Искушение для тёмного

Признаться о том, что утром у Маро внезапно начался жар и он едва не упал в обморок, я не хотела говорить Двэйну раньше времени. К счастью, он был в отъезде — с проверкой, какова обстановка вокруг старого оплота Фениксов. Он постоянно контролировал ситуацию — как замок восстанавливается, как возрождаются земли после долгого воздействия Хаоса. Люди, в отличие от него, мало чего опасались: те края уже давно активно заселялись. Жители Ингимона строили дома. Кто-то даже находил покинутые раньше места и вновь оседал там. Арморумный лес уже подрос, с каждым годом всходило всё больше новых деревьев. Сила духов наполняла пришедшие в упадок земли новой жизнью.

— Всё в порядке. Всплеск стабилизировался. Но мы понаблюдаем, — Джед погладил меня по плечу, стараясь успокоить.

— Спасибо. Как Айне? — перешла я к более спокойной теме.

Сестра недавно родила вторую дочь. Ей приходилось нелегко. И хоть мы жили в одном замке, я почти её не видела, постоянно занятая делами, о которых, только попав в этот мир, и помыслить не могла. К счастью, ба приглядывала за ней и время от времени в красках рассказывала о её жизни.

— Ругает меня, когда я возвращаюсь слишком поздно, — вздохнул Одуванчик. — Но мои исследования… Мне кажется, я приблизился к тому, чтобы найти средство, которое поможет жёнам тёмных сопротивляться их магии. Защищаться от неё… Это так сложно… Но подсказки князя немного мне помогли.

Да, вместе с тем, как наш с Двэйном брак для всех выглядел идеальным, невозможность обзаводиться единственными жёнами для тёмных магов так и оставалась непреодолимой. Они по-прежнему вынуждены были опираться на леот.

Но у многих теперь это вызывало недовольство. Им хотелось перейти на другой уровень. Архимаги бились над этой задачей, но подвижки были мизерными.

Джеда захватила мысль если не исправить положение в корне, то хотя бы найти средство, которое защитит избранных тёмными магами женщин от разрушительного действия связи с ними. Арро обещал помочь создать артефакт, который будет основан на его изобретении. И теперь Одуванчик наконец почувствовал, что на правильном пути.

Однако это отнимало у него много времени, что, конечно же, расстраивало Айне, которой сейчас было нужно гораздо больше его внимания, чем обычно.

— Не оставляй её слишком надолго, прошу тебя! — я посмотрела в сосредоточенное лицо Джеда.

— Я стараюсь! И вот сегодня… — он огляделся. — Пожалуй, на сегодня я закончу работу и пойду к ней.

— Это правильное решение. Тебе тоже нужно отдохнуть!

Краем глаза я заметила, что Маро уже выбежал во двор — и теперь гувернантке осталось лишь наблюдать за игрой мальчишек. Пятилетний Эстив старался ни в чём не уступать старшему брату — и порой это превращалось в настоящие баталии. Но они быстро примирялись и некоторое время жили душа в душу.

Пора бы и мне прогуляться. Пока не приехал Смотритель новых Врат Ингимона. Я ждала его отчёта по работе и магическому фону: мы до сих пор опасались, что Хаос может вернуться. Старые Врата давно запечатали. Со стороны Дорраса ими всё равно невозможно было пользоваться: обрушение горных пород отбирало у них всё больше места.

Строительство новых Врат заняло почти два года, но уже давно они работали в полную силу, и сообщение с Империей стало почти таким же, как до катастрофы. Пришлось приложить немало усилий, чтобы помочь жителям Ингимона преодолеть недоверие к тёмным. Но оно ослабевало с каждым годом — и мне радостно было это видеть.

— Мама, смотри! — Маро бросился ко мне сразу, как заметил моё появление.

Он поднял руку: над его ладошкой завихрилась очень напоминающая вставшую на дыбы лошадь фигурка из Тьмы. Но не обычной — а переплетённой с тончайшими огненными потоками.

“Первый раз такое вижу с тех пор, как рысь сплелась с твоей магией, — поражённо пробормотал Гугл. — Да и то… Там был Хаос. А тут — Тьма. Это…”

— Удивительно, — произнесла я вслух.

— Красиво, правда? — сын поднял на меня вдохновлённый взгляд. — Поэтому я видел огненную птицу? Твоя магия теперь будет и во мне тоже?

— Я очень на это надеюсь, — я взяла Маро за плечи и присела перед ним на корточки. — Ты необычный маг! Помни об этом. Это очень большая ответственность!

Маро серьёзно кивнул.

— Мы расскажем папе? — заговорщицки произнёс он, почему-то глядя мне за спину.

— О чём это? — раздалось позади.

Я вскочила на ноги и резко повернулась к мужу. От Маро так сильно фонило магией, что я даже не ощутила его приближения. Лишь помня, что на нас смотрит гувернантка, сдержалась от того, чтобы повиснуть на шее Двэйна. Подошла и мягко коснулась его губ своими.

Мальчишки тут же бросились к нему и облепили с двух сторон.

— Мы хотели сказать тебе, что Маро — тёмный Феникс, — пояснила я, наблюдая за тем, как муж возится с сыновьями, приветствуя и тиская после недолгой разлуки, которая казалась всем нам такой мучительной.

— Ну вот, стоило оставить вас одних, вы уже что-то натворили… — рассмеялся Двэйн и, шепнув что-то Маро и Эстиву, отправил их пока к гувернантке.

Его лицо вновь стало серьёзным, как только они отвернулись