Искусник Легиона

— Учитель, неужели вы знали, что преграда падет? — сделал шаг вперед Левир, первый ученик Лорана.

— Знал, — кивнул герцог. — Знал, но ничего не смог поделать, лишь подготовиться. Именно поэтому вас двенадцать, не больше и не меньше. Левир, возьми эту тетрадь, — Лоран кивком показал на стол, стоящий в углу, и, дождавшись, пока ученик возьмет тетрадь в руки, продолжил: — там все описано. Бастион… он не идеален, но он сможет помочь. Император получил или вот-вот получит от меня Вестника, после чего он закроет бреши в Бастионе. Однако для вас работа на этом не закончится. Твари пришли на материк, и с этим уже ничего нельзя поделать, но если не уничтожить Связующий Путь, Империю не спасет даже Бастион.

— Уничтожить Путь?! — почти прошептал один из учеников. — Да разве нам такое под силу?!

Лоран, откинувшись на спинку своего герцогского трона, лишь мягко улыбнулся. Его серые, обычно настороженные глаза излучали неподдельную радость. Он учил их долгие десятилетия, но по сравнению с его возрастом, они все еще оставались обычными детьми, его детьми.

— Элайс, — Лоран посмотрел в глаза своему ученику. — Вы все давно достигли второй ступени, еще пару лет, и каждый из вас сможет получить титул Арх-Дайхара, просто вам знать этого не полагалось. Я умышленно изменил некоторые моменты в вашем обучении, плетения, которыми вы пользуетесь, равны не Арх-Гарнам, как я вас уверял, а Ранл-Вирнам. Я готовил вас всех именно для этого дня. Вы сможете, потому что если у вас не получится, наша Империя погибнет… как и все на материке. Левир, — герцог единым движением поднялся со своего трона, — подойти ко мне.

Первый ученик, сделав два шага, встал перед Лораном.

— Теперь вся ответственность ложится на твои плечи.

С этими словами герцог, сняв свой плащ Арх-Дайхара, накинул его на плечи резко помрачневшего парня.

— Прочтя первые страницы тетради, ты сможешь стать новым Арх-Дайхаром Империи. Поэтому, прошу, позаботься об остальных… а теперь идите и сделайте, что должны сделать.

Левир, отступив на шаг назад и уже разворачиваясь — остановился. Ухватившись пальцами за край плаща, в следующее мгновение он метнулся к Лорану, заключая изумленного мужчину в крепкие объятия.

— Я не забуду Вас никогда и сделаю все, что нужно, — дрожащим голосом произнес Левир. — Пусть я был всего лишь одним из учеников, но вы были для меня самым настоящим отцом.

Левир попытался отступить, но теперь уже герцог заключил его в свои объятья.

— Глупый… да я же большинство из вас растил с пеленок, думаете, я считаю вас только своими учениками? Я ведь никогда даже как следует наказать вас не мог… а уж наша принцесса, так и вовсе беззастенчиво пользовалась тем, что она среди вас, балбесов, единственная девушка. Знала все слабости бедного старика.

Сказав это, герцог посмотрел на своих детей, и с удивлением увидел, как здоровые парни прячут глаза, а принцесса так и вовсе плачет, не скрывая своих слез. И лишь только после этого Лоран почувствовал, как слезы катятся и по его лицу, падая и впитываясь в его же собственную мантию, накинутую на плечи сына. Таким он и запомнился своим ученикам — плачущим, счастливым и необычайно родным.

Лоран, взявший имя отца, остановил практически все свои процессы, наслаждаясь воспоминаниями своего родителя. Чуточку горькие, слегка печальные и необычайно эмоциональные. Лоран в этот момент почти возненавидел себя за невозможность заплакать вместе с отцом, и лишь когда воспоминания начали тускнеть, а эмоции ослабевать, он обратил внимание на новые знания, обретенные вместе с воспоминанием. Собственно, как и предыдущие, они не были новыми, отсылки к ним уже были, просто конкретно этот участок памяти еще не "проявлялся" настолько подробно. О том, что отец и его люди ценой своих жизней дали возможность другим построить целый заградительный рубеж, полностью отрезавший Империю от земель герцога Акарнийского, он знал и раньше, из воспоминаний об Амулете Арно. Вот только подробностей этого самого рубежа и кто его создал, он до этого момента не знал. Теперь же, покопавшись в новом "куске" своей-чужой памяти, Лоран узнал обо всем подробнее, а конкретно о Бастионе.