Искусство мести: как приручить чудовище

Поцелуй становился все настойчивее. Рука Кассиана запуталась в моих волосах, распуская наспех заколотые пряди. Его язык скользил у меня во рту, лаская, заставляя мысли разбегаться, а кровь быстрее нестись по венам.

Это была не первая наша подобная близость, но все же теперь все оказалось иначе.

– Кассиан, – сгорая от волнения и растерянности, я толкнула мужа в грудь, заставляя его остановиться. – Я… – пыталась подобрать слова, на самом деле даже не представляя, что сказать.

“Что люблю его? Что думаю о нем постоянно?”

– Дай угадаю, – усмехнулся он, – ты собираешься оправдываться, – в его голосе не было ни намека на вопрос. За столь короткий срок Кассиан очень неплохо меня узнал. – Избавь нас обоих от этой неловкой чуши!

Не позволяя мне опомниться, мужчина вновь прижал меня к себе, его настойчивость и страсть путали мысли.

– Я думал, что сойду с ума! Не знал, как удержать тебя! Ты будто все время пыталась ускользнуть от меня… Теперь не отпущу! – бормотал он между поцелуями, заставляя плавиться в его руках.

Я не понимала собственных чувств.

Желала, чтобы он продолжал свои настойчивые ласки и тут же хотела, чтобы остановился. Тело разгоралось в огне, которого я не знала прежде, а вот разум подбрасывал картины прошлого с участием совершенно другого мужчины.

Несмотря на свою требовательность, Кассиан не давил. Я знала, что стоит оттолкнуть его и он непременно остановится.

А чего хотела я? Сложно… Было слишком сложно понять!

Губы мужа сместились к шее, нежно целуя кожу, царапая ее зубами и посылая мурашки вдоль позвоночника. Сильные руки опустились на бедра. Толкнув коленом мою ногу, он вклинился между ними, прижимаясь ко мне всем телом. Чувствительная грудь терлась об него, юбка неприлично задралась. Наши дыхания смешивались, сердце билось с такой силой, что едва ли не оглушало.

Кассиан был возбужден, я отчетливо чувствовала это. И с осознанием данного факта подступила паника, заставившая меня часто дышать.

Я помнила боль, помнила страдания, которые испытывала раньше.

“Долг жены смиренно терпеть!” – насмехаясь, когда-то говорил Андрес. Даже сейчас, находясь с тем, кого люблю, кто никогда не причинял мне боли, я не могла избавиться от демонов, терзающих душу. И мужчина это заметил, тут же отстраняясь.

– Даника! – в сиреневых глазах вспыхнуло волнение. – Я сделал что-то… Черт! – зарычал он, тут же одергивая себя. – Прости! Я потерял голову… Мне не следовало так…

– Нет… все нормально! – прошептала одними губами, сжимая в кулаках ткань его рубахи.

Я любила этого мужчину, верила ему, но не готова была вновь проходить через боль, с которой сталкивалась неоднократно.

– Я… я не могу! – слезы выступили на глазах, и я жалобно всхлипнула, чувствуя себя никчемной в этот момент.

– Боги, не этого я хотел! – обреченно застонал мужчина.

– Знаю, – содрогнулась я всем телом, так и сидя на столешнице, по которой была рассыпана мука.

– Нет… ты меня неправильно поняла! Я облажался, поспешил… – затараторил Кассиан.

Впервые видела его столь растерянным.

– Дело не в этом. Я просто не могу! – сжалась, обнимая себя руками и стараясь унять дрожь. – Понимаешь, не могу! Кассиан, я словно сломанная кукла и не гожусь для…

– Андрес! Опять он! Я прав? – оскалился мужчина. – Он… черт! Он не только эмоционально тебя мучил! Как я сразу не понял?! – взъерошив пятерней волосы, мой северный лорд отступил, принимаясь мерить шагами кухню, словно дикий зверь, загнанный в клетку. – Мало ему было тех плетей. Если бы я знал, выпотрошил бы ублюдка еще вечером на балу! – часто задышал он. – Так, ладно… Я до него позже доберусь.

Кассиан вновь шагнул ко мне, тут же смягчаясь. Бережно убрав локон, упавший на мое лицо, он коснулся костяшками пальцев щеки, стирая текущие по ней слезы. – Не плачь. Меня убивают твои страдания.

– Нам следует закончить все, как только сделка завершится, – выпалила я на одном дыхании. – Я сяду на корабль до Монсеры.

Возможно, слова прозвучали глупо, но сейчас я была уязвлена, чувствуя, как меня поглощает страх. Наши с Кассианом отношения приняли серьезный оборот. Это уже не было притворством и игрой на публику.

– Ты сильная, Даника, до безумия решительная. А вот я эгоист, неужели считаешь, что смогу тебя отпустить? – произнес мой муж тихим надломленным голосом.

– Что?

– Еще не догадалась? В отличие от тебя я не скрывал своих чувств… Даже сказать пытался. Правда ты почему-то не поверила. Смотри сама… – с этими словами он повернул свою руку ладонью вверх, пальцем очерчивая рисунок, сплетающийся с символами Керады, удерживающими его душу в теле.

Кусая губы, опустила взгляд, наблюдая за тем, как Кассиан проводит по черным линиям. Корни дерева начинались на его ладони, там, где в момент брачного ритуала он нанес себе порез, а ветви устремлялись к изгибу локтя. Пышное цветение ошеломляло, ведь теперь я понимала смысл этого символа. Печать была живой и менялась вместе с нашими чувствами.

Перевернув свою руку, взглянула на небольшой изящный рисунок, замечая множество распустившихся бутонов.

“Бежать уже поздно…”