Искушение Инферно (СИ)

— Тебе бы отдохнуть, Алекс, — Вихрь чуть было не выскочил у меня из рук, впиваясь в горло находящемуся в скрыте тифлингу. — Такие глупые ошибки совершаешь.

— Ты о чем? — я увернулся от тычка алебардой и ткнул мечом Серафима бесу прямо в его сопливый пятак. — Думаешь ловушка?

— … — мне показалось, или меч сделал попытку изогнуться, чтоб коснуться своим навершием клинка? — Я понял, ты можешь действовать разумно, только владея информацией. Но из-за своей спешки, отчего-то её не собираешь.

Дзанг!

Я не понял в какой момент, но оставшиеся демоны перехватили инициативу, и теперь оттесняли нас с Рыцарем от клетки с эльфёнком.

И несмотря на то, что их осталось всего шесть, нам с паладином приходилось несладко. Мясники, разбившись на тройки, без устали махали своими топорами, превратившись в какие-то машины убийств.

Они, казалось чувствуют друг друга, каждый шаг, каждое движение, и я вынужден был пятится, уходя от бесконечной карусели ударов. Рыцарь и вовсе ушел в глухую оборону, изредка окутываясь золотистым свечением и даже не пытаясь контратаковать.

— Ты бы хоть посмотрел, кого вы собираетесь спасать, — проворчал Вихрь. — И не жми свою молнию! Они не те, за кого себя выдают!

Как бы неприятно мне было признавать, но Вихрь был прав. Первоначальный азарт сватки сменился глухой усталостью. Каждый скользнувший по доспеху или клинку удар, казалось, бьет по голове. Ослабляя и лишая сил. Ну где там Макс?

— Помоги палу, — попросил я элементаля, а сам ткнул мечом в правого мясника.

Гдадах!

На месте беса остался лежать светящийся топор и, неожиданно, невзрачный капюшон.

— Что за…

За миг до смерти подсказка, висящая над головой беса, дрогнула и вместо Мясник, 210 появилось:

Нюхач Тринадцатого Доминиона, 265

— Ваш Гадук все-таки сумел занять трон Владыки, — просвятил меня Вихрь. — И действует для тупого беса, неожиданно дальновидно…

— Послал своих ассасинов? — уточнил я, смещаясь так, чтобы один из Нюхачей постоянно оказывался между мной и вторым демоном.

— Скорей… — Вихрь на мгновенье задумался, не упуская тем не менее возможности кольнуть демона в колено, — ищейки. Их задача не убить вас, а вернуть в доминион. Знать бы ещё зачем…

— Сейчас узнаем, — пообещал я, удачным критом испепеляя второго Нюхача и шагая к последнему. — Он мне все расскажет!

— Не думаю, — непонятно возразил Вихрь. — Алекс, освобождай эльфёныша и валите отсюда!

— Но…

— Валите! — прошипел Вихрь, дернувшись у меня в руке. — Уууу! Морана им в печень! — острие меча дернулось вверх, указывая на тучи, стягивающиеся в Черное око. — Убирай меня скорее! Скорее!

Закинув Вихря в Инвентарь, я обрушился на оставшегося в одиночестве Нюхача и принялся стремительно прокачивать ситуацию.

С одной стороны все очевидно. Демоны решили продать или съесть мелкого эльфа — как, кстати, он сюда попал? Мы же, вместо того, чтобы уйти, решили его спасти. Все идеально укладывается в концепцию выбора, про которую рассказал Макс.

Вот только есть одно но. Вихрь обмолвился, что Нюхачей послал Гадук, а значит…

Я ушел от тычка топором и ловким ударом снес бесу голову. Подхватил слетевший с него капюшон Скрыта, убедился, что Рыцарь с элементалем справляются с двумя оставшимися Нюхачами, и посмотрел на клетку.

Не знаю, что случилось раньше — я поймал на себе изучающий взгляд эльфа, а следом в кишках свернулась ледяная змея страха или наоборот.

Эльфёныш смотрел на меня не как ребенок или даже подросток. Он смотрел на меня как удав на добычу. А немигающий взгляд его золотых глаз, казалось, проникает во все закутки моей души.

Надо срочно поднимать Мудрость и качать устойчивость ко всяким ментальным штукам!

С трудом оторвав взгляд от странного НПС, я подбежал к Нюхачам, бьющимся с Рыцарем, и провел красивый критический удар в затылок правому. Демон осыпался пеплом, а на земле остался лежать ещё один невзрачный капюшон. А в следующую секунду Рыцарь отбросил щит и, окутавшись золотым сияниям, разрубил последнего Нюхача от плеча до бедра.

Только на этот раз в кучке пепла не обнаружился капюшон. Только светящийся топор.

Хах. Что здесь, что на том месте, где бился я, на земле лежали три кучки пепла и на каждой находился топор. Ну прям скрытая реклама запрещенных казино… А ведь… Но от возникшей в голове мысли меня отвлекло чувство чужого взгляда, вонзившееся в затылок.

— Пал, дай что-нибудь на ментальную защиту? — попросил я Рыцаря, поворачиваясь к клетке. — У этого эльфёнка такой… неприятный взгляд…

Рыцарь удивленно покосился на клетку, но благословение на меня наложил.

— Спасибо, — я благодарно ткнул паладина в плечо, — сам его освободишь?

Молчаливый кивок, и Рыцарь идёт к клетке, непостижимым образом умудряясь собирать лут, выпавший из демонов. Я шел следом, с опаской поглядывая на пленника. Вот только сейчас в клетке находился не испугавший меня разумный со взглядом вивисектора, а испуганный ребенок.

Рыцарь с сомнением взглянул на меня — мол ты ничего не перепутал? Какой-такой неприятный взгляд? Вставил в замок поднятый с тела одного из тифлингов ключ и открыл клетку.