Искуситель (часть 2)

- До сих пор еще одни догадки, - прервал Закамский, - а почему ты думаешь, что эти догадки не превратятся со временем, так же как и понятия наши о Солнечной системе, в математическую истину? Почему ты знаешь, что этот мир духовный не будет для нас так же доступен, как звездный мир, в котором мы делаем беспрерывно новые от крытия? Почему ты знаешь, где остановятся эти открытия и человек скажет: я не могу идти далее? Наша жизнь коротка, умственные способности развиваются медленно, сначала жизнь растительная, потом несколько лет жизни деятельной, а там старость и смерть - следовательно, для ума одного человека есть границы, но ум всего человечества, этот опыт веков, который одно поколение передает другому, кто, кроме бога, положит ему границы? Он не умирал, не дряхлеет от годов, но растет, мужает и с каждым новым столетием становится могучее.

- Все это, Закамский, прекрасно, да напрасно, ты не только не заставишь меня верить глупым сказкам, но даже не убедишь и в том, что сам находишь их вероподобными. Ну, может ли быть, чтоб ты поверил, если я скажу, что мой покойный отец приходил с того света со мною побеседо вать.

- Да, князь, ты прав: я этому не поверю, а подумаю, что ты шутишь и смеешься надо мною, однако ж не скажу, что это решительно невозможно, потому что не знаю, воз можно ли это или нет. Вот если бы я сам что-нибудь уви дел...

- Не беспокойся! Мы немистики и люди грамотные, так ничего не увидим.

- Послушай, князь, - сказал Нейгоф, - ты самолюбив, следовательно, не хочешь быть в дураках, это весьма нату рально, ты не поверишь ни мне, ни Закамскому - одним словом, никому, и это также естественно. Мы могли принять пустой сон за истину, могли быть обмануты или, может быть, желаем сами обманывать других, но если бы ты - не во сне, а наяву - увидел какое-нибудь чудо, если б в самом деле твой покойный отец пришел с тобою повидаться, что бы ты сказал тогда?

- Я сказал бы тогда моему слуге: "Иван, приведи ци рюльника и вели мне пустить кровь: у меня белая горячка".

- Следовательно, нет никакого способа уверить тебя, что явления духов возможны, - ты не поверишь самому себе?

- Нет, мой друг, не поверю.

- О, если так, то и говорить нечего, и хоть бы я мог легко доказать тебе не словами, а самым делом...

- Что, что? - вскричал князь.

- Ничего, - сказал Нейгоф, набивая свою трубку.

- Нет, нет, постой! Ты этак не отделаешься, и если можешь что-нибудь доказать не словами, а делом, так до казывай! Нейгоф посмотрел пристально на князя и не отвечал ни слова.

- Что, брат, - продолжал князь, - похвастался, да и сам не рад? Я давно замечаю, что тебе страх хочется про слыть колдуном, да нет, душенька, напрасно! Vous n'etes pas sorcier, mon ami! (Вы звезд с иеба не хватаете, мой друг! (Фр.))

- В самом деле, Нейгоф, - подхватил Возницын, - не знаешь ли ты каких штук? Покажи, брат, потешь!

- Этим не забавляются, - промолвил магистр, нахмурил свои густые брови.

- Да расскажи нам, по крайней мере, что ты знаешь? - сказал Закамский.

- Это целая история, - отвечал Нейгоф.

- Тем лучше! - подхватил князь, - я очень люблю ис торию, а особливо когда она походит на сказку.

- Что это не сказки, в этом вы можете быть уверены, - прервал Нейгоф.

- Так расскажи, брат, - вскричал Возницын, - а мы послушаем!

- Расскажи, Нейгоф! - повторяли мы все в один голос. Магистр долго упрямился, но под конец, докурив свою трубку, согласился исполнить наше желание.

II

ГРАФ КАЛИОСТРО