Искупленный (ЛП)

— Ни хрена себе, ты не смог. Я сам пришел к такому выводу, когда Хлоя вернулась ко мне домой с таким видом, будто прилетела на чертовом облаке.

— Она поделилась своей историей, и это было слишком. Я не ожидал, что история ее жизни будет…

— Трагичной?

Он кивает.

— Она всегда была счастлива рядом со мной. Я думал, что она нормальная девушка, понимаешь?

— Ее прошлое не меняет того факта, что ты не ее отец. Это также не значит, что ты должен скрывать от нее правду. Я дал тебе день, чтобы разобраться со всем, а ты этого не сделал.

Его взгляд скользит от меня к его сжатым в кулак рукам.

— Я тут подумал.

Холод пронизывает меня. Он не может быть настолько глуп, чтобы действительно предложить то, что, как я думаю, он хочет.

— Что если…

Ага. Это официально. Он превратился из идиота в слабоумного.

— Нет.

— Выслушай меня.

— Нет. Черт возьми, нет. Это неправильно на стольких уровнях, что я даже не знаю, с чего начать.

— Но какой от этого вред? Он был моим близнецом, а она моя племянница. Она заслуживает того, чтобы о ней кто-то заботился. Ее мать, — он вздрогнул, — она отвратительна.

— Я прекрасно знаю, насколько ужасна эта женщина. Поверь мне. Я сам имел удовольствие общаться с ней. Но она больше не будет ее беспокоить. И Маттео, ты не можешь притворяться чьим-то отцом! Нет. Это не вариант. — Я не верю своим ушам, после всех тех проблем, которые он доставил мне на днях, признавшись в своей личности. Как может ситуация, которая и так была ужасной с самого начала, становиться все хуже с каждым днем?

Кто-нибудь, положите конец этому кошмару. Или пуля в мою голову будет милосерднее.

Он сжимает руки вместе.

— Ей не нужно об этом знать.

— Я не смогу спокойно жить, если она не узнает правду.

— Ты любишь ее?

Я не колеблюсь.

— Конечно, люблю. Я бы не стоял здесь, если бы не любил.

— Тогда не заставляй меня уничтожать ее. Подумай о том, что правда сделает с ней.

— Это уже сделано. И это единственная причина, по которой я вообще отказался от твоей идеи. Я люблю ее слишком сильно, чтобы позволить тебе лгать ей до конца жизни.

Он качает головой.

— Ты совершаешь ошибку. Мы с тобой оба знаем, что дядя не может заменить то, что она так отчаянно искала.

— То, что люди хотят, не всегда то, что им нужно. Со временем она это поймет. Но сказать ей правду — это не обсуждается. Если ты этого не сделаешь, то это сделаю я, и моя версия не будет так снисходительна к твоим ошибкам. Ты меня понял?

Его глаза потемнели.

— Ты мне угрожаешь?

— Считай, как хочешь. Я сделаю все, чтобы защитить ее, даже если это касается тебя. А ты не говоришь ей правду и забиваешь голову ложными историями — это не то, о чем мы договаривались. Ты приносишь больше вреда, чем пользы, и, если ты продолжишь, у меня не останется выбора.

— Все истории были реальными. Я просто притворялся, что они были с моей точки зрения, а не с точки зрения моего брата.

У меня отвисла челюсть.

— Маттео.

— Ладно, ладно. Я понял, — он сосредотачивается на своих руках.

Я привстаю.

— Хорошо. И я серьезно, Маттео. Лучше скажи ей в следующий раз.

— Я понял.

Я киваю головой, довольный его покорностью. Дело не в том, чего хочет один из нас. Хлоя достаточно взрослая, чтобы принимать решения самостоятельно, без того, чтобы кто-то из нас играл в Бога. Есть только один человек, который командует сверху, и он достаточно хорошо справляется со своей работой, портит всем жизнь и без нашего вмешательства.

* * *

Мой телефон звонит, прерывая завтрак с Хлоей.

— Извини, дай мне секунду.

Она кивает и делает глоток сока.

Я отвечаю на звонок и подношу телефон к уху.

— Алло.

— Сантьяго, это Джеймс.

— Привет, Джеймс. Как дела?

Брови Хлои взлетают вверх.

— У меня есть хорошие и плохие новости. Какую из них ты хочешь услышать первой?

— Хорошие или плохие? — я сжимаю трубку.

— Зависит от обстоятельств. Как ты относишься к встрече с «Корпорацией Формулы» через две недели?

Я задыхаюсь от внезапного приступа одышки.

— Две недели?

— Я потянул за некоторые ниточки, чтобы они могли встретиться с нами раньше. Я не хотел ждать до января, и они были готовы пойти на компромисс ради тебя.

— Ты им угрожал?

— Только чуть-чуть.

Я смеюсь, но звук отсутствует. Святое дерьмо. Я собираюсь наконец-то продолжить свое дело после долгих лет пряток.

— Ты все еще там?

— Да. Я просто в шоке. Ты действительно хочешь, чтобы это произошло, не так ли?

— А ты нет?

Я смотрю на Хлою и представляю, как она подбадривает меня на соревнованиях. Она в футболке Бандини с моим именем, улыбается и радуется вместе с моей семьей. Нет ничего, чего бы я хотел больше, чем снова участвовать в гонках, и чтобы она была частью этого путешествия. Ну, может быть, чтобы она любила меня, но я не сомневаюсь, что она любит. Ей нужно только осознать это.

Джеймс кашляет, снова привлекая мое внимание.

— Да. Я хочу этого.