Искусственный маг (СИ)

Десять метров вперед до поворота. Свернуть налево, чуть не стукнувшись головой о толстую в испарине холодного конденсата трубу. Еще проскочить пять метров и направо. Чуть не запнуться об остановившегося перед решеткой в полу проводника. Тот откидывает решетку и ныряет вниз. Я — за ним. И снова повороты, трубы, подъем наверх…

Сколько мы так блуждали, сказать трудно. Телефон по настоянию проводника я отключил заранее, а часов у меня не было. Наконец мы остановились перед запертой на врезанный замок железной грубо сваренной дверью, и только здесь парень решил снова открыть рот.

— Давай первый взнос, — потребовал он. Получив от меня три сотни, он продолжил. — Здесь можешь включить свой мобильник. За дверью — старые тоннели. Как зайдешь, сверни влево и иди до перекрестка, где расходятся семь дорог. Тебе нужна вторая справа. По ней пройдешь до заводи. Тебе надо в нее. Если не умеешь хотя бы на минуту задерживать дыхание, или плавать — до нужной тебе пещеры не доберешься.

— Я умею плавать, — заверил я парня.

— Хорошо. Там на дне будет проем в соседний тоннель. Как окажешься с другой стороны, лучше заткни уши и не реагируй ни на какие звуки. Иначе получишь проблемы. В том тоннеле есть стрелка, нарисованная красным цветом. Иди по ней до дубовой двери. Она закрыта на обычный засов. За ней нужная тебе пещера. Я буду ждать тебя здесь через три часа в течение десяти минут. Не успеешь — можешь даже не подходить. Будешь потом сам искать другой выход на поверхность.

Закончив инструктаж, проводник отпер дверь и, когда я зашел, запер ее за мной. Вот и все. Дальше мне остается лишь надеяться на его честность или жадность. Куда там он говорил мне свернуть? Кажется налево? Ну, с богом!

* * *

— Привет, пап, — подсел Толик за стол в кафе к низенькому и такому же худенькому, как сам парнишка, мужчине.

Тот был одет соответственно статусу банковского служащего, каким официально и являлся. Черный пиджак, сейчас накинутый на спинку стула, белая наглаженная рубашка с повязанным серебристого цвета галстуком. На правой руке — часы престижной марки, на носу — очки в серебряной оправе.

— Привет-привет, — расслабленно покивал мужчина, взглядом перебегая по столу, в попытках выбрать, с чего начать свой обед: с жареной курочки, легкого салата из моркови, или все же рыбного супа?

— Я получил твое сообщение, — уже тише добавил Толик. — Тебя что-то заинтересовало по нашему профилю?

Особо выделив слово «нашему», парень намекнул на один общий секрет отца и сына, о котором не знали даже другие члены их семьи, не говоря уж про окружающих. Отец Толика был внештатным работником имперской безопасности, чьей задачей стоял присмотр за гражданами империи и передача сведений о «неблагонадежных» или подозрительном шевелении среди аристократии. Когда Толику было десять лет, Марк Демьянович заметил в сыне черты характера, подходящие для того, чтобы Толик пошел по его стопам. И привел к своему куратору. А дальше уже Анатолия «взяли в оборот».

Периодические курсы человеческой психологии, умение добывать информацию, оставаться незаметным, налаживать контакты и при этом не вызывать подозрений — все это Толик выучил на «отлично». Сейчас его «выпускным» заданием для получения должности такого же внештатного сотрудника, как его отец, стало внедрение в любую дворовую банду и передача данных об их деятельности до тех пор, пока парнишка не станет совершеннолетним.

Об Александре и его «секрете» в службе знали, но решили посмотреть, как парень будет выкарабкиваться из ситуации, чтобы изучить все возможные лазейки в законах на конкретном примере, а уж потом подать подробный отчет о них императору. Поэтому Толик старался ни с кем из банды близко не сходиться, но при этом быть незаменимым. Пока ему это удавалось.

— Так в чем дело, пап? — не выдержал Толик, молчания отца. — Мне бежать надо. Сейчас снова пошел всплеск в противостоянии банд. Руку приходится держать на пульсе.

— Это не из-за твоего ли главы он пошел? — наколов морковный салат на вилку, хитро посмотрел Марк Демьянович на сына.

— Да. Александр — главный смутьян в этой песочнице.

— Недолго ему осталось. Даже жаль, — вздохнул мужчина.

— Так-то да, — протянул Толик. — Но он почему-то непробиваемо уверен, что все закончится хорошо. И это не его обычная напускная уверенность. Я успел его изучить — у него есть какой-то козырь в рукаве, но он его не раскрывает. И мне пока не удалось докопаться какой, — слегка дернул недовольно щекой парнишка.

— А сам как думаешь, что за козырь у него может быть?

Толик знал уже такой тип вопросов от отца. Очередная проверка на сообразительность. Поэтому постарался ответить как можно более полно.