Искушение любовью

За последние дни он немного оправился от своего приключения. Угнав ночью яхту и с трудом ориентируясь в море, Эдвард пошёл вдоль берега Мраморного моря и вышел через Дарданеллы, ни у кого не вызвав подозрений. Видимо, турки ожидали, что он попытается сесть на лайнер, уходящий в Англию, поэтому не предприняли никаких мер по осмотру яхт, идущих через проливы. Он достаточно быстро освоил парус, и теперь, как заправский моряк, вышел в Эгейское море. Не зная, куда ему плыть, он взял курс строго на запад, потом спустился ниже и оказался в Аттике, где, наконец, причалил к берегу. Выпустив своих пленников, он позволил им забрать судно, и теперь мог наслаждаться обществом Аделин сколько ему душе угодно, не боясь погони или ареста.

Греция нравилась Эдварду. Они гуляли по оливковым рощам, искали руины и пытались определить, что было когда-то на месте этих руин. Аделин тоже заинтересовалась историей. Она читала книги, которые он приносил ей, и внимательно слушала все, что он ей рассказывал. Герцог улыбался, вспоминая, как еще совсем недавно на грани отчаяния хотел ехать в Грецию, чтобы занять себя перед отправкой на войну. Он так хорошо всё придумал, что ему было даже немного жалко того плана, где дети Аделин оказывались наследниками его титула. Эдвард крепко сжал руку жены. Аделин смотрела на него и улыбалась. Новый план нравился ему ещё больше. Потому что его наследниками всё равно будут дети Аделин. Но это будут так же и его дети!

— Аделин… — он снова притянул её к себе, — что же ты делаешь со мной?

— А что я делаю? — она кокетливо опустила глаза, но тут же взмахнула ресницами и уверенно посмотрела на него.

— Ты сделала из меня похитителя кладов, разбойника с большой дороги, пирата, преступника…

Она согласно закивала, с трудом сдерживая смех.

— Да, теперь кроме занудства у тебя множество добродетелей. Где бы ты ещё научился водить яхту и размахивать пистолетом? Кто бы обвинил тебя в краже? Эдвард, твой жизненный опыт бесценен, и всё это дала тебя я!

Герцог звонко рассмеялся, подхватил её на руки и закружил под оливами. Аделин раскинула руки, полностью доверяя ему и радуясь, как умела радоваться только она. И Эдвард тоже ощущал эту радость. Ту самую, которой Аделин умела так щедро делиться, и ту самую, что она забирала с собой, если покидала его.

— Без тебя жизнь моя была невероятно скучна, — прошептал он, ставя её на ноги, — мне бы даже не довелось сразиться с бандитами и вести яхту наугад.

— Без меня ты бы ни за что не научился брать рифы на парусах, — хитро сказала она, оправляя платье, — так что радуйся, что тебе так повезло — встретить меня!

— Я радуюсь, любимая, — улыбнулся Эдвард, поймав её в свои объятья, — потому что только ты даришь мне радость!

Эпилог

Ланкашир, 1876 год.

Ясное голубое небо подернулось закатной дымкой. Аделин лежала прямо в траве, закинув руку за голову, другой рукой обнимая Эдварда, который лежал рядом.

— Может быть, нам пора домой? — спросила Аделин, поворачивая голову и любуясь профилем своего мужа. — Няня скоро будет укладывать малыша, надо зайти сказать ему «спокойной ночи»

Эдвард тоже повернулся к ней. На его лице была улыбка кота, объевшегося сметаны.

— Давай полежим ещё немного? — тихо произнёс он. — Мне хорошо с тобой и совсем не хочется шевелиться.

Аделин поднялась на локте, сорвала травинку и стала водить ею по его лицу.

Эдвард тут же отмахнулся, весело смеясь.

— Ты — плохой родитель, мой дорогой муж, вставай и пошли укладывать сына!

Он нехотя поднялся на локте, потом потянулся к губам Аделин и запечатлел на них страстный поцелуй.

— Я не виноват, что ты всё время искушаешь меня. Я просто слабый человек и не могу устоять против твоих чар.

— Ещё не хватало, чтобы нас снова застукали, как в Париже в Булонском лесу, — хитро усмехнулась герцогиня.

Щёки герцога немного порозовели от этих воспоминаний.

— Там тоже была виновата ты, любимая. Ты надела платье с глубоким вырезом! — быстро нашёлся Эдвард, и они оба громко рассмеялись.

— Сегодня на мне платье без выреза, — будто между прочим заметила Аделин.

— Но меня ужасно соблазняет твой живот!

— И это при том, что врач строго запретил всё это во время беременности!

Эдвард сел, ища брошенный где-то сюртук.

— Мэтью это никак не повредило, и вряд ли повредит нашей дочери.

— Дочери? — подняв бровь переспросила Аделин.

— Сын у нас уже есть, так что будет девочка.

Он встал, оправляя на себе одежду и стряхивая прилипшие травинки, и помог подняться Аделин. Её живот был ещё не сильно заметен, но она сама явно округлилась и перестала напоминать девочку-подростка, превратившись в красивую соблазнительную женщину.

— Ты получил письмо от Алана, — Аделин вытащила травинку из его волос, — и как раз хотел зачитать мне его, когда…

— Когда ты соблазнила меня прямо в поле, — закончил он, доставая измятое письмо.

Вечер брал свои права, а Аделин стояла рядом с мужем, смотря, как он разворачивает листок… Вокруг были бесконечные поля, кое-где пересекаемые полосами лесопосадок… После жаркого дня пахло скошенной травой, собранной в стога, и ароматом цветов.