Искусники

Поднявшийся бедлам увенчался появлением Мэнни и человека постарше из той компании, Ударника. Гейбу не особенно хотелось видеться с Мэнни, но не хотелось и уходить, пока охранники не вытянули женщину назад через парапет. Она, похоже, была в полном порядке – по крайней мере, не хуже, чем всегда. Незнакомец в странном плаще все пытался обойти Клуни, который все отталкивал его, повторяя, что посторонним сюда вход воспрещен. Гейбу стало даже интересно, – что, Клуни себе думал, он может в этой ситуации предпринять? Все прочие толклись вокруг, бурно обсуждая увиденное, но в голосах их Гейбу слышалась странная похотливость. Для них это было самое возбуждающее зрелище с тех пор, как кинозвезды из очень популярного, хотя и идиотского фильма «Безумие любви», посещавшие «Диверсификацию» во время своего паблисити-тура, вдруг затеяли самую вульгарную драку. Тогда безумие любви, теперь – безумие рок-видео.

Мэнни заметил его почти сразу и дружелюбно кивнул. Недоумевая, что бы это значило, Гейб кивнул в ответ, а потом отступил в проход, ведущий к лифтам, в то время как Мэнни напустился на Джину Айеси.

Она несколько раз показала на Ударника, потом вниз и помахала кулаком под носом у Риверы – может, собиралась врезать и ему тоже, подумал Гейб, с радостью представив, как Мэнни летит на пол с расквашенным носом. Но тут она резко повернулась ко всем спиной и принялась снимать сбрую. Мэнни с Ударником тоже отвернулись от нее и пошли к лифтам. Гейб попытался сделаться невидимым, но Мэнни остановился перед ним.

– Как челюсть?

Гейб моргнул.

– Что, простите?

– Челюсть. – Мэнни похлопал себя по щеке. – Лучше?

– Прекрасно, – выдавил из себя Гейб и кивнул. – Э-э, спасибо.

– Рад слышать, – сказал Мэнни и вошел в лифт, Ударник за ним. Гейб проследил за ними глазами. После их убытия люди массово повалили на выход. Гейб проскользнул обратно против движения толпы туда, где Джина Айеси упаковывала сбрую под суровыми взорами охранников.

– Представление окончено, – говорила она им. – Не знаю, зачем вы тут торчите. Боитесь, что я украду эту чертову платформу, на которой стою?

Человек в плаще презрительно оттолкнул Клуни.

– Скажи им, Джина.

– Мы проэскортируем вас обратно, до вашей рабочей зоны, – изрек один из охранников. – Где вам надлежит оставаться. А этот этаж закрыт для вас, вам не следует больше появляться здесь.

Она смерила обоих взглядом.

– То есть, если я правильно поняла, вы меня отсюда прогоняете.

– Просто следуйте за нами, мэм. – Охранник протянул руку, чтобы взять ее за плечо, но она шлепнула по ней.

– Я отведу ее, – вдруг предложил Гейб. – И провожу до ее ямы.

Охранник с яростью уставился на него.

– Ты был с ней заодно.

– Нет, не был, – возразила Джина. – Прочь с глаз моих. Я разрешаю ему эскортировать меня.

Охранники повернулись к человеку в плаще.

– Сэр, мы должны проэскортировать вас из здания.

– Вот-вот, проэскортируйте его, – сказала Джина. – Вы двое вполне могли бы открыть эскорт-службу. Возможно, это у вас вышло бы лучше, охранники вы, прямо скажем, дерьмовые.

Те повели человека в плаще к лифтовому холлу, где еще было многолюдно, она посмеялась немного, а потом окликнула:

– Эй, Вэл, ты осознал, что я записала твое долбаное падение?

– Надеюсь, хорошо записала, – крикнул он в ответ, пока охранники проталкивались с ним сквозь толпу.

Джина стянула полоску с камерой и потерла лоб.

– Не откажешься подождать, пока эти столпы общества уедут, прежде чем эскортировать меня? Раз уж сталкивать отказался.

– А ты бы упала маслом вверх? – спросил Гейб к собственному удивлению.

Она улыбнулась в ответ. Ну и улыбка у нее, подумал Гейб. Она его очаровала, хотя и непонятно почему. Джина бросила ему камеру, которую он поймал с ловкостью, какую редко демонстрировал за пределами симуляции.

– Пойдем, – сказала она. – Можешь со мной немного прогуляться.

Глава 19

– Черт, нет, – сказала Гатор. – Учитывая, как он тут выключился, не думаю, что ему хватит духу притащить сюда свою дохлую задницу снова. – Она закончила протирать иглу и положила ее на поднос. – Особенно после моей проповеди. Не говоря уже о татуировке.

– Не думаю, что он вообще ее заметил, – мрачно откликнулась Роза.

– Ну, она, по крайней мере, безобидна, – сказала Гатор. – Ни в какое сравнение не идет с тем, что он вытащил из твоего почтового ящика, это уж точно, – она бросила на Розу скептический взгляд. – Неужели ты никогда не просматриваешь и не удаляешь старую почту?

– Последнее время было не до того, – сказала Роза. – Кроме того, я ее настроила так, чтобы письма автоматически сохранялись в офлайновой папке. Вряд ли он додумался туда заглянуть.

Сэм поднялась от ноутбука Гатор.

– Итак, он нигде не всплывал. Ни с данными, ни без.