Искупленный (ЛП)

Да. Мне конец. Хлоя слишком нервничает, и моя мама не помогает ситуации.

— Я ожидала, что мой сын будет относиться к своей девушке более бережно. Жаль, что он не удосужился свозить тебя куда-нибудь, особенно если учесть, что он сам побывал во многих местах. Он обожал путешествовать.

— Ну, этот город замечательный, так что пока не было причин уезжать, — Хлоя улыбается через плечо, подмигивая мне. Этот маленький жест отвлекает меня, и я спотыкаюсь о камень.

Она смеется, прежде чем повернуться лицом к моей маме. Глаза Mami — Мамы скачут между Хлоей и мной, ее улыбка расширяется.

Черт. Я беру назад свое последнее заявление. Улыбнувшись маме, я понимаю, что Хлоя обвела ее вокруг пальца. А как иначе, когда она творит со мной такую же магию?

— Знаешь, что еще здорово? — Mami — Мама ухмыляется так, что у меня волосы на руках встают дыбом.

Черт. Mami — Мама собирается пойти на это, с моего одобрения или без него. Я был бы впечатлен ее коварством, если бы не оказался в проигрыше.

Хлоя переводит взгляд с мамы на меня.

— Что?

— Как ты смотришь на то, чтобы поехать на гонки Формулы-1? Мой зять будет за рулем, и это его последняя гонка.

— В Италии! У него еще много гонок, — Майя неловко смеется и качает головой.

Я ценю Майю за то, что она пытается дать мне выход, но в этом нет необходимости.

— О, — Хлоя прикусывает губу, когда ее глаза находят мои. От того, что она видит, ее щеки приобретают румяный оттенок. — Не думаю, что смогу. У нас есть планы.

Mami — Мама поджала губы.

— Планы? Какие?

— Например, починить машину, — Хлоя кивает головой.

Я щиплю переносицу. Мы проиграли битву еще до того, как она началась.

— И.… эм… — Хлоя заикается.

— Ну, мой сын может повременить с ремонтом одной из своих двадцати пяти машин. Верно? — Mami — Мама оглядывается на меня. Ее глаза говорят мне, что если я скажу «нет», то буду жалеть об этом довольно долго.

— Верно, — я киваю.

Надеюсь, Хлоя сделает эту поездку терпимой, как предложила Майя, потому что я могу только представлять, в какое дерьмовое шоу она превратится. От одной мысли о том, чтобы вновь встретиться со своими демонами, я потею, а мои руки дрожат. Я не видел гоночную трассу Формулы-1 с тех пор, как попал в аварию, не говоря уже о том, чтобы быть рядом со старыми фанатами и коллегами.

Хлоя останавливается на своем пути и протягивает мне руку. Она похожа на темного ангела, искушающего меня лукавой улыбкой и яркими глазами.

— Я уверена, что мы сможем извлечь максимум пользы из этой поездки.

Я хватаюсь за ее руку, наслаждаясь энергией, бурлящей между нами.

— Кто может устоять перед тем, чтобы показать ее всему миру?

Она качает головой.

— Ну, может быть, пропустим часть «выставить меня на всеобщее обозрение». Я не очень хорошо чувствую себя в центре внимания.

— Откуда ты знаешь? — я вздергиваю бровь.

— Меня вырвало на сцене во время игры в спектакле в средней школе.

— Это нормально — нервничать во время таких вещей, — говорит моя сестра.

— Я была деревом. Мне даже не было необходимости говорить, — щеки Хлои наливаются цветом.

Я притягиваю Хлою к себе, наслаждаясь ощущением ее в моих руках. С таким же успехом можно наслаждаться ее близостью под видом того, что я угождаю своей семье.

— О, все в порядке. Я уверен, что ты привыкнешь к вниманию после первой сотни вопросов папарацци.

— Что ты делаешь? — шепчет она себе под нос.

— Развлекаюсь в кои-то веки, — я подмигиваю, убирая прядь ее волос и заправляя за ухо.

Мама и Майя шепчутся позади нас, создавая шумную группу критиков из двух человек.

Ее глаза сужаются.

— Считай, что мы останемся с тобой даже после этой поездки. Это если я переживу сердечный приступ, который у меня обязательно случится.

Я в долгу перед ней не только за выходные с семьей. Она оживляет часть меня, которой я пренебрегал все эти годы, подталкивая меня к тому, чтобы стать лучшей версией себя.

Хлоя Картер зацепила меня, и я не могу сказать, что сожалею об этом.

Глава 19

Хлоя

— Ты серьезно? Ты не можешь быть серьезной, — Брук смотрит широко раскрытыми глазами в камеру видеочата.

Я качаю головой вверх-вниз.

— Я собираюсь объявить всему миру, что я девушка Сантьяго в следующие выходные.

От одной этой мысли мой желудок забурлил, как стиральная машина. Почему я согласилась на это? Потому что он оказал тебе услугу, и ты в долгу перед ним.

— О БОЖЕ!

— Я знаю. Я ЗНАЮ!

Брук ухмыляется.

— Вы быстро переходите от приватного притворства перед семьями друг друга к красной ковровой дорожке, моя дорогая. Вот это я называю «блистать».

— Не напоминай мне.

— Как ты собираешься пережить что-то подобное? У них нет мусорных баков вдоль бархатных канатов, чтобы тебя вырвало, когда ты занервничаешь.

Блистать и блевать становятся синонимами в моей голове прямо сейчас.

Мои глаза сужаются.

— Это случилось один раз.

— Только потому, что ты волшебным образом заболевала каждый раз, когда после этого у нас был школьный спектакль! Некоторые люди думали, что ты ненавидишь Рождество, потому что ты никогда не участвовала в постановке.