Искупление грехов (СИ)

— Ищем любую, — Скас махнул на него рукой и продолжил, тыкая пальцем в разложенную на столе карту. — Далеко не уходим. Валим на глубину и приманиваем на себя. Кто тут самый быстроходный?

— Я! — гордо заявил Ласте.

— Вот ты и будешь наживкой, зад сопротивленческий! — захохотал Варс.

— Я не наживка, морда хромая, я — боец! — не остался в долгу Ласте.

— Как привяжется — рвёшь к нам, — даже Скас уже начал уставать от трёх капитанов. — Мы ждём на самой границе глубины. Лишь бы не сорвалась, скотина… Как высматривать, знаешь?

— Не учи учёных! — расстроился Ласте.

— Всё, не учу! Если двое выползут — уходи, не удерживай. Так… когда подтащишь её к нам — мы лишим её подвижности. Это наша задача, не твоя. Своим я всё объясню.

— Ты для этого буи эти кожаные притащил? — спросил Уи-ном.

— Да, буи воздухом накачаны и не дают уйти на глубину, — пояснил Скас. — Натыкаем штук пять — через полчаса станет вялой, как слизняк. Вот тут-то мы её и берём. В буи острым не тыкать и кожу не портить!

— Один выбыл, — хмуро заметил Варс и снова захохотал. — Парень дюже пьяный был!

— Вот и вычти ему из жалования, чтобы больше так не надирался! — в сердцах ругнулся Скас.

— Да ладно, тут по четыре буя на корабле! Что тебе, один жалко, что ли? — возмутился Варс. — Срань ты жадная!

— Тьфу! Не люди, а беда ходячая! — Скас выдохнул. — Не портить больше! А то не станет буёв и станет много новых рыб, чтоб вас!

— Да не будем мы… Специально, — недовольно ответил Варс. — К нам всё?

— Да и слава богам! — ругнулся Скас, кивнув мне и Гун-нору. — Вы двое, пошли по механизмам объясню.

Мы поднялись на палубу, и Скас поднял первое из устройств, десяток которых был распределён по бортам. Рядом стояли бочки с длинными стрелами.

— Это — гастрафет[9]! Страшная вещь! — лори поднял прибор и любовно его погладил. — Так, смотрите, как его взводить!..

[9] У нас это называлось гастрафет. Был изобретён в Сиракузах около IV в. д.н. э. В этом мире аналогичное устройство — вершина инженерной мысли. В нашем мире он так и не получил широкого распространения, потому как одна из частей устройства была сложна в изготовлении. Кому интересно, подробнее может прочитать в "Сносках и примечаниях" Описывать подробности, если никто не против, в дальнейшем не буду: просто взвёл гастрафет — и хорошо.

Скас зацепил тетиву, упёрся устройством в палубу, навалившись животом на скобу, и с треском взвёл гастрафет.

— Вот так! — сказал он, выпрямившись. — Если веса маловато — наваливаемся несколько раз. На трёхстах шагах хранит силу выстрела.

— Триста шагов?! — не поверил я своим ушам. Правда, память ехидно сообщила, что и это не предел.

— Да, Шрам! — кивнул Скас. — Эта механизма если стрельнет — то стрельнет. Стрела здоровая, острая. С насечкой, как у гарпуна. Засадим в тушу фифы — назад не выдернешь. На конце стрелы, видите, есть кольцо? Вот в это кольцо мы продеваем прочный канат…

Скас вытащил из стоявшей рядом бочки канат из необычного материала.

— Это, конечно, не чистая шерсть харра, — пояснил он. — Но нам прочности хватит, зуб даю! Один конец каната вы оставляете себе, другой конец крепите к бую…

Скас указал на большой кожаный шар.

— Если промахнулись, то возвращаете стрелу за канат. Если попали — тянете свой конец каната, скинув буй на воду. Как только буй дойдёт до петли — там самозащёлкивающийся механизм. Он крепится к стреле, а канат освобождается. Пойдём… покажу, как всё сделать.

Свои объяснения Скас повторил несколько раз, а также заставил и меня, и Гун-нора взвести гастрафет. К этому времени корабли уже отчалили от пирса и споро шли в открытое море. Причём я обратил внимание, что не все паруса у них располагались по ходу движения. Часть парусов натягивалась боком, но понять зачем — так и не удалось, да и память молчала. Скас отстал от нас лишь тогда, когда уверился, что мы сможем взводить гастрафет и цеплять канат самостоятельно и без подсказок.

— Этому научите бойцов на своих кораблях, — пояснил он. — Стрелять будут все! Но прицепить к фифе буи — это только первый шаг. Когда нашпигуем её стрелами, тварь расстроится и попытается нас догнать. Но на свету она будет слабеть — морские чудища любят темноту и глубину. Поэтому погоняется и отстанет, попытавшись притопиться. А буи ей этого сделать не дадут.

— А она нас не догонит? — уточнил я.

— Может и догнать, — Скас пожал плечами. — Но если кого догонит — считайте конец. В этом случае прыгаете в воду и плывёте за другими кораблями. Она сначала разнесёт корабль, а потом уже будет людей отлавливать. Но долго на солнышке тварь торчать не будет. Есть все шансы уйти вплавь, а мы вернёмся и подберём. Ну а если не повезло — то не повезло…