Искушение вампира

Да, что касается секса. Я прожил достаточно долго, чтобы понять: перехитрить женщину практически невозможно. В ночь пресловутой вечеринки я обещал инициировать Элеонору. Поклялся ей в этом своим мертвым вампирским сердцем. И теперь, поскольку я остался в живых, она призвала меня к ответу. Мы назначили дату в начале декабря, на ее день рождения. Элеонора решила, что будет наслаждаться своими тридцати девятью годами весь остаток вечности. Я начал восстанавливать ее чудесный дом. Она вернется к своим делам и привычному образу жизни, но по ночам будет принадлежать только мне.

При мысли об этом я ощутил нарастающее возбуждение. Что ж, недурной повод оставаться в живых… Стук в дверь кабинета прервал мои приятные размышления.

На пороге стоял Дейлод. Я попросил его зайти ко мне в человеческом обличье и помочь с некоторой организационной и аналитической работой. Прежде чем организовывать альянсы, мне требовалось понять, кто на чьей стороне.

— Садись, — сказал я. Дейлод повиновался. — Я составил список потенциальных союзников. Помнишь книгу, которую ты читал? Книгу Оливии?

Дейлод кивнул.

— Назови мне имена.

Для человека такая просьба оказалась бы невыполнимой, но я знал, что первый хозяин Дейлода хранил в его памяти всю свою библиотеку. Единственное условие: он должен был знать название или владельца книги.

— Книга мисс Оливии…

— Да. Та, которую ты прятал под ковриком.

— Имена… Живых или мертвых?

— Живых.

Лицо Дейлода порозовело, но он сцепил пальцы и примялся перечислять:

— Лилит, Месопотамия, 3000 лет до нашей эры. Ароника, Вавилон, 2800 лет до нашей эры. Боудикка, 1500 лет до нашей эры. Лизбет, 100-й год нашей эры…

— Давай поближе к нынешним временам. Скажем, начиная с шестнадцатого века.

Старые вампирши навряд ли согласились бы присоединиться к новомодной группе Оливии. Дейлод кивнул и продолжал:

— Диана, Англия, 1528 год. Сарита, Андалузия, 1575 год…

— Что ты сказал?!

— Сарита, Андалу…

— До того! — У меня перехватило дыхание.

— Диана, Англия, 1528 год.

Дейлод уставился на меня, но я смотрел мимо него, утратив дар речи.

— Давай-ка пойдем с самого сначала. Что написано на первой странице книги?

Дейлод прикрыл глаза, словно мысленно перелистывал страницы.

— Тут сказано: линия крови. Наследие женщин-вампиров.

Старая рана, которую Ридрек разбередил в моем сердце, снова отозвалась резкой болью. Возможно ли, чтобы моя возлюбленная Диана не упокоилась в мире? Неужели она была жива все эти годы?…

Неужели она стала вампиром?…