо мне. Наведывайся иногда. Возможно, вместе мы сможем провернуть кое-что интересное в будущем… Только помни: ты должен быть таким, как все настоящие мужчины в землях Великой Матери — ты должен подчиняться! Если ты это не уяснишь, если продолжишь брыкаться, на определённом этапе я не стану с тобой разговаривать. Понял?

Я, было, начал улыбаться, когда получил долгожданный 3-й балл и услышал из уст магессы комплименты. Но после той фразы, улыбка сразу улетучилась. Ведь быть настоящим мужчиной в формате догм эльфийского матриархата, я совершенно не собирался.

— Можешь идти, Серый Ворон. Я тебя больше не держу. Когда ты мне понадобишься, я тебя найду. Когда я понадоблюсь тебе, приложи усилия и отыщи меня. Ведь я на месте не сижу.

Сказав это, магесса вновь небрежно взмахнула ручкой. Опять она меня прогоняла, как докучливого ручного пёсика. А я, не сказав на прощанье ничего колкого, не показав средний палец и не заявив, что не буду ей подчиняться даже если она, как Люси Лоулесс из «Евротура», приставит к моей заднице «флюгегенхаймен», решительно использовал свиток телепортации в клан-холл. И уже там, в который раз, задал себе риторический вопрос:

— Какой придурок писал эту суку? Тьфу, б…ть!