Искушение

Я встала со стула, чтобы сбросить свой костюм для танцев. Кинув на него взор, вспомнились слова Логана о том, что в нем я выглядела, как девушка лёгкого поведения. Его жестокое сравнение ударило меня под дых. Не сказать, что мне нравилось выступать в таких откровенных нарядах, но за такую одежду чаевых оставляли гораздо больше, чем я могла себе представить. Однако, не деньги являлись главной ценностью для меня, а сама мысль о танцах, которая развеивала грусть и помогала найти путь к истине. Танец — это олицетворение моей души, то, что я хотела показать миру.

Я в последний раз провела пальцами по золотистым пайеткам шорт и закрыла дверцу шкафа.

Эвелин сидела за столиком и спокойно попивала алкогольный коктейль из трубочки, внимательно слушая исполнение музыкальной группы. Несмотря на то, что взгляд девушки был устремлён на сцену, складывалось впечатление, будто она размышляла о своих проблемах.

— Где Джонсон? — я подсела к ней и сжала ее ледяную ладонь.

Одна из особенностей Эвелин в независимости от погоды и времени года — холодные руки.

— У него появились неотложные дела, — унылая Эвелин размазала трубочкой голубую жидкость по стенкам стекла.

— С кем он пришёл?

— С Оливером. Тем не менее, до начала твоего представления Оли отлучился с привлекательной девушкой. Больше я его не видела.

— Если ты видела их, то почему не проинформировала меня? Могла написать хотя бы сообщение. Тогда я бы отказалась выходить сегодня на сцену.

— Пожалуйста, прекрати винить всех подряд за свои допущенные ошибки, — Эв громко поставила стакан на стол.

Я прекрасно понимала, что словами ранила не хуже кинжала. Это моя отрицательная черта — перекладывать вину на других. Не успевала опомниться, как из моих уст уже летели обвинения в адрес людей. Позже, проанализировав свои действия, я сожалела о сказанном, сгорая со стыда.

Уткнувшись в столешницу лицом, накрыла голову руками.

— Прости. Я в замешательстве. Логан заметил меня и начал шантажировать тем, что расскажет Леону. Зная характер брата, можно было смело предположить, что это ничем хорошим не закончилось бы.

— Шантажировал? — голос Эвелин дрогнул. — Что же он попросил взамен на сохранение тайны?

— Танец.

— Танец? И что же в этом такого? Он не уточнил какой танец. Логан допустил оплошность.

Конечно! Об этом я совершенно не подумала. Вот оно решение одной из моих проблем.

Резко поднявшись с мягкой обивки сидения, я стиснула подругу в крепких объятиях и почувствовала приятный сладкий аромат парфюма, исходящей от девушки. Я все еще удивлялась, почему у такой популярной чирлидерши не было парня. Красотка, с прекрасной фигурой и обаятельным характером. Мечта любого парня.

— Эв. Это гениально!

— Да, а говорят алкоголь действует деструктивно на клетки головного мозга.

— Ты какая-то хмурая. Что-то произошло? — ее угрюмый вид вызывал беспокойство.

Возможно, в этом и заключался ответ на вопрос «Почему она сидела такой озабоченной?».

Улыбнувшись, она обвела пальцем по ободку стакана и ответила:

— Нет. Все отлично.

— Ты можешь доверять мне, Эвелин. Я внимательно слушаю. Выкладывай, — моя рука легла на внешнюю часть ладони собеседницы.

Натянутая улыбка спала с ее лица, а на глазах появились непролитые слёзы.

— Я снова поругалась с отцом из-за помолвки. Я никогда не выйду замуж по договорному браку, но отец и слушать меня не желает.

— Моя дорогая, — я села к ней ближе и притянула к себе в крепкие объятия, успокаивающе проводя по ее макушке ладонью. В этот жест я вложила всю поддержку, которую пыталась до нее донести, — знаешь, ты всегда можешь переехать к нам. Моя мама с радостью примет тебя в нашу семью, как родную дочь. Она обожает тебя.

Хлюпая носом, подруга кивнула и уткнулась мне в изгиб шеи. Я ощутила влажность на участке кожи. Мне было жаль Эвелин. Отношения Эвелин и мистера Бэрри натянулись с того времени, когда он заявил о браке с партнером юридической компании. Вопрос все еще оставался открытым, из-за чего Эвелин с каждым прожитым днём все больше поддавалась панике и тревоге.

— Так и поступлю, если мы с отцом не придём к общему соглашению.

Два года назад после смерти миссис Бэрри, Эвелин закрылась в себе и, чтобы вытащить ее из этого надломленного подбитого состояния пришлось приложить немало усилий. А ее отец казалось не обращал внимания на положение дочери.

Я поцеловала ее в висок и крепко-накрепко обняла.

— Нажремся, как последние сучки? — предложила я подруге.

Она вытерла слезы рукавом от кофты и, подняв руки высоко вверх, завизжала:

— Так точно, мой капитан!

По настоянию Эвелин, мы заказали у официантки бутылку текилы, соль и лимон. Работница с легкой улыбкой принесла наш заказ, разлила по рюмкам, поклонилась и ушла.

Не надо говорить, что в ту ночь мы выпили слишком много текилы.

— Лизни-опрокинь-кусни! — дружно прозвучало за нашим столиком.