Искушение архангела Гройса

С сумерками на поляне начала собираться молодежь. Некоторые девушки в пышных венках, стягивающих распущенные по плечам волосы, были не по-здешнему красивы. Ромашки и васильки венков напоминали не только о таинственном наследии предков, но и о хипповом братстве шестидесятых. Дети водили разрозненные хороводы или бегали на свободных участках стойбища поодиночке. Мы с горем пополам поймали наших: им было пора отходить ко сну. Илана повезла детей на «бусике», я решил остаться и потом вернуться пешком. Я любил ходить по этой дороге вечером, прислушиваясь к разговорам юношей и девушек, возвращающихся с танцев в Курортном поселке.

Крестьяне обступили костер со стороны поля, а из леса к огню должны были выйти духи предков. Было безветренно, и огонь поднимался вертикально, пробиваясь сквозь остроугольный шалаш костра, собранный из березового и соснового сушняка. Костер напоминал извергающийся вулкан, пламя рассыпалось на искры. Люди продолжали шутить и разговаривать, ведьмы запевали куплеты, девушки в отдалении менялись венками и поправляли прически, но магнетизм огня мало-помалу заставлял всех всмотреться в его первозданную суть. Разговоры стихали, люди переходили на шепот, замолкал детский хохот, баянист рассеянно перебирал клавиши, оглядываясь по сторонам. Я не любил глядеть на огонь: в этом мне чудилась какая-то коровья доверчивость, покорность, готовность к поражению. Пока люди уносились по волнам памяти и беспамятства вместе со всполохами костра, я обратил внимание на молодую совсем девушку, длинноволосую ухоженную брюнетку. Не похоже, чтобы она была местной жительницей.

Девушка стояла с подругой, по виду ровесницей, немного невзрачной и лишенной романтического флера, к которому так располагала сегодняшняя ночь. На головах у обеих были одинаковые венки из синих и желтых полевых цветов – наверное, собирали и плели вместе. Девушки были юны, слишком юны, и мой интерес к ним носил характер праздного любопытства. К темноволосой приставал какой-то парень в рабочей одежде.

– Прогуляемся к воде, – услышал я обрывок его развязной речи. – Купала – праздник воды! Всем надо купаться! – хохотал хлопец. – Вы знаете, что жизнь зародилась в воде?

Я с раздражением заметил, что он берет девушку за руку и даже пытается предсказать ей судьбу по линиям ладони.

– Вы не замужем, – говорил он. – Я вижу линию брака и детей.

Парень проявлял неожиданную для чернорабочего осведомленность и начитанность. Девушка молчала, но улыбалась в ответ приветливо. Вторая осмелилась вклиниться в его монолог.

– Тоже мне гадалка, – строго сказала она. – Обручального кольца нет – вот и вся наука. Много вас тут, болтунов.

Парень не обиделся.

– Я оказываю вам знаки внимания! – воскликнул он. – Ради вас я готов изучить не только хиромантию, но и астрологию. Кто вы по знаку зодиака? Скажите мне правду. Близнецы?

– Не догадались. Мы Львицы.

– Светские львицы? Настоящие? Я в восторге! Хотите участвовать в праздничном фейерверке на берегу реки? Я не шучу. У нас с другом – целый ящик китайских боеприпасов. Ракеты, минометы! Петарды и шутихи! Шампанское! Шоколад! Все для светских львиц. Приходите. Не пожалеете… Вы будете сегодня прыгать через костер? Лично я буду. Обязательная программа. Я, кстати, мастер спорта по прыжкам с шестом…

– Мы прыгаем с парашютом, – отшучивались девушки.

Наконец парень повернулся ко мне. Танцующее пламя осветило его веселое лицо, до сих пор не утратившее ни прежнего нахальства, ни высокомерия.

В нескольких метрах от меня стоял мой друг Гарри. Альгирдас Буткус, согласно милицейским сводкам города Поставы.

17. Мишаня

Я встретился с Сашкой Воропаевым, перекинулся парой фраз, заторопился в сторону девушек. Однако на прежнем месте ни их, ни Гарри уже не было. Навыки быстрых знакомств и случайных связей остаются даже после смерти. Я был уверен, что Гарри повел девушек к воде. От костела нас отделял небольшой ручей, проходящий под мостом автострады. Я обошел костер слева и по скользкой тропинке спустился к ручью. Вид оттуда открывался прекрасный.

Ручей шел под мостом, ровный как стрела, и терялся в темноте. Лунная дорожка тянулась как раз посередине водяной глади. На берегу сидели несколько мужиков с бутылкой водки, завернутой в обложку женского иллюстрированного журнала. Пластиковые стаканчики белели в темноте. Лунные блики отсвечивали на золоте зубных коронок.

– Не видели парня с двумя девчонками? Только что здесь были.

– Сигареткой угости…

– Видели?

– Нет, не видели…

Было понятно, что они говорят правду. Белорусы – на удивление правдивый народ. Я сел рядом с ними, протянул пачку синего «Голуаза».

– Из города? – со значением спросил один из них.

– Из Купы, в универсаме купил. Вы действительно никого не встречали? Мужик моего возраста и две дамочки с цветами на голове…

– Не было здесь никого…