Искушение

Она сделала глубокий вдох, давая возможность силе всех кристаллов в ее руках наполнить сердце и душу, и еще раз обдумала те слова, которые собиралась произнести. Она должна понимать, что они значат. Она должна прочувствоватьих. Она должна быть уверена.

Она была готова.

— Я открыта для силы и любви, которой меня сегодня одарили, — сказала она, — и принимаю их с безграничной благодарностью.

Она трижды повторила сказанное, каждый раз повышая голос, и в тот момент, когда она произнесла последний звук, все камни в ее ладонях как один наполнились теплом. Запах соленого морского воздуха ударил в ноздри, в ушах зазвучал плеск волн, разбивающихся о пирс. Услышав этот звук, Кэсси поняла, что дышит спокойно и ровно. Ее пульс и пульс Земли слились в один. Потом она почувствовала, что тепло, исходящее от камней, поднялось по рукам, проникло в сердце, добралось до самой макушки и покинуло ее тело через макушку. Она почувствовала, как из всех ее пор изливается свет. Она светилась.

Кэсси открыла глаза и огляделась. По лицам друзей и любящих людей, внимательно смотревших на нее, она поняла, что они видят это свечение. Но и они светились — они, которые отдали ей свою силу и ничего не получили взамен. Свечение исходило и от них.

Внезапно Кэсси ощутила знакомое чувство целостности, но уже без тьмы, борющейся с ней изнутри. Она ощущала себя частью земли, неба и океана — мизерной и необъятной одновременно. Заклинание сработало. Она снова почувствовала себя Кэсси.

29

Кэсси дотронулась до руки Адама.

— Я так сильно люблю тебя, — сказала она и, посмотрев на их переплетенные пальцы, увидела ее — серебряную нить, обвивающуюся вокруг их пальцев, сердец и тел, как лассо.

Адам прикоснулся полуоткрытыми губами к ее волосам.

— Навсегда.

Он поцеловал ее в губы, и по телу Кэсси прошла теплая волна. Кэсси чувствовала, что нить соединяет их все крепче, звеня и мерцая сильнее, чем прежде. Яркое солнце озаряло безбрежный голубой океан.

Широко распахнутые глаза Адама были полны безграничной любовью, и Кэсси поняла, что пропадает в них. Это был прекрасный момент.

Быстрым движением Адам подхватил ее на руки.

— Думаю, мы заслужили купание.

— В океан, — крикнула Кэсси, чтобы слышали все, кто рядом.

Ник бросился навстречу приливу, следом за ним побежали, даже не сбросив одежду, Крис, Даг и Шон. Скарлетт догнала Шона, окунула его с головой в воду и не давала вынырнуть. Мелани, Лорел и Дебора поплыли, задрав головы над водой. Адам отнес Кэсси на глубокое место, опустил на песчаное дно, а потом бросился к друзьям, барахтающимся и играющим в воде.

Макс и Диана плыли в воде стоя. Кэсси видела, как поблескивала нить между ними, когда они поцелуями снимали капли воды, попавшие им в лицо.

Затем Кэсси увидела хитрую улыбку Фэй, которая вертелась рядом. Кэсси улыбнулась в ответ, но Фэй успела рукой погнать волну прямо ей в лицо. Соленая вода попала Кэсси в рот, а Фэй громко рассмеялась и, спасаясь бегством, подняла больше брызг, чем прибой, набегавший на нее сзади.

Кэсси протерла глаза от жгучих брызг. После всего, что им пришлось пережить, Фэй оставалась Фэй — но она и не хотела, чтобы Фэй стала другой.

Круг относило все дальше к горизонту, ребята играли в воде, приближались друг к другу, уплывали в разные стороны и качались на волнах прибоя.

«Мрачные времена позади, — подумала Кэсси. — Наконец».

Теперь она вот так запросто, как сейчас, может плавать и видеть друзей. Она будет делать это всегда, и рядом будут ее удивительные, сильные друзья, смеющиеся и играющие под лучами сияющего солнца.

Это была ее судьба и то единственное, за что стоило бороться: друзья, семья, любовь.

Соединены воедино.

Почему она никогда не хотела быть другой? Не хотела иной участи? Ведьма. И ее Круг. Навечно связаны друг с другом.

Кэсси поплыла к ребятам.

Она была дома, она была самой собой. Все было так, как должно было быть.