Искусство программирования для Unix

Первоначально операционная система Unix была написана на ассемблере, а ее приложения — на "смеси" ассемблера и интерпретируемого языка, который назывался "В". Его преимущество заключалось в том, что он был достаточно мал для работы на компьютерах PDP-7. Однако язык В не был достаточно мощным для системного программирования, поэтому Деннис Ритчи добавил в него типы данных и структуры, в результате чего появился язык С. Это произошло в начале 1971 года. А в 1973 году Томпсон и Ритчи наконец успешно переписали Unix на новом языке. Это был весьма смелый шаг. В то время для того чтобы получить максимальную производительность аппаратного обеспечения, системное программирование осуществлялось на ассемблере, и сама концепция переносимой операционной системы представлялась еще весьма сомнительной. Только в 1979 году Ритчи смог написать: "Кажется бесспорным, что в основном успех Unix обусловлен читаемостью, редактируемостью и переносимостью ее программного обеспечения, причем такие позитивные характеристики, в свою очередь, являются следствием ее написания на языках высокого уровня".

В 1974 году журнал Communications of the ACM [72] впервые представил Unix широкой общественности. В статье авторы описывали беспрецедентно простую конструкцию Unix и сообщали о более чем 600 инсталляций данной операционной системы. Все инсталляции производились на машинах, мощность которых была низкой даже по стандартам того времени, однако (как писали Ритчи и Томпсон) "ограничения способствовали не только экономии, но также и определенному изяществу дизайна".

После доклада в CACM исследовательские лаборатории и университеты по всему миру заявили о желании испытать Unix самостоятельно. По соглашению сторон об урегулировании антитрастового дела 1958 года корпорации AT&T (родительской организации Bell Labs) запрещалось входить в компьютерный бизнес. Таким образом, Unix невозможно было превратить в продукт. Действительно, в соответствии с положениями соглашения, Bell Labs должна была лицензировать свою нетелефонную технологию всем желающим. Кен Томпсон без огласки начал отвечать на запросы, отправляя ленты и дисковые пакеты, каждый из которых, согласно легенде, подписывался "с любовью, Кен" (love, ken).

Напомним, что эти события происходили задолго до появления персональных компьютеров. Аппаратное обеспечение, необходимое для работы Unix, было слишком дорогостоящим, для того, чтобы использоваться в индивидуальных исследованиях. Поэтому Unix-машины были доступны, только благодаря благоволению больших организаций с большим бюджетом: корпораций, университетов, правительственных учреждений. Но использование таких мини-компьютеров было менее контролируемым, чем использование больших мэйнфреймов, и Unix-разработка быстро "приобрела дух контркультуры". Это было начало 70-х годов прошлого века. Первопроходцами Unix-программирования были лохматые хиппи и те, кто хотел на них походить. Они наслаждались, исследуя операционную систему, которая не только предлагала им интересные испытания на переднем крае компьютерной науки, но также и подрывала все технические предположения и бизнес-практику, которая сопутствовала "большим вычислениям". Перфокарты, язык COBOL, деловые костюмы и пакетные мэйнфреймы IBM остались в "презренном прошлом". Unix-хакеры упивались тем, что одновременно строили будущее и играли с системой.

Энтузиазм тех дней описывается цитатой Дугласа Комера (Douglas Comer): "Многие университеты вносили свой вклад в Unix. В Университете Торонто кафедра приобрела принтер/плоттер с разрешением 200 точек на дюйм и создала программное обеспечение, которое использовало его для имитации фотонаборного аппарата. В Йельском университете (Yale University) студенты и компьютерные ученые модифицировали командный интерпретатор Unix. В Университете Пурдью (Purdue University) кафедра электротехники добилась значительного улучшения производительности, выпустив версию Unix, которая поддерживала большее количество пользователей. В Пурдью также разработали одну из первых компьютерных сетей на основе Unix. Студенты Калифорнийского университета в Беркли разработали новый командный интерпретатор и десятки небольших утилит. К концу 70-х годов, когда Bell Labs выпустила Version 7 UNIX, было ясно, что система решала вычислительные задачи многих факультетов и что она воплотила в себе множество появившихся в университетах идей. Конечным результатом стало появление укрепленной системы. Прилив идей послужил началом нового цикла интеллектуального взаимообмена академического мира и производственных лабораторий и в конечном итоге обусловил рост коммерческих вариантов Unix" [13].