Искушение Нового Орлеана (ЛП)

- Его опознали четыре разных человека.

- Трое из которых пропали без вести, Холланд.

- Хорошо, я признаю, что это также заставляет меня задуматься. Я позвонила его личному помощнику, но сейчас он находится заграницей, поэтому, возможно, пройдет некоторое время, прежде чем он перезвонит. Посмотрим, что он скажет.

На самом деле, ожидание было самой тяжелой частью.

- Что твой дядя думает о девушке?

- Она не раз сбегала из дома. Несколько арестов за мелкие кражи. Пару месяцев она провела в тюрьме для несовершеннолетних и вернулась домой к матери-алкоголичке и вечно отсутствующему отцу. Не удивительно, что после скандала она сбежала.

- Что меня удивляет, так это то, что с тех пор ее никто не видел.

Она печально покачала головой.

- Дэкс, это больше никого не волнует. Пресса накинулась на следующий скандал. Скорее всего, девушка убежала и не собирается возвращаться.

Как бы ему ни было ненавистно это признавать, Холланд права. Кроме его семьи и друзей, это больше никого не волновало. Его отец был мертв и похоронен, и у прессы появились новые непристойные скандалы. Черт, половина из них была заслугой Мэда и Гейба.

- Тем не менее, кто-то должен был где-то ее видеть.

- У меня есть список всех участников дела. Я встречусь со всеми свидетелями. Мать жертвы переехала, поэтому утром я отправлюсь туда, чтобы задать пару вопросов, и посмотрю, смогу ли узнать, где она сейчас. Не знаю, будет ли она полезна, но это лучшее, что у меня есть.

Значит, с этого они и начнут. Официант подал устриц, разместив блюдо между ними.

Дэкс пересел. Ему хотелось быть ближе к Холланд. Он одержал крупную победу - она обсуждала с ним дело. Если бы он был умным человеком, то остановился бы на этом. Но когда дело доходило до Холланд Кирк, Дэкс терял голову.

Ее зрачки расширились.

- Здесь мне лучше тебя слышно, - заявил он как можно невиннее. - И знаешь, к таким блюдам как нельзя лучше подойдет бутылка вина. Думаю, в меню я видел «Совиньон Блан». Он сочетается и с курицей, и с крабом.

Он на это надеялся. Он не был сомелье, но белое вино подходило к курице и морепродуктам, и это определенно раскрепостило Холланд. Она, наконец, улыбнулась, и он не мог позволить этой улыбке исчезнуть.

- Хорошо, поскольку никто из нас не за рулем, - решила она и попросила официанта принести бутылку.

Холланд съела одну из устриц с наслаждением и одобрением, свойственными женщине, которая ела их всю свою жизнь. Положив раковину, она наклонилась.

- Так кто из твоих озабоченных друзей приехал в город?

- Как ты… Кортни. Ну, конечно. Она милая. - Она была из тех женщин, с которыми он привык встречаться. Милая, немного смешная, сексуально раскрепощенная. Она практически предложила себя на блюдечке с голубой каемочкой в день их встречи, но, обнаружив, что Дэкс заинтересован в ее лучшей подруге, стала менее настойчивой. Немного. - Гейб. Он будет рад с тобой повидаться.

- И? О Боже. Если Гейб здесь, значит, Мэд тоже, - сказала она со смехом. - Я позвоню в местную больницу и скажу им запастись пенициллином. Подожди, разве Тина не вернулась домой прошлой ночью? Твоя сестра сможет справиться с Мэдом. Хотя проститутки Нового Орлеана объявят день траура. - Она покраснела. - Прости. Не хотела говорить ничего плохого о твоей сестре. Я обожаю ее.

Но Тина была своего рода женским эквивалентом Мэда.

- Уверен, она «справляется» с Мэдом прямо во время этого разговора. - Он вздрогнул. - Давай поговорим о чем-нибудь более приятном. Об убийстве, например, или о чем угодно кроме того, что моя сестра спит с моим другом?

- О, у меня на примете есть несколько замечательных убийств, - с удовольствием сменила тему она. Улыбнувшись, Холланд начала говорить.

И все было именно так, как он хотел. 

* * * 

Полтора часа и несколько коктейлей спустя Дэкс почувствовал себя счастливым человеком. Все время они провели за разговорами о работе и друзьях. Она рассказала о нескольких делах, над которыми работала, и каково это быть племянницей одного из самых больших и злых полицейских в округе. Он рассказал ей несколько историй о своих друзьях - конечно же, те, в которых он выглядел примерным мальчиком. Также Дэкс поделился тем, что для него значило иметь собственный корабль, руководить командой. Все было именно так, как он и представлял. Веселье и удовлетворение на совершенно новом уровне. Да, он хотел ее сексуально. Несомненно. Но подавлял возбуждение большую часть ночи. И когда она по-настоящему смеялась… хорошо, этот гортанный звук зажигал его кровь. Но желание не ограничивалось рамками секса. Он нуждался в ее компании. Он хотел, чтобы она была рядом.

Он хотел ее навсегда.

Дэкс только однажды проверил свой телефон. Она ответила на звонок, который не могла игнорировать, и отошла поговорить. Именно тогда он увидел всплывающее уведомление. Коннор настроил систему так, чтобы при каждом упоминании Дэкса в новостях, ему приходило уведомление. Дэкс прошел по ссылке и увидел фотографию его и Холланд, входящих в «У Антуана», его рука лежала на ее спине.