Искусство охоты на благородную дичь

В коридорах академии было столпотворение — все куда-то неслись, громко переговаривались, смеялись. Если бы не вчерашнее собрание, то я, наверно, растерялась бы и не знала, куда идти. Правда, со мной еще была Кати, которая уверенно лавировала в студенческом потоке, и мне оставалось только держаться ее. Как я и думала, в аудитории, где у нас должна была быть первая лекция, Софи не было, и я пожалела, что хотя бы в дверь не стукнула. Появилась она, очень смущенная, только к третьей паре, вместе с Инессой. Та имела вид очень недовольный, правая ладонь ее была забинтована, так что ни писать, ни делать что-то еще было нельзя. Хорошо хоть занятия были пока вводные, разве что инор Вайс после лекции раздал всем листочки с задачами, которые надо было решить уже к завтрашнему семинару. Насколько я могла судить, задачи всем достались разные, как по условиям, так и по сложности. Когда кто-то недовольно высказал куратору, что они к такому даже подойти не знают как, тот невозмутимо ответил, что нам же выдали учебники, а значит, мы всегда в них посмотреть можем. И вообще, там нет ничего такого, что не мог бы решить любой, обучавшийся магии на школьных занятиях. Так что мы порешаем, а он посмотрит, кто на что способен.

При кажущейся сложности, решалось все достаточно легко, в чем я убедилась сразу после занятий, когда Кати ушла договариваться с Бригиттой, а я села за задачи. Ведь вечером времени может совсем не оказаться, а показывать себя перед куратором сразу настолько необязательной не хотелось. Разобралась я довольно быстро, только последняя задача вызвала некоторые затруднения, я даже действительно залезла в учебник, но и ее добила. Гордая собой, я закрыла тетрадку, в которую аккуратно записала решение, и стала смотреть на розы. Кто же их прислал? Мне, конечно, хотелось быть уверенной в том, что это Дитер, да и Катарина так думает…

Подруга пришла довольно быстро, сказала, что влюбленная в принца девушка вскоре подойдет, и добавила с лукавой улыбкой:

— Я сейчас видела твоего брата, он выходил с территории академии, значит, самое время тебе пойти к ним в комнату, поулыбаешься Дитеру и точно выяснишь, как он к тебе относится. Но я уверена, что права, и ты ему нравишься.

— Просто так, без всякой причины, пойти в комнату к одинокому парню? — растерянно сказала я.

— Но ты же «не знаешь», что он сейчас один, — заметила Катарина. — А причина… — она кивнула головой на листочек с задачками. — Скажешь, что разобраться не можешь, попросишь помочь.

— Но я ведь уже решила, — неуверенно возразила я.

— Но он-то этого не знает, — улыбнулась мне Кати. — А парни очень даже любят свое умственное превосходство показывать.

— Да я даже не знаю, как их неправильно решить можно.

— Да запросто.

И подруга навскидку выдала мне сразу три неправильных подхода к решению первой задачи. Я даже восхитилась, как быстро ей это удалось. Но сомнения мои все равно никуда не делись. Ведь я совсем не уверена была в том, что ему нравлюсь, а мне предлагают начать с ним заигрывать. Да еще и принц наш этот, чтоб его дедушка на границу с орками отправил в неурочное время!

— Как-то это не совсем хорошо, — наконец сказала я.

— Ну и сиди, жди, когда Эвальд придет, — раздраженно сказала соседка. — Когда еще такой момент выпадет, узнать без свидетелей, как парень к тебе относится.

Ждать Эвальда мне совсем не хотелось, да и Катарина на меня явно обиделась, что я ее советом воспользоваться не хочу, поэтому, помучившись некоторое время, я все же взяла листочек с задачами, чистую тетрадку и пошла к Дитеру со страстным желанием, чтобы его тоже не оказалось в общежитии. Но на мой стук послышалось недовольное «Войдите», я и с замиранием сердца переступила порог.

— Привет! А где Берти?

— Привет. Не знаю, — ответил парень. — Ушел куда-то.

— А скоро придет?

— Он передо мной не отчитывается. Странно, правда?

По всей видимости, я его от чего-то отвлекла, так как стол и стулья были завалены всяким, на мой женский взгляд, хламом — какие-то камушки, железки, баночки, мешочки, стопки книг, листочки с расчетами. На одном из стульев притулился даже свежий яблочный огрызок. Еще несколько целых яблок лежали в полуразорванном пакете на кровати.

— Какая жалость! — вздохнула я и огорченно посмотрела на Дитера.

По моим расчетам, этого должно было хватить, чтобы он участливо начал расспрашивать, зачем мне нужен брат. Но парень только невыразительно пожал плечами и уставился на меня с таким видом, что сразу стало понятно, в настоящий момент он ждет только того, чтобы я ушла. Видно, выступление тети Эльзы произвело-таки на него впечатление. Желание развернуться и уйти стало просто нестерпимым, единственное, что меня останавливало, — это то, что Катарина явно поднимет меня на смех. А как иначе, если я сразу, при первых же трудностях, убежала? Поэтому я сделала еще одну попытку, хотя и решила для себя, что она будет последней.

— А ты не мог бы мне помочь?

— В чем?