Когда они прибывали на сушу, Акира чувствовал себя более уверенно. Всё становилось проще, а жизнь будто каждый раз начиналась заново. Парню хотелось уже обосноваться окончательно в каком-нибудь местечке, похожем на их бывший дом: где-нибудь в глуши, где мало людей, но недалеко от города, чтобы постоянно чувствовать цивилизацию. Последний пункт прибытия как раз подходил по всем критериям, однако Шики всё-таки раздумывал, не отправиться ли в путь снова.
- Уже целый месяц прошёл, - когда они сняли на некоторое время дом, произнёс Акира, разбирая вещи. – Не думаю, что после таких скачков по миру нас смогут найти. Тем более, мы слишком роскошно жили в последнее время – деньги заканчиваются.
- О деньгах можешь не волноваться, - заверил его Шики. – У меня есть некоторые источники финансирования, - он коварно улыбнулся, на что Акира лишь пожал плечами. От материальной стороны жизни он всегда был далёк.
- Хорошо, останемся здесь пока на неделю, - в итоге произнёс Шики, осмотрев окрестности. – Я ненадолго отправлюсь в город, разведаю обстановку. А тебе лучше пока не выходить.
- Опять? – тяжело вздохнул Акира. – Я же…
- Да, я помню, что ты можешь за себя постоять, - переодеваясь, перебил его Шики. – Просто снова будешь изводить себя, если сорвёшься, - напоминая о последнем случае перед побегом, добавил бывший майор. Акира лишь скупо кивнул и принялся раскладывать вещи.
Всё-таки Шики заметил. Тогда, в первые дни после побега, юноше несколько раз снились кошмары о той резне, что он устроил, спасая майора. Акира старался больше не впадать в депрессию и не показывать ничего, что могло бы выдать его состояние, но всё-таки Шики тоже не обычный человек. Он заметил, однако ничего не сказал, и Акира был благодарен ему за это, может, поэтому быстрее оправился. А может, потому что думал о Николь, читая молитвы и стараясь хоть немного искупить новый грех.
Акира заметил, что становится более спокойным, если не сказать, равнодушным. Раньше боль о прошлом душила его, теперь он воспринимал все свои проступки и ошибки как должное. Значит, таков его путь, и ему ничего не остаётся, как преодолеть это и идти дальше. Нельзя останавливаться, как бы больно не было.
Шики вернулся через несколько часов. За это время Акира успел приноровиться к дому и даже что-то приготовил из оставшихся продуктов.
- Оказалось лучше, чем я думал, - за ужином рассказал Шики. – Судя по собранным новостям и сплетням, обстановка здесь даже более, чем спокойная. Полиции мало, а военных я вообще не увидел. Наверное, база в другом городе. А ты ничего не чувствуешь? – памятуя об усиленных органах чувств, спросил Шики. Акира мотнул головой, хотя после этого задумался. Не то, чтобы он чувствовал… Скорее, в сознании отпечаталась мысль о том, что за ними могут следить. Акиру это немного беспокоило, но он не стал говорить Шики, подумав, что тот может списать всё на паранойю.
После длительного укачивания на лайнере Акира радовался, что, наконец-то, сможет выспаться в нормальной кровати, однако Шики решил, что они должны опробовать новое место вместе. В итоге, больше половины ночи, Акире пришлось мириться со скрипом кровати.
Когда он проснулся, уже начало светать. Его разбудило пение птиц, которых он раньше никогда не слышал. Не открывая глаз, парень невольно улыбнулся, вспоминая, как просыпался в церкви тоже под звуки птах. Наверное, он насладился бы ими подольше, провожая остатки сна, однако кое-что заставило его пробудиться мгновенно.
Запах. Чужой, но знакомый запах стоял над ним и окутывал его обнаженное после страстной ночи тело, лежащее посреди кровати. Аромата Шики рядом не чувствовалось, хотя постель была пропитана и им тоже. Слева раздавался шум воды: видимо, Шики был в душе. Всё это Акира ощутил с закрытыми глазами, а когда открыл их… увидел прямо над собой дерзкую улыбку и хитрые тёмные глаза, похожие на глаза змеи. И всё его тело будто опутывала эта тёмная, гладкая и гибкая змея.
- Ты?.. – изумлённо выдохнул Акира, не шевелясь и прямо смотря на незваного гостя, с которым познакомился на корабле. Это был именно тот парень, который чуть не увёл у него Шики и признался ему в любви.
- Что ты здесь делаешь? – спросил Акира, потому что тот только и делал, что смотрел на него и улыбался, стоя на четвереньках и нависая над его телом. Странно, но почему-то Акира совсем не чувствовал стыда и не стремился накрыться.
- Я следил за тобой, - открыто признался “богомол”, продолжая пожирать бывшего усовершенствованного змеиными глазами. – С того самого дня, как мы познакомились, - он протянул руку и коснулся щеки Акиры. Того передёрнуло: он вспомнил, кем является этот парень. Однако Акира совсем не испугался, наоборот, почувствовал, что лишь он может справиться с этой ситуацией.
- Вы так часто перемещались с одного места на другое, что мне не удавалось выбрать время и поговорить с тобой. Но вот, наконец, случай подвернулся, - он опять растянул свои губы в сладкой, но страшной улыбке.