Искусство Игры

Осознав мудрость простого ремесленника, император Канси был готов передать ему трон. Если в тебе растворена Вселенная, то не важно, кто ты — император или простолюдин. Для каждого человека подлинной тайной является то, что творится в его душе. И разгадав ее, он становится бесконечно богат. Причем такая возможность есть у каждого. Вот почему Чан отказался от предложенной ему императором власти. Он без нее был свободнее и богаче. В отличие от императора Канси мастер Чан видел Путь и потому был хозяином своей судьбы. Властителем империи более могущественной. Империи самосознания. Власть помешала бы ему видеть истину. С ней он был бы слеп.

Так что ключ к разгадке шкатулки-головоломки следует искать в личности ее создателя, мастера Чана, так же как в личности Магистра ключ к пониманию его поста. Значит, Магистром должен стать тот, кто не жаждет власти.

Такова разница между иллюзией и реальностью.

Самолет продолжал полет.

А Таня в это время ехала в такси к себе в отель, не замечая ничего вокруг — ни машин, ни людей. Она испытывала огромное облегчение. Наконец-то все прояснилось. После гибели Себастьена ее мир словно рухнул, и она думала, что никогда не оправится. Терзало данное ему обещание. Теперь необходимость выполнять его отпала. Эндрю не убивал ни Рекса, ни Горана. Полагать его убийцей было непростительной ошибкой.

А как же с Игрой? Таня решила, что подождет, посмотрит, сумеет ли Эндрю добыть двадцать миллионов. И скорее всего не будет становиться ему на пути. Себастьен ошибался, утверждая, будто в конфликте войны и мира всегда побеждает война как движущая сила прогресса. Это не так. На земле прежде всего должен и обязан царить мир. Именно этой идее призван служить Колледж и его руководитель Магистр.

Такси остановилось у отеля. При входе Таня улыбнулась привратнику. Счастливая женщина, подумал он. В лифте она продолжала думать об Эндрю. Конечно, она придет через два дня на пристань, чтобы встретиться с ним. Он ей нравился. Она очень хотела снова полюбить.

В номере кровать и стол были завалены свежими цветами. Что это? Таня втянула носом нежный аромат и радостно рассмеялась. Все, с прошлым покончено. Жизнь продолжается. Да, в глубине души у нее продолжала теплиться любовь к Себастьену. Он был очень дальновидный и умный, но насчет Эндрю ошибался. Этот тонкий добрый человек не был убийцей и не мог им быть. Таня это чувствовала так же, как красоту цветов.

Ночью в ней открылось что-то новое, неведомое прежде. Она стала иной.

— Привет.

Таня повернулась, выронила цветы и, слабо вскрикнув, повалилась на пол.

Себастьен отнес ее на руках в спальню. Обнимал и ласкал, пока она не пришла в себя.

— Все в порядке, милая, — шептал он. — Все в порядке. Успокойся.

Потом она долго рыдала, прижавшись к нему, а он гладил ее волосы и плечи.

— Себастьен, но этого не может быть…

Он засмеялся тем же самым хорошо знакомым ей беззаботным смехом победителя.

— Я же обещал вернуться. Просто времени потребовалось на это немного больше.

— А как же сообщение о твоей гибели, твои похороны?

— Честно говоря, все шло к этому.

И он поведал Тане о своих приключениях с энтузиазмом хорошего рассказчика, приукрашивая одни детали и опуская другие. О бегстве в горы, о гибели двух Педро. Таня слушала молча, широко раскрыв глаза.

— Они так были уверены в победе, что наделали много ошибок. И я этим воспользовался. Вспомнил совет Сунь-цзы: «Будь почтителен с врагом, чтобы он возомнил о себе». Хуан и его бандиты думали, что я убегаю, а они меня преследуют. На самом деле я их заманивал дальше в джунгли, вынудил разделиться. Труднее было справиться с Хуаном. Пришлось ждать до ночи. — Себастьен произнес это таким зловещим тоном, что Таня поежилась. — 3Мой друг Хуан оказался туповат. Полагал, что если хорошо вооружен, значит, победа в кармане. И я опять вспомнил совет великого Сунь-цзы: «Нападай там, где враг меньше всего ожидает…» Я вспомнил также, что несколько дней перерыва вызывают у кокаинистов сонливость и вялость. Найти его в пещере труда не составило, этот дурак, к счастью, не загасил костер. И вообще он меня совсем не боялся, считал, что я ранен и отдаю концы. Так что под утро, когда он крепко спал, мне удалось прокрасться к нему в пещеру, взять пистолет и вынуть из ружья все патроны.

— Ты его убил?

Себастьен поцеловал ее в лоб.

— Слушай, что произошло дальше. Хуан проснулся, увидел меня и очень обрадовался. Это было видно по его лицу. Ликуя, он спустил курок, но ничего не произошло.

Таня в ужасе сжала руку Себастьена.

— Хуан застыл в шоке, а я объявил, что теперь моя очередь. Как в настоящей дуэли. И одним коротким выстрелом вышиб ему мозги.

Таня передернулась. Себастьен не рассказал ей, какими были последние слова Хуана. А также о том, что после всего спокойно расправился с его едой. Зачем мучить ее подробностями?

— А как же заключение патологоанатома?