Искусство ведения войны. Эволюция тактики и стратегии

В ночь с 8 на 9 февраля десять японских эскадренных миноносцев провели решительную торпедную атаку на ничего не подозревающую русскую эскадру в Порт-Артуре, в результате которой броненосцы «Ретвизан» и «Цесаревич», а также крейсер «Паллада» были торпедированы и получили такие серьезные повреждения, что им потребовалось немало времени для ремонта в порту. Эти броненосцы были самыми мощными в эскадре (водоизмещение «Цесаревича» 13 100 т, «Ретвизана» 12 900 т), а «Паллада» была судном водоизмещением 6630 (6820. – Ред.) тонн. На следующий день адмирал Того обстрелял другие суда русской эскадры с большого расстояния, нанеся им значительные повреждения. Но он предусмотрительно воздержался от попадания под огонь русских береговых орудий. Тем временем эскадра японских кораблей под командованием вице-адмирала Уриу (6 крейсеров и 8 миноносцев) прибыла в Чемульпо и потопила русский бронепалубный крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец» в сражении на значительном расстоянии, но в виду берега. (Напав на русские корабли в нейтральном порту, японцы вынудили их принять неравный бой, после которого команда «Варяга» затопила сильно поврежденный корабль, а «Кореец» был взорван. – Ред.) В это время японские транспортные корабли высаживали на берег войска, которые немедленно пошли маршем на Сеул – столицу Кореи и захватили ее.

Война между Россией и Японией – одна из самых поучительных войн в истории, из-за огромных расстояний, отделяющих одну воюющую страну от ее вооруженных сил, больших сил, задействованных в войне с обеих сторон, и того факта, что сухопутные и морские силы сотрудничали тесно и эффективно, как ни в какой войне до этого. Это одна из самых важных войн, потому что она впервые за многие тысячелетия твердо установила положение народа неарийской расы, выведя его в первый ряд народов мира. С точки зрения стратегии она интересна по двум причинам: потому что условия, вызванные применением нового оружия, методы и устройства больше отличались от условий ведения предыдущих войн, чем когда-либо; и потому что она является самым лучшим историческим примером поражения превосходящих сил противника благодаря применению правильной стратегии в противовес стратегии неправильной.

Главные стратегические ошибки российского правительства состояли в недооценке, во-первых, силы армии и флота японцев и, во-вторых, вероятности войны. Даже самый ярый приверженец России должен признать, что эти две ошибки были совершенно непростительны и вызвали абсолютно бездарную потерю людей, финансовых средств и авторитета. Также невозможно оправдать продолжавшиеся агрессивные поползновения (обычное освоение территорий, и без зверств, присущих тем же англичанам и др. – Ред.) русских в Маньчжурии и Корее, особенно когда за ними последовал провал попытки поддержать их после того, как они были оспорены. И агрессия (экспансия. – Ред.), и провал ее поддержки демонстрируют все ту же слабость характера, которая была характерна для Испании в период после Карла V. По-настоящему сильное государство, как и по-настоящему сильный человек, редко проявляет жестокость и агрессивность. Всякий раз, когда сильные страны проявляли свою агрессивность, они всегда поддерживали свою агрессию адекватной силой, как это делал Рим, и, фактически, во всех случаях они устанавливали для жертв своей агрессии такие формы правления, которые были во всех отношениях лучше, чем формы правления, которые у них были раньше. Государства и люди, которые одновременно и жестоки, и слабы, не только достойны презрения, но и опасны.