Искушение силой

Ещё и Семён из головы не шёл. Перед выходом он долго и экспрессивно что-то выговаривал Тра, а потом, в тамбуре, готовясь закрыть за нами дверь, мрачно и как-то обречённо смотрел нам вслед.

— О чём с Семёном разговаривали, — обратился я к Тра, когда мы уже вышли на поверхность, — что он тебе так яростно выговаривал? Или это личное?

— Да какое там! — мгновенно отстала от Петра девушка, переключившись на мой вопрос, — Лучше бы это было личное! Со вчерашнего дня ведёт себя как последний нытик! Чуйка у него неспокойна! Что-то, мол, случится!

Я кивнул, подтверждая услышанное. Что тут скажешь? Чуйка Семёна, мы уже успели это проверить на себе, вещь реально легендарная. Сигнализирует о любых грядущих проблемах, при этом ещё и умудряется каким-то образом определить тяжесть и силу этих проблем. Вот только не даёт понять формат проблем и тех, кому от них огребаться больше всех. И сейчас было совершенно логично, что Семён дёргается и переживает. Мы идём в бой. По сути — это наш первый выход в дикий и агрессивный мир. Мы полноценной боевой группой, наплевав на маскировку, незаметность и скрытность, идём забирать «своё», прекрасно понимая, что нас ждут на этом пути проблемы. Просто чуйка Семёна намекает, что проблемы эти, скорее всего, окажутся больше, чем ожидается.

Ну что ж. Больше, значит, больше.

Именно поэтому я тащу в Шлейфе последние сто килограмм наноматериала для быстрого ремонта экипировки и восполнения боезапаса, и почти тонну биомассы просто на всякий случай.

Да и самого уже немного потряхивает.

Поэтому нужно двигаться. Иначе найду ещё десять недоделанных дел, непроанализированных сплавов и недоработанных конструкций, которые — вот прямо кровь из носу нужно доделать перед тем, как идти.

К чёрту!

Зону охвата Бездны мы покинули, дав небольшой крюк, через пустырь, на котором сиротливо валялись трактор «Кировец» с прицепом. Контроль территории и, заодно, я убедился, что Бездна растёт. Она уже полностью затянула место памятного боя. А тогда, я точно помню, до границ оставалось ещё не меньше сотни метров.

Убедившись, что тут всё без изменений и это железо не нужно никому, кроме меня, группа встала на маршрут. Нас вела память Сержанта.

Первые проблемы начались уже через полчаса ровного и быстрого бега.

— Контакт! — коротко сообщил Пётр, указывая направление, с которого приближались твари, первыми решившие попробовать нас на зуб.

Я сфокусировал слух в указанном Петром направлении, пытаясь в общем шуме разобрать хоть что-то, указывающее на атакующих нас тварей. Определить хоть какие-то их характеристики, скорость передвижения, массу, попытаться по косвенным данным спрогнозировать силу и опасность тварей.

Шорохи, скрежет, скрип кожи и когтей по железу и камню. Разгон сознания, подключение к органам чувств вычислительного кластера. Пора. Экономить силы для непредвиденных ситуаций не буду. Весь наш рейд — одна большая непредвиденная ситуация. Работаем на полную выкладку! Мгновенный анализ поступающей информации и я успокаиваю танка:

— Обычные жруны. Только шустрые! Пятеро!

В ответ вижу кивок головой, и Пётр немного изменяет направление движения, так, чтобы встретить готовящихся к атаке тварей щитом по касательной.

Ждать приходится недолго. Не успеваем мы пробежать и пятнадцати метров, как из-за небольшой кучи скрученных металлических балок, присыпанных битым кирпичом, на нас выпрыгивают четыре худые, выглядящие неестественно изогнутыми и изломанными фигуры. Твари во время движения низко пригибаются, стремительно маневрируют, огибая торчащие то тут, то там не до конца разрушенные железобетонные плиты, помогая себе при манёврах длинными руками. Отчётливо слышен скрежет когтей по металлу, хрип, вперемешку с утробным рычанием, вырывающийся из оскаленных пастей.

Лицом к лицу, в первые мгновения, эти жруны реально пугают. Дикая ярость, безумные мутные буркала, оскаленная пасть с торчащими зубами, по количеству больше подходящими крокодилу и явно превышающими человеческую норму и по форме и по размерам. Стремительность движений, резкие рывки влево-вправо и яростные попытки вырваться из общей атакующей своры вперёд, чтобы первым вонзить зубы в сочную ляжку.

Эти жруны кардинально отличались от тех, что встречались мне раньше в безопасной зоне Бездны. Чёрт! Получается, я охотился на плюшевых домашних единорожков! А сейчас меня будут пробовать на зуб их дикие предки.

Самого шустрого жруна Пётр встретил мощным ударом щита, доворачивая корпус и корректируя направление, куда отбросит тварь. Масса нашего танка значительно превосходила массу врезавшегося в него искажённого, и небольшое преимущество в скорости твари не помогло. Удар был сокрушительным, тварь тихонько взвизгнула и с явно слышимым хрустом отлетела под лапы товаркам. Те ни на мгновение не сбились с бега, даже, как мне показалось, оскалились ещё более радостно, мощными когтями врубаясь в тело под ногами и отталкиваясь в ещё более мощном рывке.