Искушение Наставника

— Начнём с этого, — упрямо отозвалась я, и замахнулась, чтобы атаковать.

Мужчина не пошевелился, и я замешкалась.

— Так и будешь стоять? Нападай уже, — уверенно приказал Наставник, и я бросилась к нему.

Казалось, Верховный и не собирался защищаться, однако я даже не успела подойти к нему достаточно близко для удара, когда он одним ленивым движением выбил из моих рук оружие.

— Что за…

— Следующее, — он вновь указал на подиум.

Я насупилась, возвращаясь на исходную позицию, и потянулась к небольшой булаве.

— Ты серьезно? — Наставник, усмехнувшись, закатил глаза.

— Просто смотрю, — буркнула я, оправдывая себя тем, что это из-за истощения я стала такой бесполезной: — Копье может? — будто бы говоря с собой, рассуждала я.

— Ты кнопка, — как и ожидалось, не оставил без комментария мои размышления Наставник, — куда тебе копье?

Воспользовавшись советом Верховного, я взяла в руку короткий клинок, но мужчина тихо цокая языком, покачал головой:

— В ближнем бою у тебя нет шансов.

— Вы же сами сказали…

— Тогда я ещё не знал, насколько ты неуклюжа, — опять смеётся.

Я было снова недовольно надула губы, но вдруг поняла, что не в состоянии оторвать глаз от лица Наставника, которое сейчас, пожалуй впервые казалось каким-то завораживающе безмятежным.

— Дальний бой, — напомнил мужчина, вновь кивая на подиум.

Я часто заморгала, заставляя себя отвести взгляд, и судорожно схватилась за лук.

— Хорошо, — кивнул мужчина, — пробуй.

Взяв стрелу, я неумело попыталась натянуть тетиву, целясь в самодовольного Верховного.

Я просто обязана стереть эту издевательскую улыбку с его лица.

— Защищаться не собираетесь? — выкрикнула я, изо всех сил стараясь справиться с упругой струной.

— Стреляй уже, — выдавил он, едва не давясь от смеха.

Вот же индюк напыщеный!

Собрав всю свою злость в кулак, я поднатянула тетиву ещё сильнее, отпустила и… ничего.

У меня прямо-таки чертово дежавю какое-то! Мой позорный отбор, дубль два.

Стрела просто упала в метре от меня.

Услышав рокот беззаботного смеха, я вспыхнула от негодования, и обиженно сложила руки на груди.

— С тем, что у тебя не хватает сил удержать меч, я сделать ничего не могу, — голос Наставника приближался, — а с луком ещё можно попытаться что-то придумать, — оказавшись совсем рядом, он вдруг потянул мою руку и высвободил ее из перчатки. — Вот, попробуй с этим, — вложил в мою ладонь кольцо лучников. — Знаешь, как пользоваться?

— Разберусь, — я невольно отшатнулась от протянутой руки Наставника, и он нахмурился.

Не выдержу, если он станет смеяться ещё и из-за того, что я искрюсь от его прикосновений. Хотя он тоже в перчатках, а значит, мне и не удастся получить его соблазнительную энергию.

Я неловко притулила кольцо на палец и взяла своё орудие.

— Такая упрямая, — пробормотал Наставник и схватил мое запястье. Я вздрогнула и он, задержав на мне подозрительный взгляд, стянул кольцо с указательного пальца и переодел на большой.

Я завороженно наблюдала за огромной рукой, тесно объятой скрипучей кожей перчатки, бережно нанизывающей небольшое кольцо на мой тонкий палец, и подняла взгляд на строгого мужчину перед собой.

— Если и с этим не справишься, придётся дальше перебирать, — ворчал он, продолжая сжимать мою ладонь в своей. — Ты не понимаешь, похоже, — тихо продолжил он, — от этого может зависеть твоя жизнь… — на секунду мне показалось, будто его пальцы стали едва ощутимо поглаживать мою кожу.

Но мужчина вдруг поднял на меня растерянный взгляд:

— Что? — рявкнул он недовольно, и я поспешила отвести глаза.

Наставник повёл плечами, выпрямляя спину, будто сбрасывая навалившееся смятение. Шар, что все это время проследовал нас, вдруг пришёл в движение и отлетел на несколько метров.

— Попробуй попасть в него, — прочистив горло, сказал Верховный, и я подняла лук: — Нет-нет, — он устало потёр переносицу и сделал шаг в мою сторону.

Я затаила дыхание, когда увидела, как грозный мужчина протянул руки, чтобы обхватить меня со спины, очевидно желая показать, как нужно правильно целиться, и уже от предвкушения у меня мурашки забегали по спине.

Нет. Нельзя.

Я отскочила, явно ощущая, как сбилось мое дыхание. Одна только мысль, что сейчас я окажусь в его тёплых объятиях, едва не заставляла меня потерять контроль. Что же будет, если он прикоснется?

— Что с тобой? — голос прозвучал раздраженно, и я взглянула на Наставника.

Кажется, он злится. Губы вытянуты в жесткую линию, а скулы напряжены так, что даже желваки на его щеках задёргались.

— Думаю, на сегодня достаточно, — выпалила я, не успев толком подумать. — З-замёрзла… Должно быть снова лихорадка начинается, — отчего-то чувствуя вину перед обозлённым мужчиной, оправдывалась я.

Хотя отчасти мои оправдания были правдивы: из-за недостатка энергии я снова ощутила, как по моим венам заструился холод.

Верховный тяжело выдохнул, и развернулся, чтобы уйти.

— Простите, — шепнула я, и направилась к подиуму, чтобы сложить оружие на место.

О, как же мне хочется к нему прикоснуться! Кажется, никто не способен унять этот изнуряющий голод, и болезненную ломку, кроме него!