Искупление Зоруса

— Да, — Чарли поставила поднос на колени и отвела взгляд от Зоруса. — Этот ублюдок думал, что я ухвачусь за шанс быть с ним даже после того, как он разбил мне сердце, — покачав головой, она вздохнула. — Словно я смогу когда-нибудь простить его за то, что он ушел и сделал мне больно. Ты видишь у меня на лбу надпись «дура»?

Зорус посмотрел на нее.

— Нет.

— Это был риторический вопрос, — рассмеялась Чарли.

— Ты не прощаешь мужчин, которые предают тебя и бросают.

— Нет, не прощаю. А ты бы простил такое?

Гнев в глазах Зоруса исчез.

— Ты все еще его любишь?

— Черт, нет.

— Хорошо, — опустив взгляд к еде, Зорус взял с подноса один из сэндвичей. — Рад это слышать.

Чарли усмехнулась, но ничего не сказала и вместо этого принялась есть. Зорус признался в радости — эмоция — но Чарли сомневалась, что сам это понял. В тишине они съели всю принесенную еду и не разговаривали до тех пор, пока Зорус не встал.

— Я воспользуюсь кабиной очистки, — он остановил взгляд темных глаз на Чарли. — Ты ведь не попытаешься уйти?

— Меня отпускают с тобой, так?

— Так.

— Тогда нет причин сбегать с шаттла без тебя.

— Хорошо. Я потороплюсь.

— Из первого же порта мне нужно будет вылететь на Сатурн. Ты сможешь договориться со своими людьми, чтобы меня где-нибудь высадили?

— Мы обсудим это позже, — выражение его лица стало напряженным.

— Я хочу обсудить сейчас. Мне безопасно встречаться с твоими людьми?

— Никто тебя не тронет, Чарли. Даю слово. Нет никаких причин беспокоиться.

— Тогда ты сможешь договориться с ними, чтобы меня высадили где-нибудь, откуда я смогу вылететь к Сатурну?

Зорус двинулся с места и направился к очистительной единице в углу.

— Да.

Чарли смотрела ему вслед, пока он не скрылся в кабинке, а минуту спустя услышала, как та заработала. Громко вздохнув, она уставилась на разделявшую их закрытую дверь. Чарли призналась самой себе, что когда они попрощаются, будет скучать по Зорусу сильнее, чем немного.

Она верила его слову и тому, что он поможет ей безопасно покинуть шаттл, а потом довезет на судне киборгов до порта.

Чарли нужно было разыскать брата. Рассел поплатится за то, что сделал. Сначала она надерет ему зад, а потом заставит отдать половину денег. После этого брату придется жить своим умом, ведь Чарли больше никогда не сможет ему доверять. Она останется совершенно одна.

Перед ее мысленным взором предстал Зорус, его внимательные карие глаза. Она отогнала эту мысль. Будет сумасшествием даже думать о том, чтобы разыскать его после того, как она закончит со своими делами. Они слишком разные. Он не обрадуется, если Чарли объявится, чтобы начать с того места, на котором они закончили.

— Моя симпатия к мужчинам не оборачивается для меня ничем хорошим, — пробормотала она. — Глупо, Чарли. Даже не помышляй об этом. Он — киборг, и ему не нравятся люди, — продолжая сидеть на кровати, она посмотрела на закрытую дверь и скривилась. — По крайней мере, вне постели.

Глава 6

От нервозности Чарли минимум в двадцатый раз одернула на себе огромную рубашку. Она стояла рядом с Зорусом, и ей очень не нравилось быть безоружной, не считая припрятанного в ботинке ножа. В грузовом отсеке их окружили девять мужчин. Судно состыковалось с другим шаттлом, и капитан Варэл выглядел мрачным.

— Вы остаетесь здесь, — он кивнул своим людям. — Когда переведут оплату, я вернусь, и вы будете свободны, — открылись двери, и капитан ушел вместе с несколькими членами своей команды.

Повернув голову, Зорус посмотрел сверху вниз на Чарли.

— Не нервничай. Для этого нет никаких причин. Все пройдет гладко. Мои люди переведут оплату, и мы пересядем на шаттл.

— Я не нервничаю, — солгала она и невинно посмотрела на него, не желая признаваться в страхе перед тем, что ждет ее при встрече с другими киборгами или в том, насколько некомфортно себя чувствует. Время, казалось, ползло, и Чарли задавалась вопросом, почему все так долго.

Судя по тому, как Зорус стиснул зубы, а на подбородке у него напряглась мышца, он тоже не наслаждался ожиданием. Внезапно один из членов экипажа улыбнулся и кивнул. Деньги были заплачены.

Комнату заполнил звук открывающегося шлюза, и Чарли с Зорусом повернулись к люку. Шум напомнил ей сдувающийся воздушный шар. Двери открылись, и вошла команда.

Возвращаясь на шаттл, Варэл улыбался, и Зорус слегка ему кивнул.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности, — капитан выглядел очень довольным.

Через узкий состыковочный рукав Чарли последовала за Зорусом на борт другого шаттла. Стоило им зайти в маленький грузовой отсек, как ее охватил страх при виде пяти огромных киборгов, затянутых в черную одежду от шей до самых ботинок. У некоторых даже руки были скрыты черными перчатками. Один из них — киборг с угольно-черными волосами до плеч — вышел вперед. Его голубые глаза были холодными, и когда он исподлобья посмотрел на Зоруса, то показался Чарли злым.

— Советник Зорус, — киборг слегка кивнул. — Неплохо выглядишь.

Попятившись, Зорус схватил Чарли за плечо и, совершенно не нежно притянув ее ближе, удержал рядом с собой.

— Тебе стоит тщательнее скрывать свое разочарование тем, что я выжил.