Постепенно взгляды на эту проблему меняются в лучшую сторону. В последнее время мне ни разу, например, не пришлось видеть в консультации мужа старше 35 лет, который сопровождал бы жену к врачу, желая добиться для неё разрешения на аборт. Раньше женщине приходилось выпутываться из подобных ситуаций, полагаясь только на себя. Сейчас все чаще приходится иметь дело с молодыми, нередко совсем юными парами, которые приходят в консультацию посоветоваться относительно выбора противозачаточных средств перед началом половой жизни, поскольку молодому человеку совсем не безразличны здоровье и душевное спокойствие любимой девушки. Мужчина нередко выступает инициатором визита в консультацию. Точно так же выглядит ситуация с получением направления на аборт. Молодые стали приходить вдвоём — чтобы посоветоваться и взвесить все «за» и «против», и от того, какое они примут окончательное решение, зачастую зависит многое в их судьбе.
Кроме психических и эмоциональных травм, прерывание беременности грозит серьёзными последствиями для здоровья, причём тем более опасными, что они начинают проявляться не сразу, и женщина редко связывает их с перенесённым абортом. Я говорю не о драматических последствиях визитов женщин к незаконно практикующим «бабкам-знахаркам» во времена, которые, кажется, навсегда канули в прошлое. Вспоминаю студенческие годы, когда сотни женщин, побывавших у таких «специалистов», оказывались потом в больницах с тяжёлыми повреждениями матки и кишечника, обильными кровотечениями и опасными отравлениями в результате приёма всевозможных «целительных» средств, помогающих-де избавиться от беременности. Многие из них расстались с жизнью в очень молодом возрасте.
Сейчас драматизм опыта прошлых лет исчез — хирургическое вмешательство для прерывания беременности осуществляется опытными профессионалами. Но ни один из них не может заранее сказать, какого вида болезнетворные микробы находятся в данный момент в женском влагалище. Даже абсолютно асептические условия, в которых работает врач, не дают стопроцентной гарантии, что инфекция не будет перенесена стерилизованными медицинскими инструментами из влагалища в матку. Если заражение не очень серьёзное, то оно не сопровождается болезненными проявлениями. Однако это не мешает бактериям проникать в маточные трубы и продолжать там разрушительную деятельность: со временем образуются спайки и заращение просвета труб, препятствующие попаданию яйцеклетки в матку. Вместе с тем это препятствие легко преодолевается сперматозоидами, в результате чего процесс оплодотворения яйцеклетки (женского зародышевого начала) происходит в яйцепроводе (фалопиевой трубе) — наступает внематочная беременность. Её развитие приводит к разрыву трубы и кровотечению, требующему срочного хирургического вмешательства, если дорога жизнь женщины.
Такие, «не очень серьёзные», как считают некоторые, заболевания случаются чаще всего при соблюдении всех норм стерилизации медицинского инструментария. Вспоминаю, как в пятидесятые годы, когда я была студенткой и только начинала делать первые шаги в гинекологии, вся наша группа, избравшая эту специализацию, устраивала дежурства, чтобы не пропустить момента появления пациентки с внематочной беременностью. Определить признаки такой беременности было непросто, да и пациентки попадались очень редко — одна в несколько месяцев. Сейчас, когда уже столько лет действует закон, не запрещающий аборты, положение коренным образом изменилось: случаи внематочной беременности перестали быть редкостью чуть ли не во всех хирургических отделениях больниц.
Если инфекция запущенная и сопровождается длительными кровотечениями, повышенной температурой и болями внизу живота, воспалительные процессы в трубах могут привести к полному заращению их просвета и последующему бесплодию. Лечение бесплодия, связанного с непроходимостью труб, затягивается иногда на многие годы, не давая порой вообще никаких положительных результатов. Бесплодие и воспалительные процессы в трубах угрожают прежде всего тем женщинам, которые решились на прерывание первой беременности. Матка после первых родов приобретает способность противодействовать инфекциям и может эффективнее противостоять нашествиям болезнетворных бактерий. В то же время половые органы нерожавшей женщины практически беззащитны перед ними.
Некоторые читатели, вероятно, удивятся, почему я так подробно рассказываю о проблеме предупреждения беременности в книге, посвящённой искусству любви и сексуальной культуре. Я искренне считаю, что это главный критерий в оценке интеллигентности мужчины или женщины в вопросах секса. Впрочем, способы предупреждения беременности имеют самое непосредственное отношение к сфере любовных чувств.