Искушающая тень: Повесть о страстном монстре (ЛП)

— Ты приняла решение, — заявил он, положив кроликов на землю вместе с кустом, на котором были ягоды.

Я медленно кивнула и сжала губы в тонкую линию.

— Хотя я не уверена, что понимаю, что означает мое решение, — честно призналась я.

Он хмыкнул и махнул в мою сторону огромной рукой.

— Это значит, что ты теперь моя. Ты осталась.

Справедливо.

— Но… что это значит? Я все еще могу вернуться домой?

— Не сейчас.

— Ладно, — я нахмурилась, глядя на мертвых кроликов. — Но… скоро?

— Да. Сейчас тебе нужно поесть.

Я продолжала изучать кроликов и размышляла, не приготовить ли их сначала.

— Мы можем развести костер?

Он посмотрел на меня так, словно я только что попросила его сделать невозможное.

— Я не развожу огонь.

— Разве ты не ешь?

Он продолжал смотреть на меня так, словно я была самым странным существом здесь, хотя странным был именно он.

— Нет. Я не слабый.

— Но всем нужно есть. Если я разведу костер, чтобы пожарить кроликов, ты поешь со мной? — спросила я, снова улыбаясь ему.

Он был огромен, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы разглядеть его лицо.

— Я не ем, — сказал он, раздраженный моими попытками заставить его поесть.

Я уговорю его присоединиться ко мне. Прямо сейчас мне нужно было развести костер и поесть, потому что я умирала с голоду.

Арис наблюдал за мной, пока я ела очередной кусок мяса, обгладывая косточку. Мяса на кроликах было не очень много, но мне хватило и одного. Я начала собирать ягоды с тонких веток. Они были сладкими, но иногда имели кисловатый привкус.

— Ты уверен, что не хочешь? Я не смогу съесть их все, — сказала я.

Он сидел по другую сторону костра, сложив руки на коленях.

— Я не ем, — повторил он.

— Но почему? Разве тебе не нужна пища?

— Нет. Мне нужны только тени.

Я нахмурилась.

— И как можно питаться тенями?

— Я поглощаю их.

— Как поглощаешь? — удивленно спросила я.

Он уставился на меня сверху вниз, и его глаза сияли ярче, чем раньше. Он пытался придумать, как объяснить мне свой способ питания.

— Я питаюсь тенями так же, как растения солнечным светом.

Мне понадобилось время, чтобы понять, что он имел в виду, и хотя я не была полностью уверена, что разобралась, кивнула.

— Понятно. Ты поглощаешь мою тень с тех пор, как я пришла?

— Да.

— Поэтому люди называют тебя теневым существом? — я поджала губы.

— Съешь еще, — он кивнул, а затем указал на кроликов рядом со мной.

— Я не могу съесть их одна. Тебе стоит попробовать. Может быть, ты сможешь питаться чем-то кроме теней. Это вкусно, — пообещала я, протягивая одного из кроликов.

Он изучил его и через некоторое время, наконец, схватил указательным и большим пальцами. Он поднес его к лицу, внимательно рассматривая, прежде чем открыть рот и положить животное на язык.

Я наблюдала, как он жует, и слышала хруст косточек у него во рту.

— Тебе нравится?

— Не лучшее, что может быть.

— Значит, ты предпочитаешь питаться безвкусными тенями, а не настоящим мясом? — спросила я, позабавленная выражением его лица.

— Да.

Я рассмеялась доедая кусок, который держала в руках, и, отбросив кость, встала, чтобы вымыть руки в источнике.

— Кстати, у тебя есть полотенца или одеяла? — задав этот вопрос, я поняла, что взяла с собой два теплых одеяла, но не видела рюкзак с тех пор, как проснулась здесь этим утром. — Мой рюкзак…

— Тебе не нужны одеяла. Я буду согревать тебя.

Я нахмурила брови и повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Я оставила свой рюкзак на другой стороне горы. Мне нужно сходить за ним.

— Тебе не нужны одеяла! — прорычал он, повысив свой глубокий голос.

Я хотела поспорить, но то, как он смотрел на меня, говорило о том, что это не сработает.

Я сделала глубокий вдох, чтобы сохранить спокойствие, и, скрестив руки на груди, оценила его размер, когда он встал передо мной.

— Когда я помоюсь, мне нужно вытереться. Я не могу обойтись без полотенца. Оно мне нужно. Людям нужны вещи, в которых ты не нуждаешься.

Он наблюдал за мной и, казалось, пытался понять, о чем я говорю.

— Что за полотенце? — спросил он.

— Простое полотенце. Кусок ткани. Как… Как это.

Я указала на большой кусок ткани, который он носил на бедрах. Он закрывал большую часть его паха, но по бокам торчал более длинный мех. Ткань также прикрывала его зад, а основание длинного хвоста поддерживало ее.

Арис осмотрел себя, сжимая когтями коричневую ткань.

— Где ты это взял? — спросила я, надеясь, что он сможет достать мне такое же. Или несколько, чтобы у меня были и одеяла, и полотенца.

Он пожал плечами.

— Снаружи.

Ясно. Это не очень помогло.

— Как думаешь, я могу раздобыть такую же? Только меньшего размера?

Он немного подумал об этом, прежде чем его глаза снова встретились с моими.

— Хорошо. Завтра.

— Спасибо, Арис, — я улыбнулась и, пока он продолжал стоять там, придвинулась ближе, разглядывая ткань, прикрывающую, как мне показалось, его интимную часть.

Иначе зачем ему это носить?

Любопытство взяло верх, и я залюбовалась его телом с головы до ног, пока не увидела длинный хвост, покачивающийся за спиной.

Я и раньше замечала его, но не придавала этому значения.