Искушение

С той стороны что-то ответили и опять положили трубку. Максим покосился на часы, потом на Катю, сморщился виновато:

– У него квартира на «Аэропорте», возле метро, а давайте сразу туда поедем, зачем три вокзала?

– Там наши сумки, – напомнила Катя, быстро глянув на Максима при слове метро «Аэропорт».

Они забрали вещи и через полчаса остановились под большими деревьями у подъезда.

– Здесь квартира, – показал Максим, – метро с обратной стороны дома. Удобно.

Он вышел из машины, постоял возле домофона, даже руками поколдовал, будто сам с собой разговаривал, но вызывать не стал. Время было пятнадцать минут четвертого. Вернулся и сел в машину.

– Нехорошо будить. Квартира покомнатно сдается, сейчас там один парень живет, Алекс. Его Алексей зовут, но он просит называть его Алекс или Элекс, я точно не понял, – Максим виновато улыбнулся Кате. – Я ему вещи перевозил, хороший парень. А две другие комнаты свободны.

– Хотите, я одна подожду, вы езжайте, вы же работаете.

– Где вы подождете? Как же? В машине тепло… Вы не думайте, Катя, я денег не возьму.

– Почему? У меня есть, спасибо.

Максим удивленно посмотрел на нее и робко покачал руками у своего носа, даже нахмурился смешно, умоляя, чтобы так и было, как он просит.

Он был москвичом, жил неподалеку, на Соколе, женат, дочку зовут Алиночка, три года. Ему тридцать шесть. Подрабатывает по ночам у двух ресторанов. Днем чинит часы по знакомым и старым клиентам. Брат жены Паша работает в ДЭЗе или в Управе, Максим точно не знал, ни как это называется, ни что он там делает. У Паши было несколько квартир, Максим помогал их ремонтировать… Паша, кстати, тоже приезжий, как и жена Максима, из Пензы…

Рассказ иссяк, и в машине стало тихо. За окнами чернела холодная сентябрьская ночь, мотор работал неслышно, согревал машину; ветер, гуляя в вершинах деревьев, срывал тяжелые капли, оставшиеся от дождя, они падали гроздьями, громким барабанным разнобоем по крыше. Потом опять затихало ненадолго. Макс наблюдал за прозрачными струйками, ползущими по стеклу, осторожно косил глаза на Катю. Катя повернулась.

– Вы не спите? – спросил Максим. – В машине неудобно?

– Нет, у нас в Белореченске уже утро…

– Да-а, – мечтательно согласился Максим, – я не был в Сибири. А ваш город большой?

– Не очень. Девятнадцать тысяч жителей.

– Красивый?

– Обычный, – Катя чуть пожала плечами, – райцентр, одноэтажные дома, огороды… ничего особенного, две реки, правда. Ангара большая, красивая.

– И сибирская тайга вокруг?

– Нет, у нас степь вокруг, мы в тайгу за реку ездим.

– Степь? – поразился Максим. – А Москва вам нравится?

– Нравится… – Катя замялась, – я, правда, мало где была…

– Это ничего… – Он достал платок, высморкался. – По Москве лучше пешком ходить, она не такая большая, вы увидите. Вы Замоскворечье знаете? Я очень люблю, я там родился… – Максим осторожно покосился на Катю. – Если хотите, можем как-нибудь погулять. Вам интересно?

– Да, хорошо… – Катя благодарно улыбалась в темноте кабины.

В шесть утра Максим позвонил в домофон. Алексей оказался высоким, худощавым парнем, заспанным и в трусах. Он не застеснялся, но буркнул что-то вроде «здрасти» или «заходите», а может, и ничего не буркнул, ушел к себе и закрыл дверь.

– Вот здесь свободно, – показал Макс на открытую комнату у входа, и там, направо… Катя, вы выбирайте, устраивайтесь тут, а мне надо дочку в детсад везти, ладно?

Катя закрыла за ним дверь, прислушалась к комнате, куда зашел Алексей, заглянула в ближайшую. Большая двуспальная кровать, шкаф для одежды и письменный стол. Выход на застекленный балкон. Катя вспомнила о Насте, позвонила – телефон был выключен, посмотрела на часы и от растерянности села на край стула. В восемь ее разбудил звонок Насти.

– Настя, ты где? У тебя все в порядке? – Катино волненье вырвалось наружу.

– Все ништяк, я устроилась… – Настя замялась… – тут в одном месте, потом скажу, ладно, потом позвоню, у меня все нормально. – И она прервала звонок.

Катя продолжала сидеть все на том же стуле возле кровати, даже не сняв куртку, отчаянно зевая иногда. Из соседней комнаты не раздавалось никаких звуков. На кухню она не осмелилась пройти.

В полдевятого пришел хозяин. Открыл дверь своими ключами. Высокий, мордастый, в бесформенном черном пальто, костюме с оттянутыми коленками и без галстука. Он был похож на небольшого бегемота или на начальника ДЭЗа, которому иногда приходится в рабочем костюме и за лопату схватиться, и помочь что-то перенести. Резко запахло табаком и потом.

– Здрасти, здрасти, – ответил, в упор рассматривая Катю. – Вы одна?

Катя кивнула от растерянности, потом поправилась:

– Мы с сестрой хотим жить.

Он ее не слушал, но все изучал бегающими глазками. Здоровый, он занимал почти весь дверной проем, в котором стоял, и при этом выглядел довольно жалко. На маслянистом, гладком лице моргали маленькие глазки: глуповатые, заискивающие и наглые одновременно.