Искушенные обманом

Но большая часть хочет освободиться от моих оков, просто быть свободной от него, его холодного плеча и того, как он медленно убивает меня.

– А ты не можешь ехать быстрее? – настаиваю я.

– Госпожа Соколова не может быть в этом замешана. Если Адриан узнает, что она помогла тебе…

Он погубит ее.

Я знаю, что он это сделает, и поэтому Руслан не может позволить мне впутать Рай. Все двери закрываются перед моим носом, и я знаю, что не могу уйти далеко, и не могу подвергать опасности Рай, когда она изо всех сил старалась помочь мне.

– У тебя есть оружие, которое ты можешь мне одолжить? – спрашиваю я.

Руслан морщит лоб.

– Мой запасной нож.

– Я бы предпочла пистолет, но это лучше, чем ничего.

Он достает из бардачка охотничий нож и протягивает его мне.

Я делаю глубокий вдох.

– Высади меня в таком месте, где тебя не смогут увидеть.

– Вы уверены, госпожа Волкова?

– Это единственный способ защитить тебя и Рай. Пожалуйста, уходи, пока он тебя не поймал, или вы все будете в опасности.

Он коротко кивает и ускоряется, делая быстрый поворот в сторону леса. Гравий и грязь хрустят под шинами машины, а потом она останавливается.

– Поблагодари Рай от моего имени. – говорю я и выскакиваю из машины с ножом в руке.

Темнота сделала ставку на лес, сделав его пугающе тихим с редкими навязчивыми звуками, исходящими от ночных сов. Высокие деревья очерчивают расстояние, и все кажется черным, если не считать сияющей над головой луны, частично скрытой облаками.

Я не думаю, когда бегу в противоположную Руслану сторону. Я едва вижу тропинку в лесу и иду по ней, все мои страхи перед неизвестностью исчезают на заднем плане.

– Лия! – Очень знакомый голос ревет не слишком далеко позади меня, посылая щупальца страха в мою душу.

Беги.

Мне нужно бежать.

Мое сердце колотится сильнее, ударяясь о грудную клетку, когда я несусь через лес.

– Лия, остановись!

Нет!

Если я это сделаю, все будет кончено. На этот раз я не смогу пережить его гнев и расколюсь на непоправимые куски.

На этот раз это будет конец.

– Лия! – Его голос приближается, как будто он тянет меня назад за веревочки марионетки, привязанные к моему затылку.

Нож тяжел в моей руке, когда я рассекаю им ветки и все остальное, что встает на моем пути.

Позади меня раздается шорох шагов, и я останавливаюсь, разворачиваюсь и размахиваю ножом. Я задыхаюсь, когда он касается теплого тела.

Адриан.

Он едва заметно морщится, когда я отпускаю нож, позволяя ему упасть на землю, но ущерб уже нанесен. Лезвие пронзило его бицепс. В лунном свете я различаю кровь, капающую с его пиджака. Его лицо затенено и темнотой, и гневом, который сжимает его челюсти.

Что-то подсказывает мне, что это не из-за раны.

Но это все, на чем я могу сосредоточиться.

Травма.

Его жизненная сущность сочится из бицепса в постоянном ритме. Я обхватываю его обеими руками и сжимаю, желая, чтобы она остановилась.

Тем не менее, кровь скользит между моими пальцами, покрывая их, теплая и почти черная в темноте, когда она капает на землю.

– Ты должен остановить ее, – мой голос – это призрачный шепот.

– Что насчет тебя? Ты когда-нибудь перестанешь убегать от меня?

Я вздрагиваю от его слов, отпуская его и отступая назад.

Причина, по которой я непреднамеренно ударила его ножом, в первую очередь врезается в меня.

Мне нужно бежать.

Я поворачиваюсь и убегаю, но мой взгляд продолжает метаться к моим окровавленным рукам, к жизни Адриана на моих руках.

Я закончила ее сегодня. Кажется, я наконец-то подписала свидетельство о смерти наших отношений. Как бы хреново это ни было, но у нас были отношения, и я просто убила их.

Позади меня раздаются глухие шаги, и я знаю, что он догонит меня в мгновение ока. Он заберет меня обратно, и все будет кончено.

Беспорядочные мысли и эмоции скручиваются внутри меня с разрушительной силой. Они поднимаются и разбегаются в разные стороны, крадут мое дыхание.

Мое здравомыслие.

Мое все.

Реальность размывается чем-то гораздо более мощным – галлюцинациями.

Мои демоны начинают шептать в моей голове слова, которые я даже не могу разобрать.

О Боже, нет.

Пожалуйста, не мучай меня моим собственным разумом.

Я впиваюсь ногтями в запястье, и по щеке скатывается слеза, когда боль взрывается на моей коже. Если я надеялась, что это будет кошмар, мое желание не сбылось.

Мои ноги останавливаются на вершине утеса. Я смотрю вниз, на яростные волны, бьющие дрожащими конечностями об острые угловатые скалы.

Не думаю, что меня когда-либо привлекало что-то настолько пугающее.

Нет, вообще-то да.

Адриан.

Кажется, я сломана безвозвратно, потому что с самого начала, я думаю, меня привлекла опасность, которую он обещал. И это только поглотило меня, пока ничего не осталось.

Он сказал, что погубит меня, и сделал это с честью.

– Лия.

Мое имя слетает с его губ шепотом, и я поворачиваюсь, чтобы встретиться с ним взглядом, мои ноги на краю.

Адриан стоит в нескольких шагах от меня, на лбу у него глубокие морщины.

– Спускайся.

– Ты отвезешь меня обратно и запрешь? – Я чувствую вкус соли, и только тогда понимаю, что слезы текут по моим щекам.

– Нет.