Искушение Наставника

— Не заговаривай, — одернул его Чад, — если бы Наставник не поведал нам про этот чудо-дефибриллятор, то ты бы так и стоял!

— Все же, — зарделся младший принц, — можно сказать я отдал долг, за свою спасённую жизнь.

Дефибриллятор? Так вот что это было?

Какого… Он пытался спасти меня в тот раз, а я дура, едва ли не обвинила его в убийстве… Наговорила гадостей.

— Амир, — прошептала я. Голос оказался таким скрипучим, словно я действительно успела пройти через преисподнюю, и надышаться огнищем ада. — Люблю, — все, что я смогла выдавить и тут же в смущении спрятала лицо у него на груди.

Молчание в ответ успело напугать меня, хотя и длилось всего мгновение, затем мужчина облегченно выдохнул и прижал меня теснее:

— И я, — шепнул он, коротко целуя меня в макушку. — И я… очень люблю тебя. Больше жизни…

Глава 25

Нас встречали как героев. Вся площадь была усыпана людьми, которые беспрестанно аплодировали.

Слухи о том, что скромный по меркам ЭлАкаМ отряд новичков, мало того, что разгромил армию Доргов, так ещё и уничтожил их предводителя, пришли в академию раньше, чем мы. Думаю, тому виной Люр, что в компании пары товарищей поспешил вернуться в академию, чтобы предупредить лекарей о пострадавших.

Я не позволила раненному Амиру тащить меня всю дорогу на руках, хотя он был весьма убедителен и настойчив, и теперь, опираясь друг на друга, мы стояли посреди дворика Тандершторм, где в нашу честь организовали торжественную встречу. Повсюду сверкали небольшие фейерверки, стараниями магов огня; над входом в общежитие висела затейливая самодельная гирлянда; а мне лично вручили огромный букет диковинных цветов, аналогов которым в нашем мире я даже не видела.

Я склонилась к фиолетово-розовым бутонам.

— Не нюхай, — строго одернул меня Амир.

Прищурившись, я с сомнением взглянула на недовольного мужчину:

— Ревнуешь, что цветы не от тебя? — я поджала губы, стараясь не выдать улыбку.

— Мое дело предупредить, — с деланным равнодушием он пожал плечами.

Я сомневалась всего секунду, а затем снова склонилась к букету и с шумом вдохнула аромат… запах… вонь…

От неожиданности я закашлялась, и Амир сдавленно засмеялся:

— Будет тебе уроком за чрезмерное любопытство. Цветы в твоём мире и здесь несколько отличаются. Хотя зачем я об этом рассказываю? Думаю, ты уже в полной мере уловила разницу, — он ухмыльнулся, и, придвинувшись ко мне, сделал жест, как бы предлагая продолжить: — Что же ты застыла? Наслаждайся.

— Ах ты…

— Лея! — раздался такой родной голос за моей спиной, что я едва не выронила зловонный букет.

Обернулась, и прикрыла рот рукой от удивления:

— Мамочка! — всучив букет Амиру, я бросилась к родителям и повисла на их шеях. — Папа! Вы откуда тут?

— Вельма и Аиша примчались, и рассказали, что тебя похитили из академии, — начала мама, захлёбываясь от слез. — Ты хоть представляешь, что мы пережили, пока добирались сюда? Моя девочка, — ее тёплые руки принялись утирать мои слёзы.

Я перевела глаза на затаившегося папу и обнаружила, что он сверлит яростным взглядом кого-то за моей спиной:

— Это оказалось невыполнимой задачей, Амир? — гневно проговорил он. — Присмотреть за моей дочерью стало для тебя непосильным трудом?

— Папа, — я в изумлении разинула рот, однако мне и слова не дали вставить.

— Зейн, — голос Амира казался напряженным, — нам нужно поговорить.

— О, ты невероятно прав, Брат мой! — не без сарказма процедил отец и отступил от нас с мамой на пару шагов.

Внутри меня все задрожало. То, с каким лицом папа пятился, не предвещало ничего доброго, и будто в подтверждение моих мыслей в следующую секунду перед нами возник Грамбэл — гигантский котяра, Страж моего отца.

Ребята, столпившийся здесь, чтобы поприветствовать героев академии, сначала отпрянули, но уже в следующую секунду приняли оборонительные позиции, с ужасом глядя на неведомое, сверкающее электрическими нитями, животное.

О, нет-нет…

— Отставить! — громко велел Амир, поднимая руку. — Все прочь! Не видите, у меня тут знакомство с родителями невесты…

У меня сердце сейчас остановится, а он ещё шутить умудряется!

— Грамбэл! — закричала я, будучи с детства любимицей кота, надеясь, что он меня послушает. — Остановись! Не тронь его!

— Оставь его, Кнопка, — уверено сказал Амир. — Твой отец прав. Я не углядел за тобой.

— Я не маленький ребёнок, чтобы за мной приглядывать! Вы чего вообще удумали?!?! — выла я.

— С каких пор ты стала такой плаксой? Забыла: я люблю твою улыбку!

— Лея, что он… — мама дёрнула меня за руку, и в тот же миг кот ринулся вперёд, а уже в следующую секунду два огромных Стража бились насмерть.

Два безмерно важных мне человека.

Только один из них был уязвим…

— Мама, останови папу! Умоляю! — бормотала я слезно. — Амир смертный! Он ранен! Он может умереть… а я, — я задыхалась от истерики и от боли, зародившейся в груди, — я не переживу этого, мама!!!

Ее глаза стали какими-то безумными на мгновение, пальцы впились в мои предплечья, и мама настойчиво повернула меня к себе:

— Лея, что ты несёшь! Что тут вообще происходит? — похоже, она уже все поняла. — Между вами…