Искусство быть эгоистом

Ничего плохого в желании победить нет. Более того изначальная потребность человека, берущая свое начало из инстинкта самосохранения и обеспечивающая выживание в окружающем мае враждебном мире. Каждый хочет иметь достаточно пищи для себя и для своей семьи, крышу над головой, одежду и множество разных приятных вещей, которые делают нашу жизнь лучше.

Ученые утверждают, что существует пять так называемых уровней потребностей и при удовлетворении потребностей одного уровня появляются потребности следующего уровня. Потребности последних уровней практически не насыщаемы. Итак, какие же это потребности? Это:

— основные физиологические потребности: голод, жажда;

— потребность в уверенности в завтрашнем дне: здоровье, обеспечение ближайшего будущего и старости;

— потребности в общении, совместная жизнь людей и ее организация;

— потребность в уважении и признании;

— и, наконец, мы поднимаемся на пятый и последний уровень. Это потребность в саморазвитии и раскрепощении личности.

Допустим, наши потребности ясны, и мы будем стараться удовлетворить их всеми доступными средствами. Вот тут перед нами и встанет еще одна, куда более сложная проблема, ответить на которую не сможет ни один ученый. Звучит она просто: как при этом извлечь для себя максимальную пользу и нанести минимальный вред себе?

Что ж, попробуем разобраться. Например, вы хотите есть. Зашли в кафе, пообедали, потребность удовлетворена, и вы можете все свои силы направить на удовлетворение насущных потребностей следующих уровней: возвращаетесь на работу. так как знаете, что вас там ждет зарплата, а с ней — уверенность в завтрашнем дне, созваниваетесь с приятелем, удовлетворяющим вашу потребность в общении и т. д. То есть, только удовлетворив свои первоочередные потребности, мы можем переходить к реализации потребностей следующего уровня.

Увы, именно этого зачастую и не происходит. Удивительно, однако большинство людей совершенно не способны справиться с переходом от одной фазы к другой. Удовлетворив одну из потребностей, они растягивают удовольствие и вкладывают в удовлетворение, казалось бы, уже удовлетворенной потребности все свои силы и возможности.

Это объясняет, почему люди, которые не задумываются, где взять денег на хлеб, и могут в любую минуту удовлетворить свою потребность в еде, становятся все более утонченными гурманами. Они ходят питаться в рестораны, где им подают тот же кусок мяса, что и вам, но он стоит в три раза дороже. Покупают в супермаркетах и фирменных магазинах французские вина и деликатесы. Со своей стороны, это ведет за собой необходимость больше работать, чтобы иметь возможность поддерживать свои новые привычки. Вместо движения вперед — топтание на месте. Хорошо еще, если они не испортят желудок. Да, есть изысканную пищу, возможно, и престижно, но стоит ли этот престиж ваших усилий?

А наша страсть покупать престижные вещи? Нам есть что надеть, но разве мы можем позволить себе пойти в гости не в новом платье, разве мы позволим себе надеть нефирменную рубашку, разве мы купим машину, если ее марка не разрекламирована на весь белый свет и не вызовет вздоха восхищения у друзей?

Мы вкалываем до седьмого пота, гробим наши нервы, и ради чего?

Если границы того, что вам необходимо для жизни, установить достаточно легко, то для того, что престижно, никакого естественного предела нет.

Более того, критерии престижности постоянно обновляются. Сегодня модно ездить на «десятке», завтра на «фольксвагене», а послезавтра — на «мерседесе». Сегодня модно иметь четырехкомнатную квартиру с сауной, завтра пятикомнатную с бассейном, а послезавтра — коттедж с зимним садом и теннисным кортом. И так до бесконечности. Увы, тот, кто ориентируется на престиж, втягивается в бесконечную гонку, прекрасно понимая, что, чуть притормозив, мгновенно потеряет уважение и почитание окружающих.

Общество, в котором мы живем, вообще не заинтересовано в нашем освобождении от постоянно возрастающего стремления добиваться успеха. Оно требует от нас все больше доказательств преуспевания. И если мы не в силах их предоставить, оно лишает нас своего признания.

Вот весьма поучительный список тех, кому выгодна наша ориентация на престижность. Она выгодна:

— государству, потому что оно всегда может поставить нас на место и показать нам, чего мы на самом деле стоим;

— фирмам-производителям, потому что огромное количество их товаров покупается не по необходимости, а из соображений престижа;

— начальству, потому что людьми, ориентированными на престиж, легче управлять;

— преуспевающему окружению, потому что оно всегда сможет продемонстрировать свое превосходство над нами;

— родным и близким, в том случае, если они и сами ориентированы на те же престижные ценности, что и вы.