Искусная ложь

Эти слова оглушили Фейт. Она прокрутила назад кинопленку, и прослушала все, что сказал Майкл, еще раз. И не поверила тому, что услышала. Может быть, она все неправильно поняла? Нужно подумать. Мог ли Майкл Хэмли, который считает ее дочерью, и который хотел при первой же встрече переломать Дэну все кости, заставлять этого самого Дэна жениться на ней? И где же обещанная драка? Лишь недвусмысленное предложение руки и сердца. Что за чушь?

— Мне нужно подумать, мистер Хэмли, — сказал Дэниэл — Такие решения не принимаются впопыхах, вы же понимаете.

— Думайте, пожалуйста. Одного дня вам будет достаточно?

Дэниэл смерил его уничтожающим взглядом, но Майкл сделал вид, что не заметил его.

Фейт чуть было не задохнулась от возмущения. Что за дела, а? Ее же судьбу решают за нее! Пятнадцатый век уже канул в Лету, а ее пытаются заставить подчиниться воле посторонних людей? Конечно, Майкл ей не посторонний, но решать такое за нее, это слишком даже для него. Как бы сильно, он ее не любил.

И почему, черт возьми, ее никто не спросил? А хочет ли она выходить замуж за этого несносного человека? Он ей не нравится, она его даже ненавидит… Хотя нет, это слишком громко сказано, она не ненавидит Дэниэла Райена. Не выносит на дух, гневается, презирает, но не ненавидит. Но это вовсе не означает, что она мечтает выскочить за него замуж! Уж лучше вообще не выходить замуж, чем иметь такого мужа, как Дэниэл Райен — местный Казанова, от которого верности веками придется ждать. А она не надеялась на то, что проживет так долго, что дождется-таки этого. Да и ждать не придется, потому что она ни за что не согласится на этот брак!

— Может быть, кто-нибудь хотел бы послушать мое мнение по этому поводу? — спокойно спросила Фейт и воззрилась на мужчин с тихим смирением.

Те как-то неохотно посмотрели на нее. Фейт опешила. На их лицах она прочла странное выражение того, что она отвлекла их от рассмотрения весьма важного дела. Словно ее все это совершенно не касалось!

— А ты была бы против брака со мной, Фейт? — устало спросил Дэн.

Его уверенность в том, что она будет только рада, если станет миссис Дэниэл Райен и мгновенно завоюет славу женщины, покорившей закоренелого холостяка, привела девушку в бешенство. Он что же думает, она должна прыгать от радости от самой перспективы стать его женой?! Не дождется! Сама мысль о том, что она станет принадлежать ему, в некотором смысле слова, сводила девушку с ума и выводила из себя.

— Представь себе! — грубо отрезала Фейт — Хотя тебе, наверное, сложно представить себе женщину, не желавшую стать миссис Райен! Но должна тебя разубедить в твоей слепой уверенности, что все женщины мечтают покорить самого отъявленного Казанову и закоренелого холостяка страны. Я не хочу выходить за тебя замуж! — по словам проговорила Фейт и заглянула в его черные глаза, зло сощурившиеся и не отрывавшие от нее взгляда — Тебе все понятно, Дэн?

Дэниэл молча смерил ее уничтожающим взглядом. Он не сказал ни слова, но Фейт итак поняла все, что он хотел ей сказать. Да как она, какая-то сиротка без гроша в кармане, которая не отличается особенными внешними данными, может отказываться от перспективы брака с ним! Он же Дэниэл Райен, сын одного из богатейших людей страны, гениальный фотограф и чудо-мужчина, за которым увивались все незамужние особы от мала до велика! Как какая-то там Фейт Робертс может отказываться от брака с ним? Да она должна пятки ему целовать за то, что он вообще рассматривает возможный брак с ней! Другие на ее месте благодарили бы Бога за удачу, а она нос воротит! Что за нелепость?

— Подожди-ка, повтори еще раз, что ты только что сказала? — попросил ее ошалевший Майкл.

— Я не выйду замуж за этого человека, — повторила девушка упрямо.

Дэниэл молчал, наблюдая за Фейт, а Майкл задумчиво наклонил голову на бок.

— Правильно ли я понимаю, что ты не хочешь выходить замуж именно за него? — уточнил Майкл и указал на Дэна пальцем.

— Правильно! — она тоже указала пальцем на Дэна — За него я не выйду!

— Могу я спросить, почему? — осторожно поинтересовался Майкл.

— Неужели ты думаешь, что меня устраивать перспектива оказаться женой самого отъявленного Казановы страны? И стать самой «рогатой» женой на планете? Нет уж, увольте! — объяснила Фейт и в негодовании скрестила руки на груди.

— Но он же отец твоего ребенка! — напомнил Майкл. Словно она могла забыть об этом!

— Только биологически, — отмахнулась девушка — Он никогда не сможет стать ни хорошим мужем мне, ни хорошим отцом моему малышу! Так зачем же устраивать весь этот цирк?

— Действительно, зачем? — задумчиво проговорил Майкл и повернулся к Дэниэлу — Слышишь, сынок, Фейт полагает, ты не будешь ей хорошим мужем.

— Много ваша Фейт понимает, я смотрю! — огрызнулся тот в ответ.

Фейт объяла какая-то немыслимая радость оттого, что Дэн раздражен. Значит, она задела его за живое? Как же приятно осознавать, что и ты можешь ответить иногда комплиментом на комплимент!