Искусство дипломатии

— Думаю, нас уже заждались, — Влад обернулся, смотря вглубь зала. Где у длинного, накрытого стола, среди остальных гостей стоял Дориан, в компании Корвинуса. Оба пили вино из высоких хрустальных фужеров, то и дело бросая взгляды в сторону князя и Алисы.

Согнув в локте левую руку, князь кивнул Алисе и та, приблизившись, робко взяла его под руку, позволяя вести себя вдоль зала, прямиком к столу.

Колдун, первым заметивший их приближение, расплылся в улыбке, оставив недопитый бокал на краю стола, и вышел навстречу.

— Алиса! Дорогая! — Корвинус распростёр руки для объятий, и вскоре крепко обняв девушку, отстранился, мягко проговорив своим глубоким басом:

— Чудесно выглядишь, милая!

— Благодарю, — снова смутилась Алиса, бросая взгляд в сторону приблизившегося к ним Дориана.

И снова эта теплая улыбка на его лице вогнала девушку в краску. Проследив за её взглядом, колдун отошёл в сторону, встав рядом с Владом, и позволив вампиру подойти к девушке.

— Ты восхитительно прекрасна, — Дориан продолжал улыбаться, осторожно взяв её ладонь и запечатлел на ней лёгкий поцелуй. Алиса вздрогнула, ощущая табун мурашек, охвативший все тело.

— Спасибо, — мягко отозвалась она, позволив вампиру, не выпуская её руки, вести себя к столу, мимо гостей, то и дело оборачивающихся им вслед. Влад и Корвинус обменялись многозначительными взглядами, отправившись следом.

Музыка играла веселый, незатейливый мотив, но Алиса её не слушала. Приняв из рук Дориана бокал вина, девушка повернулась к князю и колдуну.

— Прекрасный праздник, не правда ли? — колдун уже взял по бокалу себе и Владу, подняв его и звучно объявил тост:

— За все хорошее! Чтобы это хорошее никогда не заканчивалось!

Дориан усмехнулся, легонько стукнувшись бокалом с остальными, и обратился к Корвинусу:

— Да уж! Вы прямо — мастер тостов, мистер Корвинус!

— Зачем же так официально? — обиделся колдун, и пригубив вина, обратился к девушке:

— Кстати, Алиса. Как насчет того, чтобы официально занять должность дипломата?

Не успела девушка опомниться, как молчание нарушил Влад, бросивший в сторону колдуна слегка неодобрительный взгляд:

— Кажется, этот вопрос должен был задать я!

— А я чем хуже? — обиделся вдруг Корвинус, и по веселому взгляду стальных глаз стало понятно — захмелел.

«Хмелеет от пары глотков! Во даёт!»- пронесся в сознании Алисы веселый голос вампира, заставив метнуть в его сторону осуждающий, короткий взгляд. А колдун тем временем продолжал:

— Все закончилось успешно, и выгодно для всех. И мне кажется, лучшего дипломата, чем наша девочка мы не найдем!

Колдун осторожно обнял за плечи стоящую рядом Алису, с какой-то особенной, отеческой теплотой посмотрев на неё.

— А может, ну её, — осторожно произнесла Алиса, покосившись на него: — Эту вашу дипломатию?

— Согласен! — ослепительно улыбнулся Лакруа, подняв бокал. Влад покачал головой, усмехнувшись и пригубил вина.

Неожиданно зазвучала мелодия вальса, и гости принялись освобождать центр зала, пропуская выходящие для танца пары.

— А вот это как раз то, что надо! — подмигнув друзьям, Дориан оставил бокал на столе и протянув руку Алисе, ловко вырвал её из объятий колдуна, со словами:

— Позвольте ангажировать вас на танец, прелестная мисс Дор'ат.

«Как пафосно это звучит из ваших уст, мистер Лакруа!»- мысленно ответила девушка, подарив вампиру самую обаятельную из своих улыбок, но сопротивляться не стала.

Корвинус и Влад обменялись многозначительными взглядами, проследив за тем, как вампир и девушка уходят в центр зала.

— Все идет по плану! — весело обратился к князю колдун, стукнувшись с ним бокалами.

По залу уже закружились пары, которые с интересом смотрели в сторону вошедших в круг Дориана и Алисы, встающих лицом друг к другу.

Правая рука соединилась с левой, и Дориан уверенно приобнял Алису за талию. Вытянувшись, словно струна, девушка в ответ положила свободную руку на его сильное плечо.

— Надеюсь, танцевать ты еще не разучилась? — тихий голос вампира, в котором угадывалась лёгкая усмешка заставил девушку нервно сжать его ладонь чуть сильнее. Вампир лишь улыбнулся, и они молча заскользили по отполированному до блеска паркету: плавно и грациозно, будто лебеди, плывущие по водной глади.

Музыка, набирая темп разливалась по огромному залу. Рука вампира крепко сжимала ее ладонь, а сама Алиса неотрывно смотрела в его излучающие улыбку глаза, теряясь в них. От тёплой улыбки, появившейся на его лице сердце забилось в ритме вальса, разнося волны тёплого нервного трепета по всему телу.