Искусство скаута-разведчика[Scouting for boys ; Искусство Разведки для мальчиков]

Из других животных надо научиться понимать собак. Хорошая собака — самый лучший спутник скаута. Последний только тогда будет иметь право считать себя в самом деле хорошим скаутом, когда обучит молодую собаку исполнять все его приказания. Для этого требуется много терпения, доброты и искренней привязанности к собаке. Из всех животных собака ближе всего стоит к человеку, и поэтому самый лучший его товарищ. Она всегда приветлива, всегда готова играть, и к тому же очень преданное и любящее животное.

Конечно, скауту, живущему в деревне, представляется больше возможности изучать зверей и птиц, чем живущему в городе. Однако, даже живя в столице, можно видеть множество разных птиц, так как в зоологических садах находятся почти все породы животных, существующих на свете. Во многих городах имеются музеи, где можно ознакомиться с внешним видом и именами многих животных. Многому можно научиться, устроив в саду или под своим окном ящик для корма птиц. Однако лучше всего, пользуясь несколькими свободными часами, выезжая за город по железной дороге, на велосипеде или просто уходить пешком и выслеживать там животных, вроде зайцев. полевых мышей, водяных крыс, разных птиц, рыб и т. д. Наблюдать за всем, что они делают, узнавать их разновидности, названия, какого рода следы они оставляют, их гнезда, яйца и т. д.

У кого есть фотоаппарат, тот должен постараться собрать коллекцию снимков с животных, находящихся на свободе. Такая коллекция в десять раз интереснее обыкновенной коллекции — марок, гербов, автографов, доступных каждому мальчику, сидящему дома и пристающему с просьбами к другим лицам. Фотоаппараты стоят теперь очень недорого, и, чтобы приобрести один из них, стоит только в продолжение некоторого времени, откладывать деньги в копилку.

Для скаута необходимо изучить нравы большого числа животных. За всяким животным интересно наблюдать, и также трудно, например, выследить ласку, как выследить лося. Даже скромный еж может явиться героем между зверями. Вот описание борьбы ежа с гадюкой, взятое из книги Милле «Млекопитающие Великобритании и Ирландии»:

«Все знают, что еж заклятый враг змей вообще и гадюки в особенности, но мало кому известно, каким образом он одолевает столь опасного врага. Мой лесничий обходил свой участок нынче летом; в лесу, где водилось множество змей, он увидел огромную гадюку, спавшую на солнце. Он уже хотел застрелить ее, когда заметил ежа, осторожно и бесшумно подкрадывающегося к змее. Тут ему привелось быть свидетелем любопытного зрелища: приблизившись к своей добыче, еж схватил ее за хвост зубами и с быстротой молнии свернулся в клубок. Разбуженная гадюка набросилась на ежа. Тот не пошевельнулся. Гадюка в бешенстве вытягивается, шипит и корчится. Через пять минут она покрыта кровью, пасть ее представляла сплошную рану, и она изнемогает. Несколько судорожных вздрагиваний — и она околевает. Почуяв это, еж выпускает хвост гадюки изо рта и спокойно разворачивается. Он уже собирался приступить к обеду, и съесть гадюку, когда увидел лесничего и снова свернулся в клубок. В таком положении он оставался до тех пор, пока лесничий не ушел.»

Мы склонны думать, что все животные руководятся в своих действиях инстинктом, т. е. каким–то прирожденным чувством. Например, мы воображаем, что молодая выдра сразу начинает плавать, или что маленький олень убегает от человека по врожденному чувству страха перед людьми. В своей книге «Школа лесов» англичанин В. Лонг доказывает, что умом своим звери в значительной степени обязаны своим матерям, которые обучают их с детства. Например, он рассказывает, что видел, как выдра внесла двух своих детенышей в воду и, поплавав немного с ними, вдруг нырнула, оставив их одних барахтающимися в воде. После нескольких мгновений она опять вынырнула и помогла им вернуться на берег. Таким образом она постепенно приучила их плавать.

В восточной Африке я раз видел львицу, сидевшую со своими маленькими львятами, наблюдавшими за мной. Она имела такой вид, точно давала своим детям урок, как поступать при виде приближающегося человека. Может быть, она говорила им: «Ну, детки, сморите хорошенько. Я хочу, чтобы вы все запомнили, на что похож белый человек. Потом вы можете вскакивать и убегать поодиночке, мотнув хвостиком. Как только вы скроетесь с его глаз, вы должны потихоньку, ползком пробраться в сторону, куда от него дует ветер. Тогда следуйте за ним, всегда оставаясь под ветром, чтобы можно было чувствовать его по запаху, а ему вас нельзя было бы найти».