Искусство войны

– Сейчас. – Юноша пошел и по-свойски налил две кружки пива. Они платили хозяину настолько хорошо, что он не возражал, когда они сами себя обслуживали – Спасибо приятель. Теперь слушай. Война это драка между королевствами так? Ну, так вот если мы придем на территорию другого королевства в цветах одного из вассалов нашего короля, что это война. Если барон вторгнется, война. Король без спроса решит проехать по территории другого тоже война. А вот если такие, как мы без флагов и прочего захватим город, деревню или крепость и разграбим его, то это будет просто разбой! Просто разбой без приплетения политики. И повесят нас просто за разбой. Причем как те на кого нападем, так и наш доблестный король, чтобы не портить отношения с соседом! Мне кажется, что я один это понимаю. Ворон лезет не в свое дело. Вага старается для себя он самый безумный из всех командиров наемников, что я знаю, и наш туда же.

– А как они решились на такое.

– Пока мы бегали по городу в поисках новых кандидатов в отряд, Ворон сидел в «Королевской милости», это самый дорогой трактир, и искал работу. И тут пришел, Вага Молотобоец и предложил ему взять город в Витании. Не знаю, какая муха укусила Вагу, но он явно решил это сделать и Ворон сказал, что присоединяется к нему. Вот такая ситуация парень.

– Мы сели в лужу да Рем?

– Еще в какую, парень! Еще в какую!

– А что если отколоться от отряда?

– И не думай Грегор – Рем очень серьезно на него посмотрел – весь город в курсе, к сожалению, что мы подписались на дело с Вагой. Если откажешься или выйдешь, то работу потом не найдешь, да и у Ворона тоже память хорошая он найдет способ напакостить. Ты слишком много знаешь Грегор! Да и ты сам говорил, что тебе некуда податься.

– Понятно, значит, снова идем воевать?

– А у нас по-другому и не бывает. Рем грустно посмотрел в окно – эх дожить бы до следующего лета.

Подготовка к походу была организована широко и мощно. Отряд теперь насчитывал около сотни человек и ряды постоянно пополнялись. Рем стал командовать сорока всадниками, и вместе с Грегором носился по полю за Крысиным замком, оценивая их навыки. Грегор больше смотрел и учился и Рема и лишь иногда показывал новые приемы новичкам. Все было в новинку. На него теперь смотрели с уважением. Одно дело быть помощником командира конницы, в которую вместе с тобой входит три человека, а другое командовать почти полусотней. Маневры, как в шутку называл это Рем, начинались на рассвете и продолжались весь день. Вага с Вороном не появлялись, ходили слухи, что командиры вообще уехали из городка. Питер муштровал новеньких и отбраковывал целыми пачками, иногда их уносили с поля на носилках иногда прямо в морг. Грегор несколько раз видел Дика и попытался поговорить с Питером об его просьбе, за что был высмеян и отправлен подальше с заверением, что не будь Питер так занят, дал бы визитеру по морде. Отряд разрастался и превращался в армию. Возникали драки и убийства. Все шло как обычно. Люди Ваги держались отдельно. Это были хорошо вооруженные и бывавшие в сотнях заварушек наемники, которые как говорили, иногда даже работали, отдельно принося часть заработка командиру. Их было много, и каждый день приезжали все новые люди. Вага явно стягивал и нанимал все силы, до которых мог дотянуться. Вели себя эти люди просто ужасно, Грегор с содроганием думал о том что продеться ехать с ними в одном отряде. Все это больше походило на армия разбойников с которой они совсем не давно воевали. Грегор не мог понять, зачем они это делают, захватить целый город это было практически немыслимо. Хотя глядя на огромную толпу вокруг него юноша начинал думать что это возможно. На третью неделю подготовки они вышли из города и направились к границе королевства.

Кроме отряда Ворона ни Ваги с ними шли еще две огромные толпы. Рем тихо рассказывал Грегору, что знал о них на первой стоянке.

– Наградил Бог союзниками! С такими и врагов не надо! Видишь парень тех, что впереди это Мясники. Их почти две сотни, это части бывшей третьей северной армии, после войны их попытались расформировать и кое-кого отправить на плаху за жестокость. Они быстро смекнули и сбежали. Говорят, что лучше в кровать змею запустить, чем с ними связаться. А второй отряд это вообще ужас. Это бывший граф Ремель со своей семейкой. Слышал о таком?

– Нет.