Искупление кровью

Потом решила, что свободы в этом мире не существует… Ты обещал мне новую жизнь, а я боялась… всего… Даже пресловутой свободы… И потом наконец поняла…

Я нигде и никогда не буду свободна. На мне всегда будут цепи, вокруг всего тела, вокруг горла… Будут душить меня… Пожизненное — это навсегда…

Свобода — внутри тебя… Там, в голове… Не нужно далеко ехать, чтобы обрести ее… Я поняла это в тот вечер, когда убежала от вас…

Они всегда будут преследовать меня. Всегда и повсюду. Их лица, их крики, их страдания. И мое страдание тоже… Я причинила столько зла, Фрэнк. Совершила столько ужасов, да и сама испытала немало…

И Даниэля мне не хватает, всегда будет не хватать. Я никогда не смогу жить без него… Жизнь без него — это не свобода, это заточение в боли, пожизненное заточение…

Так что я хочу ее спасти, эту девочку… Где-то она сейчас, напуганная, вдали от отца… Ей нужно предоставить шанс. У нее жизнь впереди. А у меня — нет. Моя жизнь осталась там… врезалась в колючую проволоку… Была похоронена вместе с теми, кого я убила…

Вместе с Даниэлем… Моя жизнь осталась позади… Кончилась.

Спасти ее — вот чего я так долго ждала… Ждала всегда… Спасти, совершить что-то хорошее в жизни… Придать ей смысл.

Это — искупление, Фрэнк. Видишь ли, мне нравится это слово! Избавление, если тебе угодно…

Ты им скажешь, что я сама решила умереть за нее, пусть они знают, пусть помнят… что я не такая подлая, как они.

Фрэнк закрыл глаза на какую-то долю секунды. Когда открыл их, Марианна бросила сигарету на перрон.

То был знак.

Кто-то прикоснулся к его плечу. Они пришли, разумеется.

Голос из громкоговорителя раздался над их головами. Скоростной прибывает через две минуты.

Фрэнк взглядом ободрил друзей. Их, похоже, снедало отчаяние без предела.

— Она нас ждет, — только и сказал он. — Мы нужны ей…

Он прошел вперед. Марианна встала, обернулась. Улыбнулась им искренне, по-настоящему. Каждого одарила взглядом. Фрэнк не плакал. Улыбался тоже. Она вгляделась в изумруды, искрящиеся на солнце. Два драгоценных камня.

Потом снова повернулась к рельсам. Вдали показался поезд.

Тень страха внутри, под ложечкой. Только тень. Такое накатывает, когда перед тобой простирается неизвестность.

Фрэнк вытащил оружие:

— Полиция!

Она обернулась снова. Крики в толпе. Марианна приподняла правую полу рубашки.

— Не двигаться! — заорал Фрэнк.

Другие вопли. Кричат свидетели. Но Марианна не слышит. Держится за взгляд зеленых глаз. Как за спасательный круг.

Лоран и Филипп тоже взяли ее на мушку. Она вытащила «глок».

— Всем лечь на землю! — закричал комиссар.

Боль вонзилась в тело быстрее, чем звук достиг слуха. Марианна повалилась назад, пораженная в сердце. Силой удара ее отбросило на рельсы. В тот самый момент, когда прибывал поезд.

Она успела увидеть, как от торможения, от трения металла о металл поднялся целый сноп искр, подлинный фейерверк. Прямо в синее-синее небо.

И сжала кулаки — в последний раз.

Я хочу ее спасти, Фрэнк; этот выбор — моя свобода.

Эпилог

26 января — шесть месяцев спустя

Фрэнк поцеловал Лорин, которая спала без задних ног, прижав к себе любимую плюшевую игрушку. На цыпочках вышел из комнаты, прошел к себе. Был счастлив, что дочка рядом. Он такого натерпелся страху… Теперь она жила с отцом, после того как тот чуть не потерял ее. Как все нормальные девочки. Пусть даже она такой никогда не будет. После всех потерянных лет. Тех лет, когда отец держал ее поодаль, прятал. Как нечто постыдное, чудовищное. Теперь все по-другому. Теперь она здесь, в его жизни. Где ей и место.