Искупление (СИ)

Гермиона крепко обхватила рукоятку меча двумя руками и сделала осторожный шаг вперед, примериваясь для удара. Не успела она замахнуться, как из диадемы к потолку комнаты взметнулось огромное темное облако. Оно мгновенно приобрело жуткую форму черепа с языком в виде змеиной головы, поразительно напоминающую собой темную метку Пожирателей. Призрачная голова пустыми провалами глазниц уставилась на Гермиону и, спустя мгновение, ринулась вперед, широко раскрыв пасть. Страшное видение стремительно приближалось, сопровождая свое движение жутким воем. Казалось, что змея, вырывающаяся изо рта морока, сейчас ужалит, и тьма, клубящаяся внутри, навечно поглотит их.

Гермиона пронзительно взвизгнула и, зажмурившись, что есть силы ударила по диадеме. Миг – и облако исчезло, как будто его никогда и не было.

Гарри быстро осмотрелся. Гермиона, втянув голову в плечи, не сводила взгляда широко раскрытых глаз с разрубленной на две половинки диадемы, от которой поднимался слабый темный дымок. В остальном вокруг ничего не изменилось. Он с облегчением вздохнул.

- Ч-что это было? – слегка заикаясь, спросила Гермиона.

- Я так понимаю – способ защиты, – забрав меч из дрожащих пальцев подруги, ответил Гарри. – Впечатляюще, конечно, но это была всего лишь попытка напугать того, кто покусится на уничтожение крестража. Мне кажется, Риддл тут просчитался: страх легче преодолеть, чем морок, дурманящий мозг, играющий на чувствах и склоняющий на свою сторону.

- Шутишь? – Гермиона взволнованно разлохматила волосы. – Я думала – умру от страха! Пойдем, присядем, – попросила она все еще слегка дрожащим голосом.

Гарри согласно кивнул и, подобрав куски диадемы, пошел следом за подругой. Видя, что Гермиону все еще потряхивает от страха, он заварил чай, капнув туда пару капель Успокоительной настойки.

Спустя несколько минут зелье подействовало. К тому же, пережитый стресс вместе с облегчением от выполненной задачи повлияли на Гермиону слишком расслабляюще. Отойдя от шока, она старательно пыталась скрыть зевоту. Гарри, заметив это, тут же предложил ей немного вздремнуть. Все равно до вечера и прихода Снейпа еще оставалось много времени. Ведь они не могли покинуть Хогвартс без помощи Северуса. К тому же, в связи с уничтожением очередного крестража, неплохо было бы обсудить дальнейшие планы.

Снейп пришел, как всегда, после отбоя. Гермиона к этому времени уже проснулась и вполне пришла в себя. В ожидании профессора они собирали свои вещи и книги, спасенные Гермионой от уничтожения – Гарри хотел быть готовым к перемещению домой. Больше им в школе делать было нечего.

Стоило Снейпу переступить порог Выручай-комнаты, друзья тут же кинулись рассказать ему радостную новость о том, как они нашли и уничтожили крестраж. Эмоции от удачного дня хлестали через край, и Гарри с Гермионой, едва ли не перебивая друг друга, спешили поделиться ими с Северусом.

- Превосходно! – Снейп, выслушав их рассказ, довольно потянулся в кресле. – Значит, вам стоит как можно скорее выбираться из школы. Думаю, сегодня мы этим и займемся, – он тут же глянул на время. – Примерно через полчасика можем выдвигаться.

- А что потом? – Гарри вопросительно посмотрел на Снейпа.

- Сейчас для вас главное – выбраться из Хогвартса и благополучно вернуться на Гриммо. – Снейп сложил руки на груди. – А там уже будем обсуждать, что делать дальше. К тому же вы неплохо справились! Прошло только полгода после смерти Дамблдора, а осталось уничтожить всего два крестража.

- Да уж… – Гарри язвительно усмехнулся. – Всего ничего: два крестража! Местонахождение одного из них вообще неизвестно, да и Нагайна, если мне не изменяет память, тоже куда-то исчезла уже три месяца тому назад.

- Гарри, успокойся! – попросила его Гермиона. – Давай решать проблемы по мере поступления. Сэр, а как сегодня обстановка в школе?

- Спокойнее, чем вчера. Кэрроу все еще лютуют, но поводов у них стало гораздо меньше. – Снейп перевел заинтересованный взгляд с Гарри на Гермиону. – Как ни странно, гриффиндорцы целый день ведут себя тише мыши. Но, тем не менее, у них сегодня какое-то приподнято-возбужденное настроение. – Увидев, как с довольными улыбками переглянулись друзья, он хмыкнул: – Не подскажете, почему у меня такое впечатление, что к этому усмирению студентов вы имеете самое прямое отношение?

– Ну… – Гарри не знал, что ответить. Врать Снейпу не хотелось, но и говорить правду не было никакого желания. Ведь тот, скорее всего, высмеет их порыв призвать своих однокурсников к здравомыслию.

- Ваши предположения верны, – Гермиона в отличие от Гарри не стала ходить вокруг да около. – Мы решили, что наши бывшие сокурсники поступают очень опрометчиво, вступая в противостояние, заведомо обреченное на провал. Ну, и попросили их воздержаться от провокаций.

- Интересно, как вы это провернули? – Снейп недовольно поджал губы. – Надеюсь, вы не додумались встречаться с ними лично?

- Вы нас совсем за идиотов принимаете? – вскинулся Гарри.

- Нет, мы попросили Кричера отнести в гостиную письмо, – поспешила вклиниться Гермиона, прерывая зарождающуюся перепалку.