Искушение

- Да кого теперь волнует ваше слово? Мировая война - это форсмажорное обстоятельство, отменяющее любые контракты!

- Я приносил обет не миру, а Богу.

Координатор тяжело выдохнул.

- Опять все сначала. Но ведь вы же не получили от бога пакет с предписанием не допустить возрождения человечества! В таком случае почему бы вам не поступить по принципу отказа от необратимых действий? Ведь если ваш бог так непременно хочет истребить человечество, он легко сможет сделать это и без вашей помощи.

- Он также легко может и спасти его, - возразил отец Петр.

- Черт подери! - Координатор грохнул кулаком по столу. - Да, черт, черт, черт, и нечего морщиться, ханжа несчастный! В кои веки раз, после инквизиции, после крестовых походов, после всех столетий мракобесия служитель церкви может принести реальную пользу человечеству - и вот что мы получаем! Все та же лицемерная демагогия! Но не думаете же вы, в конце концов, что мы станем считаться с вашими бреднями! - правитель Колонии нажал кнопку селектора. - Охрана!

- Вы намерены меня арестовать? - печально улыбнулся священник. Дверь распахнулась, и в комнату ворвались трое вооруженных колонистов.

- По законам Колонии я должен был бы вас повесить за злостный саботаж. Но вместо этого я вынужден беречь вас, как зеницу ока. Я начинаю опасаться, как бы вы чего с собой не сделали, дабы проблема отпала сама собой. Как там это у вас называется? Умерщвление плоти? Капрал, доставьте этого субъекта в первый лазарет под полный контроль. Я передам доктору инструкции.

Через два часа в подземной комнате по соседству с кабинетом Координатора, служившей для заседаний администрации, собрались Советники. Правитель Колонии занял свое кресло последним.

- Ситуация вам известна, - сказал он, - я слушаю ваши предложения.

- Насколько я понимаю, речь идет о том, как убедить этого монаха оплодотворить наших женщин, - констатировал Советник по информации.

- Убедить, или заставить, или что-нибудь еще, - нетерпеливо произнес Координатор. - Главное - достигнуть конечной цели.

- Вряд ли удастся его убедить - подал голос Советник по культуре. Если сначала он еще колебался, то теперь, столкнувшись с угрозами и насилием, очевидно, окончательно утвердился в своем выборе. У человека с религиозным сознанием другая шкала ценностей.

- Да уж, я знаю этих фанатиков, - подтвердил Советник по информации. - Небось воображает себя новым христианским мучеником.

- По-вашему, не стоило на него давить? - пожал плечами Координатор. Что ж, я не привык упрашивать саботажников. Но ведь и у вас, Клод, ничего не вышло.

- Боюсь, здесь бессильны любые формы убеждения, - ответил Советник по культуре. - Философия - такая область, где истина в принципе неустановима. Нельзя логически опровергнуть веру. Правда, ее может сломать сильное потрясение, но вряд ли переживших гибель человечества можно еще чем-то потрясти.

- Чертов фанатик, - пробурчал Советник по безопасности, - уж я бы ему устроил потрясение...

- Луис, он нужен нам абсолютно здоровым! - поморщился Координатор.

- Может, следует объяснить ему, что речь идет в основном об искусственном оплодотворении? - неуверенно предложил Советник по медицине.

- Думаю, он прекрасно понимает, что не сможет покрыть тринадцать тысяч женщин обычным способом, - раздраженно возразил Советник по науке. Учитывая, что ему уже за сорок. Но, во-первых, при его строгом обете неприемлемо никакое... гм... услаждение плоти. А во-вторых, эти церковники на дух не выносят вмешательства науки в то, что они именуют таинством рождения, жизни и смерти. Господь бог не велел перекраивать ДНК и делать детей в пробирках, и все тут. Идиоты.

- Ну, между прочим, кое-какие достижения в области молекулярной биологии были весьма эффективно применены в Последней Войне, - заметил Советник по культуре.

- Черт возьми, если вы прыгаете со скалы и разбиваетесь, то виноваты вы, а не Ньютон, открывший закон всемирного тяготения!

- Господа, не отвлекайтесь! - прервал их Координатор.

- А может, мы вообще ведем тут пустой разговор? - подал вдруг голос Советник по экономике. - Всякий инструмент портится от долгого неупотребления. Может, после стольких лет строжайшего воздержания этот парень давно ни на что не годен?

- Физиологически он годен очень на многое, - возразил Советник по медицине. - Психологически, конечно, он испытает большие трудности. Но у нас есть средства ему помочь.

- Тогда почему не накачать его этими средствами прямо сейчас? удивился Советник по безопасности.

- Все не так просто. Да, конечно, в принципе возможно вызвать у него семяизвержение и помимо его воли. Но он нужен нам не на один раз - нам необходимо его постоянное сознательное сотрудничество. И, как верно заметил Координатор, он нужен нам абсолютно здоровым. А вы представляете себе, во что превращает человека постоянное воздействие тех же психотропных средств?

- Еще бы не представлять, - кисло согласился Советник по безопасности. - За время работы в контрразведке я навидался всякого дерьма... Нет, но каков все-таки ублюдок! Любой мужик на его месте был бы счастлив...