Искусная ложь

Фейт медлила с ответом. Она знала, что не должна говорить ему своего настоящего имени, а фальшивое забыла. Как там звали эту мошенницу?..

— А я — Лори, — вспомнила она, наконец — Лори Беннет.

— Здесь сегодня настоящая запарка, верно, Лори?

— Ага. Столько… именитых гостей! — она осмотрелась, а когда посмотрела на Марка, то заметила, что он не отрывает от нее взгляда. Она спросила: — А ты всегда работаешь в «Бриллианте»? Я имею в виду, ты работаешь здесь, несмотря на эту вечеринку Марии Алонсо?

— Да. Уже почти год. И это успех, знаешь ли. Здесь мало кто подолгу задерживается.

Фейт приподняла вверх брови.

— Представляю. Такое место! Самый лучший клуб в Сан-Франциско.

— То, что Мария Алонсо решила устроить вечеринку именно здесь, о многом говорит, — сказал Марк хвастливо — После этого вечера в «Бриллиант» народ валом повалит!

Фейт пробормотала что-то нечленораздельное.

— А ты здесь с подругой? — спросил вдруг Марк и уставился на Фейт — Я имею в виду, ты не со своим парнем?

Фейт вздрогнула, мгновенно вспомнив о Рике. О том, чего он чуть было не сделал. Ей стало дурно. Она посмотрела на Марка. Кажется, он что-то спрашивает?

— Прости, что? — проговорила она.

— Я говорю, ты здесь лишь с подругой? — охотно повторил Марк — У тебя нет парня?

Фейт почувствовала, как на нее наступает дурнота. Голова внезапно закружилась, в глазах помутилось, сердце гулко забилось в груди. Может быть, не стоило пить так много?..

Ты никогда не выйдешь замуж…

— Я… я… — выговорила Фейт — Прости, мне нехорошо…

— Да-да, дамская комната прямо по коридору и налево, — обеспокоено сказал Марк.

— Спасибо, — пробормотала Фейт и встала со стула — Я скоро вернусь.

На ватных ногах она двинулась в туалет.

Никакому мужчине не нужна совершенно фригидная женщина…

Фейт не совсем помнила, как добралась до туалета. Она включила кран с холодной водой и ополоснула лицо. Стало немного легче. Фейт закрыла глаза и наклонилась над умывальником. Неужели Рик говорил правду? Она никому не нужна? Никакой мужчина не захочет ее?

Ты думаешь, сейчас мне нужны твои объяснения?..

Фейт посмотрела на свое отражение в зеркале. Вместо себя она увидела смеющееся лицо Рика Хоффмана! Он зло смеялся над ней. Над ее неопытностью, над ее попытками оправдаться в его глазах, и все время его губы шептали: «Ты никогда не выйдешь замуж! Ты не сможешь удержать мужчину. Ты совершенно фригидная женщина, Фейт Робертс!»

Слова больно полосовали сердце, оставляя отметины. Где-то в мозгу предательски звучало: «А не говорит ли Рик правду?»

— Нет! Это неправда! — проговорила девушка, стараясь гнать от себя мысли — Неправда. Ты врешь… У меня все получится, вот увидишь! Все получится и без тебя! Я смогу…

Фейт отвернулась от зеркала и прижалась спиной к холодной стене. Нужно подумать. Нужно что-то делать. Нужно доказать и Рику и себе, что он был не прав! Она не фригидная женщина! Она может удовлетворить мужчину! Просто Рик Хоффман не будет этим мужчиной, и поэтому ему нужно было сгладить чем-то свое уязвленное самолюбие. А Фейт нужно доказать ему, что он ошибается. Что он ошибается в этом так же, как Мэтт Дайлонг восемь лет назад ошибался в ней. Нужно доказать Рику, что он не прав. Нужно доказать это… сегодня же!

Фейт повернулась к зеркалу, посмотрела на свое отражение: лицо загорелое, не очень бледное, большие зеленые глаза смотрят решительно, черные волосы кудрями ложатся на плечи, на щеках румянец — наверное, от коктейля Марка.

Фейт расстегнула верхнюю пуговицу на блузке, оправила юбку. В этот момент она впервые поблагодарила Паулину за то, что она настояла на том, чтобы Фейт одела именно эту темно-синюю облегающую блузку и коротенькую, по мнению Фейт, черную юбочку.

Да, она не красавица, но вполне возможно, что кого-нибудь она сегодня все-таки соблазнит. Марка, например… Разве он не дал ей понять, что она ему интересна? Может быть, как раз для одноразового романчика она ему и интересна? В любой другой ситуации это оскорбило бы Фейт до глубины души, но не сейчас. Сейчас она была только рада тому, что у нее с Марком не может быть более серьезных отношений. После того, что у нее было с Риком, Фейт не стремилась создавать новые отношения с кем-то.

Еще раз взглянув на себя в зеркало, Фейт направилась к барной стойке, где работал Марк, с полной решимостью того, что сегодня останется с ним на ночь. Не с Риком, так пусть с кем угодно, лишь бы доказать этому чертову ублюдку, что она настоящая женщина! Она станет настоящей женщиной сегодня. С Марком.

Вздохнув, девушка пошла немного быстрее. Скорее, пока она сама готова, и пока Марк ее ждет. Одернув себя и сказав, что Марк никуда не убежит, Фейт все-таки немного замедлила шаг. С улыбкой она подошла к барному столику, но постепенно ее улыбка стала спадать с лица.