Искусственный маг (СИ)

— Есть какие неписаные правила поведения? О чем я не найду информации в кодексе по этикету?

Вот сейчас Катя наконец-то задумалась всерьез.

— За карточный стол играть не садись, если не позовут. Посчитают выскочкой и все игроки против тебя играть будут, даже в ущерб себе, чтобы ты не только без выигрыша ушел, но и все до нитки оставил. Без приглашения туда могут попасть только главы родов и члены императорской фамилии. Что еще? Не навязывайся, если тебе вежливо отказали в разговоре.

— Это как?

— Поблагодарили за твой комментарий или реплику и продолжили разговор, отвернувшись от тебя.

— Понял. Еще что-то?

— Никогда не заговаривай с девушкой первым, если рядом с ней есть мужчина. Сначала ты должен спросить разрешения у него. Здороваться тоже нужно первым с мужчиной, исключение — если дама старше или высокороднее спутника.

Проговорив еще примерно десяток таких вот вроде незначительных, но важных мелочей, я решил закончить разговор. Включил телефон и, взглянув на время, понял, что сделал это вовремя.

— Последняя просьба — не поможешь мне выбрать костюм на выход?

— Сходить с тобой по магазинам?

— Да. Только времени у нас в обрез.

Катя поморщилась, но осмотрев мой внешний вид, вынуждена была согласиться, что идти в этом на собрание не стоит. Если не хочу опозориться.

— У тебя хоть деньги есть? — спросила она, вызывая Славу.

— Триста двадцать рублей, — заглянув в кошелек, ответил я.

— Почти нет, — поморщилась Катя. — Нужно минимум пятьсот. Ладно, займу тебе. Но потом вернешь!

— Договорились.

Дожил, уже деньги у девчонки занимаю. Вот это — позор. Мужчина должен быть добытчиком, а не наоборот.

Спустившись вниз, мы сели в уже знакомую мне машину, и Катя приказала везти нас в один из самых дорогих магазинов одежды Москвы. Вот теперь я понимаю, почему она сказала про пятьсот рублей как минимальную сумму. Мы там вообще сможем найти мне костюм? Там же их цены от тысячи начинаются!

— Успокойся, найдем, — заверила меня девушка.

* * *

— Илья, вставай, — зашел в комнату Диего — командир группы прикрытия и силового сопровождения агентов ОСЛ. — Похоже, имперцы напали на след утерянного ими образца. Мы должны перехватить его первыми.

Штатный водитель группы, молодой парень двадцати двух лет, который только что лениво резался в гонки-онлайн, тут же бросил джойстик.

— Погоняем? — с азартом спросил он.

— Возможно. По данным наблюдателя, имперцы ворвались в квартиру соседей ученого, но вышли сильно расстроенными и злыми. Но если они напали на след, то потеряв, возьмут его вновь. Наша задача — вмешаться в тот момент, когда они снова найдут свою цель. Ты поиграешь с ними на дороге, а я подведу Марго для вербовки. Главное понять, за кем они охотятся.

— А если они ошиблись?

— Не думаю, — покачал головой Диего. — Следствие ведет Бешеный Радик.

Илья удивленно присвистнул.

— Вижу, ты наслышан о нем.

— От такого не уйдешь. Вцепится как бульдог, и сбежать можно лишь на тот свет.

— Вот и докажем, что это преувеличение, — с показной бравадой заявил Диего. — Ну так что? Готов поводить за нос этого имперского пса?

— А то! — оскалился в предвкушении Илья.

— Тогда выдвигаемся.

* * *

— Господин полковник, — раздался в трубке телефона Радикова радостный голос специалиста, отвечающего за электронный и инженерный поиск. — Телефон объекта появился в сети. Мы взяли пеленг. Он едет по второй кольцевой на запад.

— Отправьте мне точные координаты, мы выдвигаемся, — положив трубку, Геннадий Ларионович тут же скомандовал заскучавшим бойцам грузиться и сам сел в свой автомобиль. От него еще никто не уходил!

* * *

«Ателье модной одежды баронессы Алферовой» — так назывался магазин, куда меня привезла Катя. Создан около ста лет назад и до сих пор входит в пятерку лучших ателье империи. Раньше здесь шили только на заказ. Но время идет, и готовая одежда все сильнее вытесняет платья индивидуального пошива. Так что даже такому мастодонту в мире моды пришлось уступить течению времени и кроме индивидуальных заказов заняться еще и «ширпотребом», как со смехом рассказала Катя об отношении нынешней владелицы магазина к готовой одежде.

Встретили нас приветливо. Девушку здесь знали, и оказалось, у нее даже имеется скидка в пятьдесят процентов. Так вот откуда у нее уверенность, что пяти сотен хватит!

— Разве дворянам нужны скидки? — решил я ее подколоть.

— Дворяне умеют считать деньги, — фыркнула Катя. — Потому и богаче остальных.

Костюм мне нашли быстро, а вот его подгонка по моей фигуре уже заняла минут двадцать. И это я еще поторапливал местных портних. А то они все норовили сделать стежок, да отойти, посмотреть, как хорошо он получился. Покидая магазин, я прямо чувствовал спиной их недовольные взгляды. Плевать! Мне вот тоже не нравится эта удавка, называемая галстуком, но ничего, терплю же.

— Все, Слава, вези нас уже к поместью графа Мезенцева, — скомандовала Катя. — Оставим там этого торопыгу и домой.

— Как прикажете, госпожа. Ваш дед уже справлялся, куда вы делись.

— Ну, ты же ему все рассказал? — отмахнулась девушка.

— Безусловно. Он повторил ваше распоряжение практически слово в слово.

— Вот и выполняй.